На закате седьмого дня, как и было обусловлено, появилась Женевьева, русалочка вся буквально светилась от счастья:
— Эни, я так тебе признательна! Я влюбилась в эвенского принца! Это любовь с первого взгляда и на всю жизнь! — щебетала девушка, в подробностях описывая свои любовные похождения (хочу заметить, весьма скромные и достаточно безобидные), а я даже не успела прервать ее, чтобы сказать, что в Эвении правит король Георг, и наследников у него нет и не предвидится…
— Эни, это такая наглость с моей стороны, но может, ты захотела бы навсегда остаться моей кровной сестрой? Я бы тогда смогла вернуться к своему любимому!
— Женевьева, я бы с радостью, — резко скривила я лицо, — но, скажу честно, жизнь в море или в инвалидном кресле меня не прельщает…
— Светлые Боги! Конечно же нет, я тоже не готова пожертвовать своим драгоценным хвостиком ради любви! — ошарашенно захлопала ресницами рыбонька и в знак протеста замахала руками, — Достаточно повторить ритуал, тогда каждая из нас останется при своём теле и в дар получит способности другой!
— Это меняет дело! — живо согласилась я и выставила ладошку вперёд, показывая что я готова скрепить наше родство кровью. Женевьева полоснула острой заколкой по ладоням, и уже через несколько минут мы попеременно по своему желанию отращивали хвост и возвращали себе ноги. Ох, уж эта магия!
Попрощавшись с новоприобретенной сестрой, я поспешила обрадовать кэпа. Мужчина нашелся в моей каюте, развалившийся на кровати с книгой в руке. Ну что это за оккупация близлежащих территорий?! Его же кровать в разы больше и удобнее, а он вечно коротает свои вечера на моей! Нечестно!
Я танцующей походкой проплыла к нему, закружилась вокруг своей оси, соблазнительно виляя бедрами, и с чувством превосходства посмотрела на капитана. Он с самым невозмутимым выражением лица захлопнул книгу, поднялся с кровати и, кивнув мне, произнес:
— Хорошо. Понял тебя, сейчас отдам приказ свистать всю команду на борт, завтра снимаемся с якоря и выдвигаемся в Изенрог. Да, Эни, сходи ты уже в туалет, а то ты дёрганная какая-то, крутишься, ходишь, пошатываясь…
Я сжала кулаки и в ярости уставилась на закрывшуюся дверь. Слов не было.
ГЛАВА 11
Огненные Чертоги Изенрога
На следующее утро из Кораллового Рифа экипаж "Касатки" отправился в плавание в неполном составе. Похотливый Юджин и некоторые другие матросы попросили разрешения остаться навсегда на русалочьем острове, и Ястреб, не раздумывая, согласился и не стал чинить им лишних препятствий. С одной стороны, я была рада за парней, что они нашли своё место под солнцем, а с другой, меня настораживало проявленное безразличие капитана в этом вопросе.
После отплытия кэп большую часть своего времени проводил на капитанском мостике, и мы с ним почти не пересекались, за исключением мелких поручений, которые он постоянно отдавал мне. Первые два дня я с радостью бегала у него на посылках, приносила то и это, а на третий день энтузиазм резко поубавился, и я решила просто постоянно крутиться у мужчины перед глазами, этого оказалось достаточно.
"Касатка" летела по волнам весь путь до Изенрога с невероятной скоростью, кэп лично простаивал у штурвала ночи напролет, лишь изредка позволяя себе короткие перерывы на дневной сон. Мне это не нравилось ужасно, во-первых, потому что на мужчину смотреть было страшно: бледно-серый цвет лица, заострившиеся скулы, спутанные волосы, наспех собранные в пучок, нахмуренные брови и злые чёрные глаза… Страшно было, видимо, не только мне, но и всем членам экипажа, которые старались лишний раз не попадаться на глаза раздражённому командиру и по мере возможности решали свои вопросы через меня. Тоже мне, самую смелую нашли! А, во-вторых, последнее время у меня сложилось отчётливое предчувствие чего-то плохого, неспроста кэп так гнал свою "Касатку", должна быть на это какая-то веская причина, о которой мужчина по личным соображениям решил пока умолчать. Сама я с расспросами лишний раз к нему не подходила, если захочет, то сам поделится своими наблюдениями, когда посчитает нужным.
А посчитал он нужным рассказать о своих опасениях на пятый день пути, когда солнце клонилось к закату и на горизонте замаячили багряные горы Изенрога.
— Эни, детка, иди сюда, — подозвал меня к себе кэп. Я все это время сидела неподалеку на палубе и пыталась сосредоточиться на стихии воды, чтобы хоть как-то упростить капитану задачу управления кораблем.
Я тотчас же подошла к мужчине и, как само собой разумеющееся, положила ладони ему на плечи и начала разминать спину. Кэп чуть склонил голову набок и тихо произнес: