Мы добрались до двадцать пятого этажа и начали спуск к двадцатому — с одного края здания к другому. Оба моих пассажира открыли окна. В салон ворвался сырой прохладный ветер.
— Андрей, — не оборачиваясь, сказал Люциус. — Сможешь слегка прижаться к стене, то бишь к лоджиям?
— Могу.
Машина мягко скользнула вкосую по стене с лоджиями. С одной из них раздался слабый вскрик. Кажется, мы спугнули целующуюся парочку.
Напрягшись, я как можно непринуждённей подвёл машину к лоджии наших сдвоенных номеров. Три щелчка за спиной. Я заставил машину зависнуть над лоджией. Драко и ведун спрыгнули с неё и осторожно убрали из-под колёс тела троих воронов. Миниатюрные болты били на поражение нервных центров — вороны остались живы.
Ещё одного они подстрелили, причём одновременно, когда тот выскочил из комнаты. Обмякшее тело оттащили в конец лоджии, присоединив к телам подстреленным ранее... Со всеми предосторожностями мы вошли в наш номер — тот, где намеревались отдыхать сами. Впереди Люциус и Ледяной Джин. Именно ведун первым и заметил...
— Диана!
Он бросился к девушке, которая, скорчившись, лежала на полу, у кушетки, головой в обломки журнального столика.
При виде неподвижного тела я зарычал и едва не оттолкнул ведуна.
— Спокойно, Андрей, спокойно. Она дышит.
Мы бережно подняли лёгкое тело девушки, выглядевшей буквально растерзанной, и положили на кушетку.
— Они сняли с неё всё оружие, — сквозь зубы проговорил Люциус.
Только теперь я обратил внимание на комнату. Кроме разбитого столика и жалких осколков интерьерных безделушек на полу, задранных, а то и чуть не скатанных ковров, все предметы мебели выглядели помятыми и потрёпанными — и уж точно сдвинутыми с привычного для них места. Кажется, в комнате происходила нешуточная драка.
Я присел у кушетки и погладил лицо девушки пальцами, дрожащими от ненависти к тем гадам, кто посмел дотронуться до неё.
— Андрей, — тихо позвал Люциус. — Не трогай её. Оставь с ней Тисса. Чем быстрей мы закончим дело, тем быстрей она окажется в безопасности.
— Ты прав, — пробормотал я. — Тисс, оставайся с Дианой, сторожи её.
Кошак как будто понял сказанное. Спущенный на кушетку, он сначала осторожно сел в ногах девушки, а потом лёг вдоль её тела. Почему-то мне сразу стало легче...
Мы встали возле дверей, ведущих в номер Мангуста. Переглянулись.
— Джин, слышишь что-нибудь?
После недолгого вслушивания Ледяной Джин покачал головой.
— Глухо. Или там никого, или сильный блок на прослушку.
— Открываем на счёт «три». Раз, два... Три!
Двери мы распахнули на себя.
Первый же взгляд в комнату Мангуста — и мы рванули вперёд. И врезались в невидимую стену. И остановились, растерянные и ошеломлённые.
Мы примерно предполагали, что здесь разгром будет больше. Но не предполагали именно такого. Отчего почувствовали себя беспомощными.
Мебель словно сама жалась к стенам, испугавшись одного-единственного человека.
Посреди огромной комнаты стоял Лорд Корвус, невообразимо страшно ухмыляясь. Вот теперь бы я его запомнил. Резкие черты лица, большие тёмные глаза, поблёскивающие безумием, коротковатый нос, чуть загнутый на кончике, — настоящий ворон, крупные губы, кривящиеся в той самой ухмылке... Я сразу почувствовал себя никчемным и жалким, едва его разглядел. Одет он был богато, сообразно тому положению, которое занимал на Гадесе. Но несколько отходя от норм светского общества. Сапоги, длинный плащ нараспашку, под ним костюм — всё выдержано в чёрном цвете. Он играет? Или привык к легендарным представлениям о себе и старается им соответствовать?
Рядом я услышал частое дыхание. Люциус. Смотрит под ноги Лорда Корвуса.
С трудом оторвав взгляд от гипнотизирующих глаз Ворона, я перевёл глаза на пол, под его ноги. Дыхание перехватило похлеще, чем при виде избитой Дианы.
Мангуст, со сломанными крыльями, лежал неподвижно. От дверей не видно, жив ли он. Не двигается — это точно. Но и видимое сквозь сломанные крылья тело, и сами крылья залиты и забрызганы кровью так, что, кажется, в нём и крови-то не должно остаться. Господи, как же ему помочь...
— Вот и мой заказ прибыл, — тихо, но звучно сказал Лорд Корвус, почти приветливо глядя на нас. — Ну, что? Где моё Зеркало богов, детишки?
Несмотря на невидимую преграду, которую Люциус немедленно проверил сразу после прозвучавшего голоса, его очень отчётливо было слышно... На его реплику мы просто не поняли, как отвечать. А ему, кажется, наше молчание не понравилось. Почти не глядя, он пнул лежащее под ногами тело. Мангуст, видимо, лежал лицом вниз. Удар перевернул его на спину. Но не слабо искажённое болью лицо нашего хозяина (кажется, он находился в бессознательном состоянии) заставило меня мысленно охнуть... Нет. Вместе с подкинутым и упавшим телом, вместе с шелестом перьев я услышал треск... Морозом по коже, ножом по сердцу... И так изуродованные, крылья превращались в кучу сломанных костей и окровавленных перьев... Те самые крылья, которые уже несколько раз выручали и меня, и моих друзей...