_ Тебе не понадобится плотное тело, _ ответил Посланник, _ для выполнения твоей миссии, поскольку ты сможешь проявляться и в тонком теле. Но ты можешь войти в своё плотное тело. Только в этот момент ты будешь беззащитна, ибо в тебя войдут все прежние желания и страсти твои... _ потом, словно бы обращаясь не к ней, добавил. _ Из погибшего плотного тела душа уходит... навсегда.
Голос Посланника стих; и Мария Магдалина поняла, что он исчез.
Она обернулась, неожиданно уловив направление его исчезновения... По небу беззвучно плыл небольшой жёлтый шар, несколькими коническими жёлтыми лучами достигая земли. Мария Магдалина хотела подлететь поближе, но он неожиданно исчез. А на его месте образовалась маленькая звёздочка в центре дымчатого кольца, которые тоже вскоре исчезли...
Дуга 58.
Спустившись ниже, она узнала это место. Это было то озеро, на котором она встретилась с герцогом. Теперь, - в лунном свете, со всех сторон окружённое ночным лесом, - оно было призрачным и страшным...
Неожиданно, в конце лунной дорожки она заметила сидящего на берегу человека, одетого в белый хитон. Высоко вознеся руки к небу - он молился, раскачиваясь в такт молитве.
Настроившись на него, Мария Магдалина услышала.
_ Господи! Яви мне силу Свою, ибо вера моя в Тебя пошатнулась. Твоим именем творятся беззакония и совершаются насилия. Твои храмы осквернены безбожниками. Идущие за Твоими учениками не верят даже в Страшный суд... и в жизнь вечную...
Но небеса молчали. Ничто не потрясло и эфир. И Мария Магдалина вдруг поняла - что она одна являет собой те силы, к которым взывал молящийся. Мгновенно поразмыслив, она падающей звездой упала на землю и на глазах изумлённого молящегося оборотилась в седого старца.
_ О чём ты молишься, сын мой? _ спросил старец. _ Может быть я смогу тебе помочь.
_ Кто ты? _ в свою очередь спросил молящийся. _ Тебя здесь небыло.
_ Ты же видел, я пришёл с неба.
_ Этого не может быть, _ уверенно проговорил молящийся. _ Ты - вор и лжесвидетель. Ты украл чужое обличие и свидетельствуешь о несуществующем.
Реакция незнакомца была неожиданной, и Мария Магдалина смутилась. Она оборотилась в женщину (при этом незнакомец хотя и заметно вздрогнул, всё-таки сохранил присутствие духа и невозмутимый вид).
_ Ты прав, я - женщина, _ проговорила Мария Магдалина, оборотившись в женщину; и добавила. _ Мне хотелось тебе чем-нибудь помочь. И я не имела ввиду ввести тебя в заблуждение.
_ Я так и думал, _ ответил незнакомец. _ Но это опять не твоё тело. Твоё тело находится в летаргическом сне. Твоя же душа мечется в поисках нового тела.
_ Кто ты? _ спросила Мария Магдалина, поражённая такой проницательностью.
И тут она сообразила. Она видела незнакомца глазами другого человека, поэтому не узнавала. Тогда, мгновенно распавшись и став видимой лишь для внутреннего его взора, она приблизилась к нему.
Это был Иоанн.
_ Я узнала тебя, _ проговорила она уже мысленно. _ Ты тот, кто послан Иисусом проповедовать о душе.
_ Я не оправдал надежд Учителя... _ скорбно проговорил Иоанн. _ Когда я проповедовал и исцелял - мне внимали. Но когда меня ложно обвинили - никто не осмелился выступить в мою защиту.
_ Ты ошибаешься. Уже начали действовать силы, которые освободят многих невинно осуждённых. И это ты их пробудил.
_ Как ты можешь знать об этом?!. А впрочем, может быть.
_ Ты полагаешься только на свои мысли, а твои чувства спят. Я буду твоими чувствами; ты - моими мыслями. Мы с тобой - одно целое. У нас один Учитель.
_ Но Он мне не говорил о тебе.
_ Он мне говорил о тебе... Но почему ты здесь? _ спросила Мария Магдалина, вспомнив все обстоятельства его дела. _ Ты ведь осуждён.
_ Меня отпустили под подписку о невыезде, поскольку вина моя ещё не доказана. Но завтра днём я должен вернуться.
_ Почему ты отказываешься защищаться? Ты, который так нетерпим к лжесвидетельству, допускаешь его. Ты же знаешь, что обвинения против тебя лживы. Или тебе не даёт покоя посмертная слава Иисуса, сына Марии?
_ Я же сказал, _ коротко ответил Иоанн.
Тогда Мария Магдалина возобновила атаку.
_ Сначала ты оттолкнул тех, кто поверил тебе и пошёл за тобой; потом ты решил умереть по ложному свидетельству против тебя. Но это уже было, с Иисусом. И что же дала его смерть? Заметь, тоже по ложному обвинению. Сначала верующих в него было меньше - и их казнили за веру в него; потом их стало больше - и они начали казнить неверующих в него. А в основе - добровольное согласие на смерть... Насилие над собой - это тоже насилие. А насилие, - и жертву и палача делает жестокими; и тем ещё умножает себя.