Варди дожидался нашего прибытия и своего вердикта в темнице под королевским дворцом. Я долго спорила с Ингемаром, говорила, что способности этого мага могут пригодиться короне, но король был непреклонен. Он решил казнить мага воды. Смириться с подобным решением я не могла и впервые за все время ушла ночевать в отдельные покои, прорыдав почти до утра. Этот молчаливый протест на будущего мужа впечатления тоже не произвел. Оттого на казнь я явилась в самом отвратном настроении и с мыслями: «зачем мне эти мужики вообще нужны».
Исполнение приговора происходило в одном из залов дворца, а не на площади, как я себе нафантазировала. Зрителей было немного. Два писаря, несколько магов, Рунольв и Ингемар. На последнего я старалась не смотреть. Палача не заметила, и очень удивилась, когда вперед с обнаженным мечом вышел сам король. Варди гордо держал спину ровной. Все время, что он томился в подвалах его силы были запечатаны, потому сейчас он лишь покорно шагал вперед, смотря в пустоту перед собой.
- Назови свое имя, - скомандовал Ингемар. Мое сердце болезненно сжалось, захотелось выбежать из комнаты, но я осталась стоять, пытаясь утихомирить сбившееся дыхание.
- Варди Фирст, - сквозь зубы процедил маг.
Его поставили на колени, заставили положить голову на специальную деревянную подставку. Меня начало мутить, но я как завороженная следила за движениями приговоренного к смертной казни. В один миг наши взгляды с Варди пересеклись. Он пару мгновений просто смотрел на меня, а затем горько улыбнулся. Его слова насчет жестокости короля подтвердились.
Ингемар занес меч для удара, и я не выдержала, зажала себе рот рукой и отвернулась.
Секунда. Удар. Звук вошедшего в дерево меча. Мое сердце рухнуло в пропасть, а ноги подкосились.
Меня придержали мужские руки. Рунольв шепнул на ухо:
- Оливия, все в порядке. Можете повернуться.
Я уставилась на советника как на сумасшедшего. Он предлагает мне убедиться в том, что преступник лишился головы?
- Варди Фирст мертв, - объявил король.
Я все же обернулась и ошарашено замерла. Маг был жив. Все еще стоял в неудобной позе, его голова покоилась на подставке, а рядом торчал вонзившийся в дерево меч. Недоуменно поморгав, Варди медленно поднял голову. Ингемар продолжил говорить:
- Отныне тебя зовут Варди Кассел. Ты поступаешь на королевскую службу без возможности разорвать контракт ближайшие пять лет.
Писари все тщательно задокументировали. Присутствующие покивали головами. После этого с Варди стали снимать наручники, Ингемар двинулся ко мне, а Рунольв сразу отошел в сторону.
- Ты так сразу задумал?! - гневным шепотом я накинулась на короля. Он кивнул, пробудив во мне ещё больше возмущения: - А сразу сказать не мог?!
- Не мог, Лив, - Ингемар увлек меня за собой. Выйдя в коридор коротко поцеловал, обнял за талию и повел вперед. Во мне бушевала злость, но одновременно переполняло облегчение и от этого было сложно устраивать нормальный скандал. Король тихо пояснил: - Я король, а ты пока что мало понимаешь в нашем мире, с некоторыми моими решениями тебе придется просто смириться и верить мне. Или ты выбрала себе в мужья самодура?
Пришлось признаться себе, что «сама дура». Зачем вообще в иномирянского короля влюбилась?!
Но все равно стрясла с будущего супруга клятвенное обещание, что в дальнейшем он будет посвящать меня во все детали, а не просто ограничиваться словами: «Варди Фирст умрет и точка. Я так сказал».
После этого была свадьба.
Платье, цветы, бал. В общем все скучно и предсказуемо.
Майкл набивался в «подружки невесты», но подобного обычая в Велианоре не было. На что друг заявил, что нужно организовать. Его не поняли.
В отместку друг решил привнести в этот мир другую нашу традицию. Украл невесту. Прямо посреди бала просто утащил меня на крышу. С собой предусмотрительно захватил два бокала и бутылку вина.
- Думаешь, будет красиво, если я вернусь к концу бала и пьяная? - хихикнула я, когда наши бокалы со звоном соприкоснулись боками. Майкл задорно мне подмигнул:
- Ингемар простить нам всё, лишь бы ты к брачной ночи до постели доползла.
Над шикарным дворцом расстилалось черное ночное покрывало и мелкими дырочками-звездами. Я всматривалась в уже привычную картину и качала в пальцах бокал.
- Майкл, - позвала негромко. - А ты хочешь вернуться в наш мир? Я говорила с Лоренсом. Они нашли наработки Орма и могут попробовать…
- Не-а, - даже не дослушал меня друг. - Не хочу.
- Правда? - я почему-то даже не поверила сначала. Повернулась к Майклу и удивленно осмотрела его. Мужчина улыбался:
- Правда. Сначала хотел. На самом деле, когда мы только встретились в лесу после перемещения, наверное, все бы отдал за то, чтобы меня вернули обратно. Такая паника накрыла, что едва держал себя в руках. Только твое присутствие помогло не скатиться в истерику. Но сейчас… - Майкл сделал глоток вина, осмотрел пейзажи. В столице, такой непохожей на наши города, тоже продолжался праздник. То и дело оттуда долетали приглушенные отголоски криков и песен. - У тебя когда-нибудь было ощущение, что ты никак не можешь найти себя, будто в мире вообще нет твоего места. Постоянно кидаешься то в одно, то в другое. А потом вдруг «хоп» и сразу осознаешь. Вот оно! То, что я искал. Я на своем месте.
- Да, у меня такое было, - с теплым чувством понимания кивнула я.
- Я уже говорил с Маром. Он сказал, что мне нужно пройти обучение, а после этого он примет меня на службу. Мне тут нравится, Лив. Потому если ты вдруг все ещё коришь себя за то, что протащила меня за этот зеркальный горизонт, то не стоит. Я рад.
От переизбытка чувств я подалась навстречу другу и крепко обняла его за шею:
- Я тоже рада, что ты здесь!
- Будем вместе портить этот мир, - веселился Майкл. - Кстати, познакомишь меня с той магичкой?
Вопрос был неожиданным. Насколько я поняла, никаких проблем с девушками в этом мире у Майкла не возникало. С кем же он ещё не смог подружиться?
Удивленно обернулась и глянула вниз. Друг указывал на…
- Лагерта? - вырвался у меня недоуменный возглас.
- Давно за ней наблюдаю, - признался мужчина. - Но она такая холодная и неприступная, что не знаю как подступиться.
Я предвкушающе улыбнулась:
- Конечно познакомлю! Совет да… а нет, не так. Фас, Майкл! Я даже приданное за нее дам, если ты ее покоришь.
- А титул? - шуточно подбоченился Майкл. Я озадаченно сдвинула брови, но все же решила жить на широкую ногу:
- Конечно, и титул тоже!
- Ты ведь понятия не имеешь за что тут дают титулы, верно? - сквозь сдерживаемый смех уточнил Майкл. Я оскорблено подбоченилась:
- Как-то не узнавала пока. Но я исправлюсь. Ты главное, Лагерту охмури.
- Есть, мой суккуб-адмирал, - Майкл скорчил ответственную рожу, вскинул руку к голове, а после мы уже вместе покатились со смеху.
- Развлекаетесь? - отрезвил нас голос монарха. Мы быстро вытянулись по струнке и обернулись к вошедшему Ингемару. В черном костюме он выглядел сногсшибательно. Я в который раз залюбовалась собственным мужем. Ради такого можно было и с крыши сигануть.
- Я пойду, - буркнул Майкл, и прошмыгнул мимо короля.
Ингемар подошел ко мне, и приобнял за плечи.
- Как ты? - спросил, заботливо заглядывая в глаза.
- Все прекрасно, - улыбнулась ответ, чувствуя себе самой счастливой невестой. Король поднял мою руку и поцеловал пальцы:
- Я очень рад, что сейчас рядом со мной ты, - прошептал он, словно раскрывал самый большой секрет. - Не в чьем-то чужом теле, а в своем воплощении.
Доверчиво прижавшись к мужчине, я вдохнула родной запах и прикрыла глаза. Перед мысленным взором мелькнула далекая горизонтальная полоса. Она появилась лишь на миг, блеснула и снова пропала. Далекое видение, воображаемая линия.
Чтобы оказаться в этих объятиях стоило шагнуть за зеркальный горизонт.