Я извлекла на поверхность сверкающий кучки небольшое зеркальце. Золоченая оправа с затейливыми вензелями, добротная и, по-моему, даже старинная. Таких вещей сейчас не делают. Странно, никогда раньше не видела у Анжелы этого зеркала. Подняла вопросительный взгляд на Бориса. Он задумчиво сказал:
— Это от ее бабушки по матери. Она не любила говорить о ней.
— Странно, я знакома с Анжелой всю жизнь, и не знала, что у нее есть еще одна бабушка. Думала, она умерла еще когда Анжела была совсем маленькой.
— Нет. Умерла она за несколько месяцев до того… — Борис осекся.
— Я поняла…
— Они не общались. Насколько я смог выпытать у Анжелы, бабушка бросила мужа и дочь и уехала неизвестно куда. Потом оказалось, что она долгое время жила за границей и только перед смертью приехала на родину. Разыскала семью. Анжелина мама тоже довольно прохладно ее встретила, но все же дала наш адрес. Когда она пришла сюда, у меня возникло жуткое ощущение. Не могу объяснить. От этой женщины мороз по коже. С виду холеная, ухоженная, все еще красивая. Но глаза… Такие же, как у Анжелы, но их взгляд выдержать трудно. Будто в самую душу смотрели.
Я попыталась представить себе, какой могла быть Анжелина бабушка, и не смогла. В памяти всплыли давние мамины слова. Странно, они успели вылететь из головы, но теперь вдруг вспомнились с удивительной четкостью:
— Вся их семья проклята. От Анжелки твоей мне тоже не по себе. Не хочу, чтобы ты с ней водилась.
Помню, как я плакала и уговаривала маму, чтобы она не запрещала мне общаться с подругой. Та сдалась, но велела мне быть осторожнее. Почему она так сказала тогда? Нужно будет спросить у нее.
— И как прошла у Анжелы встреча с бабушкой? — вернулась я к теме беседы.
— Не знаю. Меня попросили оставить их наедине. Я взял Дениску и повел его гулять в парк. Когда мы вернулись, бабушки уже не было. Анжела же выглядела чем-то обескураженной. На все мои расспросы откликалась односложными фразами, явно что-то скрывала. Она так и не рассказала мне, о чем они говорили. Но вот с того дня у нас появилось это зеркало. Анжела подолгу в него смотрелась, и от этого почему-то становилось жутко. А потом нам позвонили и сообщили, что бабушка скончалась. Она оставила Анжеле приличную сумму денег, но та не захотела ее принимать. Пожертвовала на благотворительность. А зеркало это спрятала в шкатулке и больше никогда в него не смотрела.
— Странно это все… — Я все еще сжимала вещицу в руках, хотя и ощущала, как с каждой секундой становится все более не по себе.
— Ты хочешь взять его? — донесся до меня, словно из тумана, голос Бориса.
Не знаю, почему я сказала «да». Эта вещь пугала меня, казалась чем-то чужеродным и опасным. Но меня тянуло к ней. Возможно, из-за желания разгадать тайну, связанную с семьей Анжелы. Или нечто иное, чему я пока не находила объяснения, но что уже чувствовала всем своим естеством. Вспоминала, какой странной в последние дни была подруга. Все время думала о чем-то своем и пугливо оглядывалась, будто боялась, что за ней следят. Кто знает, может, это связано с ее бабушкой и семейной тайной. Мне хотелось хоть чем-то заслужить прощение подруги. Может, если докопаюсь до истины, раскрою ее секрет, это как-то поможет? Докажет, что мне не все равно. Я не забыла об Анжеле и не пытаюсь занять ее место. Просто хочу помочь.
Конечно, глупо полагать, что эта красивая вещица имеет какое-то особое значение. Наверное, завтра, при свете дня, я посмеюсь над собственной глупостью. Но сейчас, когда за окном сгрудилась ночь, а по углам комнаты прячутся загадочные тени, все приобретало иной вид.
— Да, я хочу его взять.
Стоило мне сказать эти слова, как в сердце кольнуло. Не знаю, что это было. Может, у меня просто слишком разыгрались нервы, и это сказалось на состоянии организма. Я постаралась убедить себя, что у дурацкого предчувствия и тревоги есть рациональное объяснение. Но все же, когда положила зеркало в сумочку и мои пальцы больше его не касались, стало легче.
Мы еще посидели с Борисом, перебирая вещи и вспоминая Анжелу, а потом он отвез меня домой. Завтра с утра нам предстояло ехать на дачу — выполнять последний тяжелый долг. Нужно выспаться.
Глава 3
Моя маленькая однокомнатная квартирка встретила уютной тишиной. Хотя за последние месяцы я здесь появлялась гораздо реже, она продолжала оставаться моим маленьким убежищем. Местом, где могу не притворяться и быть самой собой. Поплакать, поорать вволю, снова и снова критически поизучать себя перед зеркалом и вынести вердикт: Борис тебе не светит. А потом забраться с ногами в старое удобное кресло и выпить чашку чая с медом за просмотром слезливой мелодрамы. Там, на экране, дурнушки превращались в красавиц и находили своих принцев, принцы любили не за внешность, а за богатый внутренний мир и прочее из разряда фантастики. Жизнь сурова. И она смотрела на меня каждой из четырех стен моей холостяцкой берлоги.