Книга за книгой, но ничего существенного об ордене Девяти и об анимах не находилось, кроме общих сведений, а их я и так нашла предостаточно.
— Привет!
Я оглянулась и задумчиво смерила взглядом Стефана.
— А, это ты… ну привет. — я захлопнула книгу и отнесла её обратно к стеллажу.
— А что так, без радости? Кого-то другого ждала? — он присел рядом и заглянул под стопку книг, читая названия.
— Да нет, просто напугал. — ответила я, возвращаясь за стол.
— Да? — Стефан задумчиво на меня посмотрел. От прежнего его легкомыслия не осталось и следа. — Вот уж не думал, что тебя можно напугать.
— Можно. И ещё как. Просто я привыкла после того, как я пошутила, что я инкантар, что ко мне никто не пристаёт с приветами.
— То есть я пристал? — он провёл рукой по короткому ёжику волос.
— Стефан, не утрируй. — отмахнулась я, откладывая в сторону книгу и беря новую. Как мне не хватало обычной поисковой системы или хотя бы помощи. Но я уже знала, что обо всём мне нужно разузнать самостоятельно. Это непреложное правило.
— Что ищешь? — после долгого молчания спроси Стефан. Я уже успела забыть о его присутствии, по уши уйдя в книги.
— Легенду об основателях школы. — ответила я, продолжая спешно листать.
— Знаешь, есть одна такая книга, где всё подробно описано. — невзначай заметил он.
— Да? — я резко выпрямилась и столкнулась с ним лбом. — Аеее…
— Ух. — парень схватился за лоб. — Я знал, что это тебя заинтересует. Взглянешь?
— Где она? — я подумала, что это может и обыкновенная дезинформация. Или просто пара упоминаний, что я и так уже нашла во многих источниках.
— У меня в комнате. Но принести я её не смогу. — он покачал головой.
— Почему? — я опустилась обратно на стул.
— Ну… она привязана к определённому месту. Я пытался уже её вынести. — искренность в его глазах была неподдельной. Если бы он начал врать, я бы это почувствовала.
— Ладно, уговорил. — решила я ухватиться за соломинку. Помощи всё равно ждать неоткуда. — Помоги мне раскидать книги по полкам?
Стефан чуть повёл рукой, и книги разлетелись, едва не задевая меня, по свои местам. Я мысленно отвесила себе подзатыльник, что сама об этом не догадалась.
— Пошли? — спросил он, поднимаясь и шагая в сторону выхода из библиотеки. Я скептично смерила его взглядом, потом вздохнула и двинулась следом.
Комната Стефана находилась на третьем этаже общежития. Я уже знала, что третий этаж безраздельно принадлежал мальчикам, второй же оставался за девочками. На первом этаже были хозяйственные помещения, столовая и общая гостиная и жили преподаватели.
Перед тем, как запустить меня, Стефан приоткрыл дверь и заглянул, словно опасаясь, что в голову ему сейчас полетит подушка.
— И где твоя книжечка? — спросила я, оглядывая комнату. Она была похожа на мою, только отличалась тем, что была мальчишеской. Стену возле кровати покрывали карты мира, на столе лежал разобранный приёмник, в шкафу в беспорядке валялись книги и тетради.
— Вон, на подоконнике. — махнул рукой Стефан и поспешил организовывать чай, на котором все здесь похоже свихнулись.
Рядом с небольшим горшочком с каким-то растением, за что я сразу прониклась к парню симпатией, лежала большая книга в потёртом кожаном переплёте с медными позеленевшими уголками. Название у книги не было. Я, шурша страницами, пролистала на руках жёлтые, ломкие страницы. Книга была рукописная, почерк округлый, каллиграфический. В глаза бросилось сразу «Девятые», «Арий», «Эррата» и «Анимы».
Так, похоже, у Стефана в комнате действительно сокрыто целое сокровище.
— Потрясающе. — выдохнула я, с трудом заставляя себя отнять руки от книги. — А что, преподаватели о ней не знают?
— Похоже на то. Я её нашёл в тайнике в этой комнате. — Стефан расчистил место на столе и пригласил сеть.
— В тайнике? — я недоуменно на него покосилась и присела на предложенный стул. Тот непринуждённо уселся рядом.
— Ага. Вон там нечто вроде сейфа, где она и была. Я её открыл, но смог прочитать только первую титульную страницу. Там было написано что-то витиевато, но, кажется, именно про то, что ты ищешь. Я попробовал читать дальше, но каждый раз, когда я пытался, чернила осветлялись, пока совсем не исчезали. И так каждый раз. Я пробовал вынести её и показать кому-нибудь, но она либо просто исчезала из моих рук и оказывалась опять в тайнике, либо просто не пускала, становилась тяжелее или выделывала ещё какие-нибудь шутки. Телепортировать её тоже нельзя. Вот такие пироги. А ты как, смогла чего-нибудь разобрать?