глава 17
Глеб был тайный агент одной секретной организации, которая занималась сейчас сложным и необычным делом. Недавно в эту лабораторию, куда он сейчас спустился, была доставлена странная амфора. Она представляла собой абсолютно круглый светящийся шар размером примерно с человеческую голову. Глубоко под водой, ее обнаружили водолазы, проводящие какие-то работы возле берегов Атлантики. Их привлекло странное свечение, исходящее из массивной, чуть больше трех метров в диаметре, шарообразной глыбы льда. Когда глыбу подняли на поверхность, она через некоторое время растаяла, но ее светящаяся сердцевина таять отказалось. Странный материал, из которого она состояла, напоминал мутное стекло. В ней плавали светящиеся тонкие длинные, то сворачивающиеся в клубок, то немного ослабляющие напряжение линии, словно маленькие разряды молний, но не зигзагообразные, а плавные, похожие на извивающихся электрических червей. Этот шар будто жил своей внутренней жизнью, притягивая, очаровывая и слегка гипнотизируя игрой змеящихся линий. Когда группа ученых, из данной лаборатории, куда он был доставлен ввиду своей необычности, непонятности и… из-за определенной сознательности нашедших его водолазов, попыталась его вскрыть, руководствуясь приказом свыше, поначалу ничего не получилось. Специальные дрели и лобзики отскакивали от него, как от стенки горох, не оставляя не малейших повреждений. Вскрытие уже казалось невозможным, но в какой-то момент, ученые на свое счастье, ну или беду, поняли, что он открывается сам. Попросту раскручивается как кокос, на две половины, хотя никакого зазора, на его абсолютно гладкой, словно отполированной поверхности, изначально не было обнаружено с помощью самых точных микроскопов. Внутри оказалось что-то вроде семени, размером чуть больше грецкого ореха, в которое при раскрутке шара ушли светящиеся электрические «черви», сделав стекло полностью прозрачным. Когда «семя» было извлечено, оно распалось на светящихся жучков, – шустрых и суетливых. Хотя жучков сказано не совсем точно, у этих странных созданий не было головы, – сзади и спереди одинаковые попки, на ножках. Сначала «жучки» забегали хаотично и резво, по стенкам объемной круглой колбы, куда их поместили, но после многочисленных опытов, их живость поутихла, а некоторые стали умирать. Все попытки поддержать их жизнедеятельность, например, чем-то накормить, оказались безуспешны. Возможно, все они, в конце концов, благополучно погибли бы, но ученые, каким-то чудом, хотя нет, конечно же, в результате многочисленных опытов, поняли, что жучки – это семена. Они, перестав бегать, прорастали в емкости с водой. Им нужны были определенные условия, например, немного песка на дне, около двух литров воды на одного жучка, дневной свет, но вычисление этих параметров значительно продвинуло эксперимент. Из жучков выросли странные, разноцветные, светящиеся и переливающиеся водоросли, никогда прежде не произрастающие на Земле. По крайней мере, не разу не зафиксированные на ней, и к тому же имеющие очень странный органический состав, не встречающийся в растительном мире. Далее эксперимент, до данного этапа которого, погибла большая часть жучков-семян, несколько ускорился. Ученые, подсадив в колбу с такой водорослью рыбку, заметили, что водоплавающая как-то странно похорошела, и даже помолодела, и перешли к опытам на мышах. Дали тем для начала попить воды из сосуда с водорослью, а после того как мыши стали активнее и шустрее, попробовали угостить кусочком этого загадочного водного растения. Тут поджидал невероятный прорыв: мыши сначала с аппетитом съедали выделенный им кусок водоросли, а спустя несколько минут начинали корчиться от боли. Доходили до состояния полной агонии, а потом с ними происходила метаморфоза – они менялись прямо на глазах: молодели и хорошели с невероятной силой и скоростью. Трудно, наверное, представить мышей, которые хорошели, но это происходило, – старые и жирные прежде, они становились такими хорошенькими, что ученые, поначалу, чуть не перессорились, нарушив все правила запретной лаборатории, безумно желая заполучить себе изменившегося грызуна в качестве домашнего питомца. Поуспокоившись, решили, что нашли в составе водорослей невероятные «молодильные преображающие яблоки», и перешли к опытам на приматах, – эффект был тот же самый, – старые измученные лабораторные обезьяны становились юными и прехорошенькими. Тем, конечно, приходилось давать большие куски водорослей для преображения, чем мышам, но было до восторга забавно наблюдать за их трансформацией, и тут «сверху» активно «постучали», а потом грозно рявкнули, с требованием прекратить эксперимент. Это надо было сделать немедленно, дабы сохранить в целости как можно больше оставшихся чудесных водорослей, представляющих теперь исключительный интерес для науки. К этому времени их, после всех проб и ошибок, оставалось всего четыре экземпляра. Ученые естественно подчинились, удивляясь, как это они, словно загипнотизированные дети, потратили так много исходного материала, и тут произошел совсем уже вопиющий случай. Один экземпляр водорослей, являющих теперь невероятную ценность, украли из их закрытой, прочно охраняемой лаборатории.