— Достаточно дел до свидания с женой. — Прервал он её попытку предупредить Айрис. — Решать их, похоже, надо с тобой.
Ущемленное самолюбие искало, на чем сорвать злость.
— Покажи укрепления города, вы здесь — лакомая добыча, — сказал он с придыханием.
Повела к земляному валу и сторожевым укреплениям. Слабые места в тщательно отлаженном хозяйстве женщин найти оказалось нелегко, а придираться по мелочёвке считал ниже своего достоинства. Ярость вылилась в физическую усталость.
Саур выглянул в бойницу крепости на высоком овраге, когда две пшеничного цвета головки показались над краем обрыва. Солнце в зените позднего бабьего лета нагревало огромный плоский валун, девчушки плюхнулись на теплый камень, но нежились они там не одни.
С ужасом заметил, как за их спинами свернулась кольцами, готовясь к нападению, степная гадюка. Года не проходило, чтобы от укуса скользких тварей кто-нибудь не умер. Он схватился за лук. С такого расстояния поразить точно невозможно.
Долговязая дура повисла на руке, сбивая прицел.
— Сами разберутся…
Действительно, хохотушки резко скатились с камня в разные стороны, глаза у них сзади что ли. Плоская головка раскачивалась, выпуская раздвоенный язык, потеряв жертву. А сестрички палками мешали той уползти. Силы змеи истощались. Маленькая охотница прижала плоскую головку рогатиной, вторая сняла с шеи крохотную серебряную плашку. Да они доят ядовитую смерть степи!
На высокий обрыв карабкалась вторая из участниц переговоров пятилетней давности. В неприкрытой рубахе с распущенными чуть подёрнутыми сединой волосами, руки и плечи обвешены детской одеждой и игрушками, но то, что сейчас установит полный порядок, сомнений не возникало.
Саур не мог оторвать взгляд от происходящего, а наблюдать за собственными дочерьми куда трогательнее, любых проказ сыновей.
И тут на пологий склон гнедой вынес богиню щедрой осени. Бронзовые кудри развевались за спиной, тонкая рубаха прилипла в самых интересных местах, подчёркивая восхитительное тело. Красные гроздья калины зажгли шикарный венок на голове, а два поменьше она бросила как подарки маленьким шалуньям.
Поверить не мог, что это его жена. Одним гибким движением соскочила с коня и закружила их светлоголовое счастье. Смеясь, рухнули в высокие, подсохшие осенью травы, раскинувшись навстречу солнцу.
Только ему и не было места на этом празднике жизни. Так вот оно, оказывается главное сокровище забытого городка.
Не заметил суеты на лужайке, но внезапно дважды свистнули, и Сауру наблюдал систему оповещения в действии. Мгновение и лужок был девственно пуст. Будто на нем никогда и ничего не происходило.
Давно в его жизни не случалось столько сюрпризов. Интерес к фортификациям однозначно пропал, но разбираться с красавицей не спешил. Что-то заставляло оттягивать встречу. Из состояния полудрёмы вывело начатое строительство подземного хода. Ничего себе замахнулись.
Долго и обстоятельно обговаривал заказ в мастерской, всё уже изготовленное оружие распорядился отправить в ставку царя, одновременно послал в лес за своими. А к встрече остался не готов.
Кима завела в покои, где стояла красивая скифянка, попробуй узнать. Вот только не склонилась, как положено. Глаза цвета стоячего болота оценивали перемены в нём за эти годы. Так могла вести себя только Айрис. Но сердце нашло оправдание: некому научить приличиям, руки зачесались приступить немедленно к делу. Он улыбнулся, не сомневаясь в себе.
Долгая пауза выдала взаимный интерес. Любую другую в такой ситуации ожидала бы трёпка, но скандальная невоспитанность составляла часть очарования строптивицы. К чему слова на поединке взглядов, обе стороны нащупывали путь к согласию, даже если он вёл их в разных направлениях.
Подчёркнутая гостеприимность не могла никого обмануть. Сколько не тяни, а сладкий момент объяснения приближался.
— Неплохо устроились, — примирительно высказался он, как только покинули посторонних.
Удивило, что ставит светильник на окно проходной комнаты явно не спальни.
— Приступим к исполнению супружеского долга, — быстрее пошутил он, подмигивая и намекая на более удобное помещение.