Неожиданно подбежал Иоанн.
_ Светослав, _ проговорил он, и голос его был страшен. _ Она не подаёт признаков жизни...
Вслед за Иоанном подошёл и Гогенштауфен.
_ Кажется, она мертва, Светослав, _ проговорил он. _ Прошу вас, если вы в состоянии... сделайте что-нибудь. Может быть, её ещё можно спасти. Кроме вас этого никто не может.
Герцогу вдруг стало хуже, он закрыл глаза... Гогенштауфен от неожиданности дёрнулся - решив, что герцог опять потерял сознание; но командор удержал его, проговорив.
_ Тише. Вы можете ему помешать... Он ищет её...
Перейдя в астральное пространство, герцог увидел - как вниз, на головы присутствующих в зале, снегопадом опускается светлая энергия, выплеснувшая из Магдалины.
"Вот почему зал присмирел и затих", - подумал герцог.
Наоборот, от трибуны и частично из зала, закручиваясь вверх, поднималась тёмная энергия, едва не поразившая герцога. Она уходила вверх, в зияющее отверстие энергетической ловушки. Перевернувшись, герцог увидел, что всё остальное пространство свода над залом было покрыто тонкой упругой плёнкой защитного поля.
Удовлетворённый увиденным, герцог послал мысль командору: "Твои люди славно поработали, Даниил", - и получил ответную мысль командора: "Благодарю вас, Светослав. Это наша работа", - и добавил: "Светослав, она в зале. Я её вижу".
Перевернувшись, герцог закружился над залом в поисках Марии Магдалины...
Найдя её почти под самым куполом энергетической ловушки - герцог закружился вокруг неё в нерешительности, не зная: что делать.
_ Это я, герцог, _ пришла она ему на помощь. _ Вы не узнаёте меня?
_ Я искал тебя, _ отвечал герцог, не умея побороть своей скорби. _ Ты спасла меня ценой своей жизни. Зачем ты это сделала?
_ Я спасла не только вас, _ проговорила Мария Магдалина. _ Если бы энергия, порождённая Антипатром, вошла в ваше тело - она захватила бы все ваши чувства, ум и разум. И ваша душа не смогла бы противостоять её натиску. Вспомните, герцог - и до вас были безумцы, пытающиеся спасти Душу. Кое-кому из них даже удавалось победить Антихриста. Но в тот момент, когда они поражали его - его энергия переходила в них, и они становились Очередными Антипатрами. А душа прежнего Антипатра, не принятая Высшим Разумом, искупив свои злодеяния в слоях Возмездия, возвращалась в Душу и вселялась в какого-нибудь новорождённого младенца... Когда я увидела эту огромную чёрную стрелу, - которая, угрожающе разворачиваясь, целила в вас, герцог, - я вдруг поняла, что, по какой-то странной случайности, Вектор Времени, - указующий на того, кто должен сделать очередной поворот Колеса Жизни, - вдруг скользнул по мне... И я поняла, что должна остановить это вращение... Вот почему я сделала это, герцог.
_ Ты говоришь о непостижимом, _ проговорил герцог. _ Разве можно одному человеку это сделать?..
_ Герцог, вы мыслите земными категориями... То-есть, чувства, которыми наделено ваше тело, мешают вашему разуму постичь вечные истины, которые давно известны вашей душе.
_ Но почему ты уверена, что твоё тело уже мертво?
_ Я это знаю, герцог... У меня нет страха, как тогда... на озере. Помните?.. И нет желания вернуться. Если правда то, - что Бог забирает душу человека в тот момент, когда он может максимально оправдаться перед Ним... именно максимально - а не полностью; так как полностью никто не может оправдаться перед Богом... то для меня этот момент наступил именно сегодня... А ведь мы с вами, герцог, _ неожиданно переменила тему Мария Магдалина, _ давние знакомые... Когда-то я была вашей королевой... а вы были бедным рыцарем моего супруга-короля. Вы были влюблены в меня и посвящали мне свои турниры. Об этом было тогда много сплетен. Но этого мало - вы посвящали мне свои сонеты... В вашем тогдашнем положении, полюбить королеву - значило полюбить солнце... В это время в Италии собиралось войско для очередного Крестового похода. Вас назначили в отряд, отбывающий в Италию. Тогда вам сказали - что такова воля вашего короля. Но такова была воля вашей королевы. К сожалению, я тогда слишком мало дорожила вашей любовью; и слишком много дорожила своим достоинством королевы, которое вы невольно уничижали своим поклонением... Там, в Палестине, вы и сложили свою голову - которая тогда обрела царственный венец. Но ни вы, ни я не знали тогда - что это был венец с моей головы... Я же о вас совершенно забыла; и не раскаялась в том, что попрала вашу любовь и была причиной вашей смерти. Неожиданно для всех, любовь к придворному мудрецу, мечтавшему быть подобным Иисусу, сыну Марии, захватила меня настолько, что я забыла о своём достоинстве королевы. Произошёл большой скандал при дворе - когда дело зашло так далеко, что скрыть его оказалось невозможно. Сам мудрец и все пособствующие нашей связи - были казнены; меня же мой супруг сослал в дальний монастырь. Казалось, это была для меня последняя возможность отмолить свои грехи; но моя душа была ещё не готова к этому. Иначе, я приняла бы монашество по своей воле... Уже после моей смерти, когда мои грехи были мною осознаны, мне было открыто, - что перед самой своей смертью вы молили Бога не о себе - а обо мне. Тот, другой, которому я отдала свою любовь, умер не за меня - а за свою страсть, которую он не сумел подчинить своей мечте. Перед вами же я оказалась в неоплаченном долгу, так как вы пострадали за меня безвинно... Тогда я многое поняла... Наконец, когда моя душа осознала весь опыт моей прежней жизни, я умолила Бога, - дать мне на земле новую жизнь в одно время с вами - чтобы отдать её за вас... Но легко сказать, - в одно время с вами... Этого мне пришлось ждать сотни лет. И всё это время моя душа страдала от неразделённой любви... Конечно, на земле, моя душа, поддавшись страстям и желаниям своего тела, на какое-то время забыла об этом. Но Бог дал мне силы усмирить тело; и тогда, в одном из снов, моя душа вспомнила о вас... И всё это время я искала вас - в других мужчинах... Теперь вы понимаете, герцог - почему я так уверена в своей смерти? У меня больше нет дел и нет долгов на земле; и я выполнила всё, что мне было назначено Богом... Теперь я свободна в любви... к своему мудрецу, которому по-прежнему не даёт покоя его мечта.