Жизнь определенно налаживается!
Единственное, о чём я не стала рассказывать Яну, так это о своих поездках на пиратских кораблях, придерживаясь версии, что все это время я провела в Ровении в Художественной Академии, благо Ян не просил продемонстрировать мои таланты. Он, кстати, тоже мне ничего не поведал о своём знакомстве с Ястребом, с другой стороны, может и правда был не знаком и не в курсе, что беглые заключённые хозяйничали в его новом доме. В общем, пиратских тем мы не касались.
Несмотря на предрассудки высшего общества, мы часто проводили время с Яном наедине: посещали театр, гуляли в парке и даже частенько вдвоем засиживались у него дома, местные сплетницы чуть слюной не захлебнулись… Но мне было это безразлично, главное, что батюшка был благосклонен к нашему общению: то ли не видел ничего зазорного в нём, а то ли наоборот рассчитывал на скорое моё замужество.
В один будний день мы с Яном отобедали у него дома, а потом сели играть в карты. В дверь постучали, и дворецкий объявил, что пожаловал маркиз Ламбер собственной персоной. Я сразу же впала в ярость: значит всё-таки явился королевский прихвостень по душу дядюшки Генри! Я готова была собственными руками придушить этого представителя руанского законопорядка. Но стоило мне его увидеть, как весь мой запал напрочь иссяк. По лицу будто белила разлились, язык прилип к нёбу, и мне показалось, что впервые в жизни я была близка к тому, чтобы упасть в обморок. Передо мной стоял мой любимый пират. Нет, конечно, лицо его было идеально выбрито, густые черные волосы собраны в аккуратный хвост за спиной, а сам одет по последнему писку моды, но не узнать его я не могла.
А вот этот бездушный негодяй мог! Он не признал меня! Да, лицо другое, а как же летящие искры между нами, страсть, притяжение, взгляд родных глаз, улыбка любимых губ…не знаю, что там ещё обычно на этот счёт пишут в любовных романах? На деле все обстояло совсем не так!
Ястреб окинул меня холодным презрительным взглядом и обернулся к Яну.
— Аннабель, позволь тебе представить моего брата, маркиза Габриэля Ламбера. Гэб, знакомься, это графиня Аннабель Суонг, моя очень хорошая подруга.
— Рад знакомству, — отчекатил маркиз и быстро поцеловал тыльную сторону моей ладони. Может узнает мою маленькую милую ручку? Но нет, он даже не посмотрел в мою сторону! И я разозлилась! Это ни в какие ворота не лезет, как он смеет проявлять такое ханжеское пренебрежительное отношение к жене своей!?
— Взаимно, господин Ламбер. Господин Аскони, искренне благодарю вас за ваше гостеприимство, но я вынуждена откланяться. — поспешила я ретироваться.
— Но мы же чай ещё со сладостями не попили, — заканючил Ян точно как маленький ребёнок. Если Габриэль и удивился такому поведению собственного брата, то виду не подал.
— Дорогой граф де Аскони, мне правда следует поспешить. Думаю, ваш милейший братец не откажет вам в компании за чашкой чая, ведь так, маркиз Ламбер?
— Совершенно верно. Если дама спешит, то не будем её задерживать, граф Аскони. — обольстительно улыбнулся мне маркиз, но я-то досконально изучила мимику лица моего пирата и с уверенностью могу сказать, что в этой улыбке и доли искренности не было!
— Белка, ты не смотри, что Гэб маркиз и ведёт себя как индюк напыщенный, на самом деле он не такой, — зашептал мне на ушко оправдания Ян, провожая ко входу.
Хотелось повернуться к нему лицом и торжественно крикнуть: "Знаю я этого, голубчика как облупленного!".
— Может, останешься, вы обязательно подружитесь! Помнишь, я тебе рассказывал много историй из нашего детства…
— Конечно, кто же забудет рассказы о грозном пирате и его верном помощнике Ветерке? — злобно процедила я, специально не акцентировав внимание на имени пирата. — Но мне правда нужно идти, я забыла, что обещала батюшке проверить цифры в его завтрашнем докладе.
— Ладно, но мы должны обязательно съездим втроём на верховую прогулку. Обещаешь? — настырно протянул Ян, ей-богу, и бросил на меня взгляд полный детской непосредстаенности!
— Угу, — кивнула я, а сама уже в уме придумала причину, по которой я не смогу почтить братьев своим присутствием.
Сделав вид, что я направилась в сторону экипажа, выждав некоторое время, резко развернулась и координатной поменяла направление! Не на ту напали, господин вредный пират! Я обогнула дом графа де Аскони стороной и подошла к заднему входу, руки сами нашли ключ под клумбой с цветами и я, недолго думая, проскочила внутрь под пологом невидимости.
Братья по прежнему находились в гостиной и вели оживленную беседу, я же приникла ухом к двери, чтобы лучше слышать.