Я едва не потеряла равновесие от ужаса, на глазах закипели слёзы, если раньше я могла заставить рану затянуться, то теперь сила инкантара была скована. А помощь требовалась незамедлительно.
— Я тебя не для этого вызвал. Помоги ему, иначе погибнет и он. — с каждым новым вдохом становилось всё хуже, Дан явно поставил на себе крест. И я понимала, что если уйду сейчас — Дан умрёт.
Внезапная тишина оглушила. Ощущение токов энергии пропало: наверху что-то произошло.
Крик. Далёкий, но отчётливый, так кричат от невыносимой боли, и кричал Вадим. С лица Дана ушли все краски, и я сама почувствовала, как кровь застывает в жилах.
— Дождись меня. — я дёрнула за рубашку — только пуговицы посыпались, и откуда только силы появились. От вида крови начало подташнивать, от криков Вадима тряслись руки, но я кое-как запеленала голову Дана и бросилась наверх.
От увиденного меня едва не вывернуло наизнанку. Вадим лежал в коридоре, перекрученный, как фарш, но ещё живой. Я сделала неуверенный шаг к нему, а потом почувствовала бесконечную пропасть рядом. Вадим умер.
Я вздрогнула от резкой боли — знак на запястье. Вадим не успел передать силу. Закусив до крови губу и не давая мелькнуть ни одной мысли, я круто развернулась и помчалась вниз, к Дану. Но ещё на подходе почувствовала, что опоздала.
Хватая ртом воздух, я стояла возле серебряной двери.
Просто испытание?
Присев на корточки и давя тошноту, я обхватила голову руками и разрыдалась от облегчения. У меня и мысли не было, что всё окажется таким реалистичным и болезненным.
От двери веяло сырым холодом, я отодвинулась в сторону золотой двери, но упругий порыв ветра не пустил. Я с ненавистью оглянулась на серебряную дверь, понимая, что испытание я не прошла и надо либо начинать заново, либо я недостойна.
Зажмурившись, я вновь коснулась ледяной поверхности. Испытание это, или нет, но я должна спасти их, чтобы справиться с собственным страхом потерять близких людей.
И снова Дан с разбитым затылком. Ему мало осталось, если не помочь, я перевязываю его, не мешкая, и бегу наверх, слыша, как уже мучают Вадима. Но всё равно опаздываю. В бессилии разбиваю руку о холодную поверхность серебряной двери.
Пытаюсь снова. Но, потратив драгоценные минуты на спасение Дана, я не успеваю спасти Вадима, пытаюсь снова… Испытание грозило стать бесконечным.
После седьмого или восьмого раза, я сбилась со счёта, я позволила себе отдохнуть и немного поспать. В темноте не было понятно, сколько времени уже прошло, спать в опасной близости дверей в Хаос получалось плохо, но усталому мозгу нужна была передышка. После того, как я столько раз видела смерть, наступил эмоциональный ступор. Даже зная про то, что это всего лишь испытание, я не могла смириться с гибелью близких.
Я дремала, обнимая коленки, в голове теснились смутные образы, будущее, прошлое, переплелись в них, что-то странное происходило с моим разумом, но я уже тонула во сне, не борясь.
Разбудило меня лёгкие прикосновение. Рядом на корточках сидел Дан.
— Ты чего здесь делаешь? — вскинулась я, потеряв ощущение, реальность ли это, или очередное испытание.
— Пришёл убедиться, что с тобой всё в порядке. Ты уже сутки здесь, даже больше. — Во взгляде Дана читалась тревога.
— А ты не… — начала я, но смутилась и не продолжила.
— Я не очередное испытание. — Дан позволил себе усмехнуться. — Хотя можешь и не верить. Я так понимаю, ты застряла возле моей двери? — получив в ответ кивок, он сел по-турецки и задумчиво закусил губу. — Предательство. И выбор. Я всегда этого боялся. Когда надо сделать выбор, который спасёт одного, но убьёт другого. Выбрать из двух людей, кому ТЫ позволишь жить дальше, а кого обречёшь на гибель. Ситуации, в которых надо пожертвовать или своим ребёнком, или десятками жизней незнакомых тебе людей. Мать или отец. Друг или любимая. Брат или сестра. Ситуации, в которых любой выбор — боль на всю оставшуюся жизнь. Предательство одного и спасение другого. И пройдя испытание, я понял, что пытаясь спасти обоих в безнадёжной ситуации — обоих и потеряешь.
— Я не смогу выбрать между тобой и Вадимом. — горло душили спазмы. Как никогда мне хотелось вернуться в свою комнату и забыть всё, что со мной случилось. Когда-то я отчаянно желала другой жизни, хотела, чтобы я могла вершить судьбы, иметь силу изменить мир, теперь я хотела обычной жизни подальше от всего этого.
— Выбирать всегда приходится, от этого никуда не убежать. Выбирай разумом, а не эмоциями, позволяй жить тому, у кого больше шансов выжить, как бы это отвратительно ни звучало. — Дан взял меня за руку. — Мне тоже пришлось выбрать между тобой и Вадимом.