- Да и мои немногим больше, - заметил Рик, - я надеялся, что кто-то из вас...
Механик смолк, заметив, что Хосато достал невесть откуда припасенный карандаш и принялся усиленно что-то царапать на обратной стороне листа.
- Рик! Установи курс с такими координатами, - Хосато передал листок механику.
- Куда мы направляемся? - спросил Рик, глядя на листок.
- К одному моему другу, - ответил тот. - Он создает и программирует роботов. Посмотрим, сумеет ли он расшифровать всю эту мешанину. - Вот это уже дело, - просиял Рик. - Эй, не торопись строить воздушные замки,предостерег механика Хосато. - Мы еще не знаем, су-мест ли он расшифровать записи файла. И даже в том случае, если у него получится, нам придется составить план действий, устрагивающий каждого, включая... а где же Джеймс?
Рик улыбнулся, показав в дальний угол каюты. Свернувшись калачиком на одном из роскошных диванов, мальчик крепко спал, сжимая в руках, словно игрушки, дуэльные шпаги Хосато.
- Похоже, парень сделал правильный выбор, - заметил Рик, - нам всем не помешает немного поспать. Там, сзади, есть несколько свободных кают. Выбирай любую. - А ты? - спросил Хосато. - Последую твоему примеру, едва задам новый курс автопилоту. - С этими словами механик опять скрылся в кабине.
Хосато поймал себя на том, что уставился на спящего Джеймса.
- Оставь его, - тихо сказала Саша. - Ему и здесь неплохо, а если ты попытаешься перенести мальчика, он проснется.
- Пожалуй, ты права, - согласился Хосато. - Знаешь, а Рик стоящий парень.
- Обладает квалификацией ремонтника по обслуживанию тяжелых машин различных типов, включая космический транспорт... при выполнении заданий проявляет большое усердие, но к лидерству не стремится... выглядит удовлетворенным своим нынешним статусом... не рассматривается в настоящее время как кандидат на повышение, - процитировала по памяти Саша. - А ты знаешь, пока не случилась эта катастрофа, для меня он был всего лишь одним из бланков в картотеке. Удивительно, как можно считать, что хорошо знаешь человека, даже не видев его в глаза.
- Я тебя очень хорошо понимаю, - произнес Хосато.- Пока все нс пошло вверх дном, для меня он был лишь источником информации, а теперь... Хосато на миг замолк. - Должно быть, одиноко...
Саша, забывшись, попыталась обнять его рукой, но лишь беспомощно качнула культей. Девушка посмотрела на свой обрубок и резко отвернулась. Саша... - начал было Хосато, подходя к ней. - Оставь меня! - прошептала она, поворачиваясь к нему спиной. - Саша, это не имеет значения. - Мне не нужна твоя жалость, - едва не закричала девушка, пытаясь уйти. Но не сделала и шагу, как попала в объятия Хосато. - Я не предлагаю жалость, тихо заметил он. - Я предлагаю себя, и если я тебя не интересую, то так и скажи. Знай только, что рука тут ни при чем.
Прижавшись к нему, Саша горько зарыдала. Нежно обнимая ее, Хосато повел плачущую девушку в каюту.
ГЛАВА 21
Никто не знал настоящее имя Мадьяра. Разные документы он каждый раз подписывал по-иному, а в разговоре отзывался на самые различные прозвища.
Одни утверждали, что он отказался от прекрасной карьеры в корпорации ради собственного дела, другие считали, что корпорации украли у него идею и поэтому он стал работать в одиночку. Мадьяр держал маленький магазинчик в захудалом городишке на одной из отдаленных планет. Но слава о нем гремела на пол-Галактики.
В общем-то, не имело значения, был он богатым, когда начинал свое дело, или сколотил состояние упорным трудом. Теперь он свободен в выборе и принимает самые дорогостоящие или же интригующие предложения.
Хосато представили Мадьяру, когда ему понадобился робот-фехтовальщик. Они сошлись накоротке, хотя и не стали закадычными друзьями, ибо профессия Хосато не располагала к откровениям. Способность Мадьяра не лезть в душу с лишними вопросами покорила Хосато, и он проникся искренним уважением и симпатией к мастеру. К примеру, только на пятый год после окончания работы над Сузи Хосато как-то признался мастеру, что, помимо прочего, он профессиональный диверсант и был бы благодарен за получение предложений от работодателя. Стоило Хосато упомянуть об этом, как Мадьяр немедленно отыскал для него даже не одного, а трех клиентов. Сам мастер уже давно догадывался о характере его деятельности. Первые подозрения зародились, когда он узнал о "специальной конструкции" для Сузи. Но пока Хосато сам не заговорил об этом, Мадьяр держал свои мысли при себе.
Поначалу Хосато чувствовал некоторую неловкость при встрече с Мадьяром, но тот, по обыкновению, тепло поприветствовал гостей, так что опасения ниндзя, связанные с потерей Сузи, оказались напрасными. Ни в ходе представления Саши, Рика и Джеймса, ни позднее об этом даже не упоминалось. Но однажды за бокалом вина они рассказали Мадьяру обо всем, что произошло в компании "Маккрае", и о том, какая перед ними стоит проблема.
Прежде чем ответить, Мадьяр несколько минут молча курил трубку, пуская в потолок клубы дыма.
- Знаешь, Хосато, - сказал он наконец, - если бы ты не привел с собой столько свидетелей, весь ваш рассказ я посчитал бы за искусный вымысел, придуманным, чтобы оправдаться за потерю Сузи, одного из лучших роботов, которого я когда-либо создал.
- Я знаю, что это звучит неправдоподобно... - начала было Саша. Мадьяр жестом остановил ее.
- Когда поработаешь с машинами столько, сколько я,- произнес он, начинаешь понимать, что нет ничего невозможного. Быть может, маловероятная ситуация, но отнюдь нс невозможная.
- Вы можете это прочесть? - поинтересовался Рик, в очередной раз вытаскивая папку с документами. - Это копия информации о последних поступлениях в центральный компьютер с мониторов, - гордо объявил механик. - Мы надеялись, что вы сможете рассказать нам, в чем причина аварии.
- Не так быстро, - Мадьяр выпустил тонкую струйку дыма. - К частностям переходить еще рано. Давайте будем двигаться по порядку. Прежде всего, в чем состоит главная проблема?
- Жестянщик, - не выдержал Хосато, - суть в том, что роботы убивают людей.
- Ты не прав, - мастер ткнул концом трубки в его сторону, - проблема в том, что комплекс "Мак-крае" производит роботов, которые убивают людей. Тем самым суть не в роботах-убийцах, а в неисправности компьютера.