Наконец, машина подъехала к центральному подъезду.
Выйдя из машины, Светослав и его спутники отважно двинулись - казалось, в самый центр ада. Проходя сквозь строй щёлкающих и вспыхивающих видео- и иллюзорных устройств корреспондентов; сквозь враждебные, недоброжелательные, сочувствующие и радостные лица, - они напоминали экипаж астронавтов, вынужденный совершить посадку на враждебно настроенной планете.
Тем не менее, вся эта отрицательно заряженная масса с боязнью и почтением расступалась перед ними, чувствуя превосходящую её по силе противоположную энергию.
Войдя в зал, герцог сразу же прошёл на трибуну; а его спутники, последовав за ним, расселись в президиуме Академии. Никто из членов президиума не рискнул последовать за ними, и вместе со всеми остальными членами Академии и приглашёнными они занимали места в зале.
_ Господа, _ взойдя на трибуну, начал герцог своё выступление. _ Произошло событие, о возможности которого многие из нас думали и необходимость которого многие из нас ощущали. Низвергнута династия тиранов, чьё имя будет проклятием на устах грядущих поколений. Именно эта династия, вторгшись в пределы Нашей Души, свято охраняемые верой в Бога, и уничтожив её величайшие ценности, решила, наконец, уничтожить и саму Нашу Душу...
По залу прокатился рокот. Привыкнув к агрессии и насилию, и не ощутив этого у нового правителя, они осмелели, увидев в этом слабость и недолговечность новой власти. Кое у кого уже закружились головы. Начали раздаваться крики, свистки и топание ног. Из-за нарастающего гула слова герцога были уже не слышны. Чёрная энергия агрессии и ненависти, всё разрастаясь и усиливаясь, поползла к президиуму и к трибуне, попутно принимая образ Антихриста.
Увидев это, Магдалина ужаснулась. Она вдруг ощутила, что, истратив в любовном азарте всю свою энергию, она не в состоянии уничтожить этого возрождающегося монстра. А агрессивно настроенный зал, - не понимая - но чувствуя это, - уже вскакивал со своих мест, крича и улюлюкая - ещё более усиливая эту энергию. И эта энергия, принимая всё более угрожающую форму молнии и, разворачиваясь, целилась прямо в голову герцогу, намереваясь пробить его защитное поле и ворваться в его тело.
_ Герцогу угрожает опасность, _ шепнула Магдалина Даниилу. _ Передайте вашим людям, чтобы они окружили дворец и выставили вокруг него защитное поле... И главное - не выпускать ни одного человека, даже если это будет кто-нибудь из нас.
_ Иоанн, милый, _ прикоснувшись к Иоанну, проговорила Магдалина. _ Я люблю тебя. И если со мной что-нибудь случится - думай обо мне, ищи меня...
Времени больше небыло, и уже на ходу прокричав ему: "И обязательно сохрани мой образ...", - она бросилась к трибуне, успев заслонить собой герцога.
Молниеносный удар чёрной энергии, пришедшейся ей в левую грудь - пробил её биополе, разметал её жизненную энергию по эфирному пространству зала и, разбившись сам, разлетелся на множество мелких частиц, рикошетом попав в поле герцога и несколько повредив его...
Ощутив в своём сердце мгновенную невыносимую боль, Мария Магдалина успела только вскрикнуть: "Господи, прими мою душу...", - и замертво упала.
За нею следом, схватившись за голову, пошатнулся и потерял сознание герцог...
Весь мир Души вздрогнул и застыл в оцепенении...
Дуга 69.
Разрядившись чёрной энергией, зал постепенно стал успокаиваться. Крики и топание ног почти прекратились; волна злобы и ненависти сменялась волной жалости и сострадания. Это рыцари Ордена Архангелов, получившие мысленный приказ своего командора, начали производить очистку всего пространства зала.
Однако, было уже поздно. Произошло непоправимое.
Все вдруг увидели, как тело женщины, метнувшееся из президиума к трибуне, вдруг словно бы натолкнулось на что-то и начало оседать. Это была Магдалина - единственная женщина в новом правительстве. Об этом все уже знали. Но то что произошло у трибуны поняли только находившиеся в зале, так как телекамеры не фиксировали тёмную и, тем более, чёрную энергию.
Когда же вслед за Магдалиной вдруг почти на полуслове замолчал и пошатнулся герцог - по всей Душе пронёсся вздох удивления и ужаса.
В следующее же мгновение Иоанн и Гогенштауфен бросились к Магдалине, командор же поспешил на помощь герцогу...
_ Что с ней? _ едва очнувшись, проговорил герцог, держась за затылок, который словно одеревенел.
_ Кажется, это сильнейший энергетический удар, _ проговорил командор. _ Несколько десятков моих людей с трудом удерживают остатки этой энергии...