— Хорошая идея, мне нравится, я заберу сначала твою душу, а потом твоего ненаглядного. Знатно сегодня подкреплюсь, я уже ощущаю твою магию… И мне она нравится.
Огненная плеть подхватила меня под талию и оторвала от земли, демон вскинул вторую руку в попытке, должно быть, испить мою душу (или, Темные Боги его знают, зачем он лапы свои поднимает), но неожиданно кэп схватился двумя руками за огненный повод, ведущий к его шеи, и с силой дёрнул на себя. Демон слегка покачнулся, лишившись равновесия. Своды храма оглушил гневный рык, отчего я невольно прижала ладони к ушам. Кэп не теряя времени даром, выхватил из ножен меч и со всей силы ударил по огненной плети. Залу ослепило яркой вспышкой, плеть от удара заискрилась и угасла, даруя свободу. Ястреб тут же бросился в мою сторону, и повторил трюк с уже моими огненными оковами. Яркая вспышка, и я полетела на пол.
Чудовище немного замешкалось, видимо не ожидал подобной наглости со стороны моего пирата, бешено взревел ещё раз и бросился на мощных лапах в сторону кэпа. С яростным рёвом он налетел на мужчину и огромной лапой отбросил его в стену, Ястреб со стоном сполз на каменные плиты и потерял сознание. Я, на всякий случай, бросила быстрый взгляд на предплечье: брачная вязь на месте, значит жив, а потом подняла глаза на демона. Теперь я предстала перед ним совершенно беззащитная один на один.
Он тоже оценил сложившуюся ситуацию и вальяжной походкой подошёл ко мне, ухмыльнулся клыкастым ртом, поднял руку и направил в мою сторону мощную струю огня. Надо признаться, что я уже представила вместо себя горстку пепла, и уж чего я совершенно не ожидала, когда механически подняла руку вперёд в защитном жесте, что это как-то поможет. Вокруг будто образовался невидимый щит, и огонь плавно обогнул меня со всех сторон ни капли не повредив. Невероятно, вот это чудеса! Я в удивлении осмотрела свою чудотворную руку.
— Кольцо, — прошипело чудовище.
Мой взгляд тут же устремился на маленькое медное колечко. Так вот в чем дело!
Монстр в один огромный прыжок оказался радом со мной и подхватил меня под талию своей огромной когтистой лапишей.
— Кольцо отдай! Немедленно! — взревело чудище, — Или я тебя сейчас преломлю как тростинку!
— Не преломишь, — уверенно заявила я. На самом деле убежденности в этом совершенно не было, просто захотелось так заявить из чувства противоречия. Демон глухо зарычал в ответ, но ничего предпринимать в доказательство своих слов не стал. Я же поудобнее решила разместиться в его лапе, ну а что жить нужно в удовольствие, хотя бы те короткие мгновения, которые разделяют меня от скорой трагической смерти.
— Не выйдет. Мне было предсказано вернуть это кольцо его владельцу в обмен на сокровенную мечту. — пояснила я.
— Дай угадаю, птичка, ты хочешь свободы для вас с муженьком? — клыкасно ухмыльнулся Бальтазар. Я лишь кивнула в подтверждение его слов. — Нет, желание только одно, и отпущу кого-то одного!
— Хорошо, тогда отпускай моего супруга, — быстро определилась я с выбором. В принципе, и выбирать было не из чего, в глубине души я всегда знала, что монстр с ужасный лицом должен умереть. Обидно конечно, вот так умирать, когда новая семейная жизнь только началась, а я не познала всех ее прелестей, но чудовище должно умереть!
— Итак, подытожим, я отпускаю этого человека, — демон небрежно указал кончиком когтя в сторону лежачего без сознания кэпа, — А ты отдаешь кольцо?
— Именно так, — подтвердила я.
Кэпа окутал легкий туман, и он растворился в воздухе. Я же со вздохом сняла колечко и протянула его демону. Он поддел его на кончике когтя и клыкасто улыбнулся:
— Я несказанно рад, поэтому убивать тебя не буду. Уточню, этот мужчина действительно твой муж?
— Да, по магическим законам, — подтвердила я, кивнув в сторону брачной вязи на предплечье. На мгновение, мне показалось, что счастливый демон дарует мне свободу во имя большой и чистой любви и семейных ценностей.
— Замечательно, это меняет дело в корне. Ты будешь жить. Проведем ритуал, чтобы ты попала в полное мое услужение и душой и телом. Ты так красива, — с этими словами чудище очертило контур моего лица, а я печально подумала: "Ну что за извращенец!"
— Ты смелая птичка, ты меня совсем не боишься, и это мне нравится, — продолжал распекаться Бальтазар.
Я действительно его не боялась, не видела особого смысла в страхе перед своей скоропостижной кончиной, или что меня сейчас ожидает?