'А разве не чудо то, что я сделал больше, чем мог, чтобы защитить их? Разве не чудо то, что я, вынужденный оставить свою семью и скитаться наедине со своим безумием, оказался здесь и нашел новую семью? Разве не чудо то, что я всех их... полюбил?' - боль внезапно отступила, будто что-то сломало старые, покрытые ржавчиной кандалы на сердце двоедушника. На душе вдруг стало так тепло... даже боль от слов Старки отступила, будто бы сметенная этим безумным потоком. 'Как нельзя, как невозможно...' - именно так оканчивалось стихотворение 'Я люблю вас' Бориса Барского. И именно так любил Сикора. Любил их всех: Соню, Лилию, Пешку, Элли, Бетти, Кристиана, Альву-Аманду, Юну, Марию, Чезаре, Нарьяну - всех, с кем был знаком и кого видел хоть мельком. Тадеуш почти физически чувствовал, как его окутывает это чувство любви. Его было так много, что Тадеушу хотелось поделиться им с каждым в этом зале... нет, с каждым в этой школе, чтобы каждый почувствовал хоть капельку той любви, что испытывал Сикора. 'Контракт?' - подумал Тадеуш, едва услышав это слово от Сони, - 'Конечно...' Ведь это был контракт душ, пусть и заключенный на ненависти, а значит... Сикора посмотрел на сердитое лицо Сони... А ведь девушка просто хотела, чтобы её любили... ни к чему не обязывая и не наседая на шею. И сейчас она боялась, боялась, потому что её не отпускали воспоминания о произошедшем там, в подвале, и потому, что она, услышав признание Тадеуша, боялась, что он задушит её своей любовью, боялась этого даже больше, чем если признание оказалось бы фальшивым - потому как, обреченная видеть души людей, она не могла не понять, что его слова искренни. Но настоящая любовь - не та, которая ложится петлей на шею и душит того, кто любит, или того, кто любим.
- Они и не должны тебя мучить... Соня, - Тадеуш выдохнул и попытался силой своей воли найти, нащупать тот канал, что связывал его и Старки нерушимой связью, чтобы попытаться наполнить его тем самым чувством, что здесь и сейчас переполняло его самого, чтобы Старки хоть на миг ощутила тот покой и то тепло любви, которое Сикора испытывал просто оттого, что здесь, сегодня, сейчас они все живы. Как будто этого было недостаточно, Сикора сделал над собой усилие - и попытался дотянуться до каждого, установив с ним - пусть даже на мгновение - духовную связь, по которой бы он подарил им частичку своей любви. Неважно, что ему бы пришлось отключить для этого руку, или ногу, или даже всему покинуть тело - в этот момент двоедушник хотел только одного - чтобы каждый стал, пусть всего на секунду, но искренне счастлив.
- Тогда просто не иди за мной, - ответила Соня и прошмыгнула подмышкой входившей в зал Рейко.
- Ойк, - прокомментировала этот маневр преподавательница.
Тадеуш и не пошел. Горбатого, как известно, могила исправит... Впрочем, Сикору порадовало то, что он не держал зла на Старки. Да, её слова были обидны, но... виноват был он сам.
- Как ты думаешь, может, мне пойти за ней? - нахмурилась Мария, глядя вслед Соне.
- Мне кажется, в таких вопросах третий будет только лишним, - покачал головой Чезаре, - Знаешь ведь, как говорят: миротворцу обычно достается от обеих сторон.
- Да я не о Сикоре сейчас думаю, - поморщилась девушка, - Не у него сейчас проблемы.
- Что ты имеешь в виду? - нахмурился шпион. Странно, вроде бы Соня - не сигмафин... Но без магии сам он видел происходящее как самую обыкновенную ссору...
- Глубоко копаешь, - фыркнула она, - Просто у неё сейчас сложный период: она трансформируется в Дьявола. Она сюда пришла, чтобы немного повеселиться, чтобы рядом был парень, которому она нравится, но которому она ничем не обязана. Просто так. Просто прогулка. Без всего. Без каких-либо намёков на отношения. А паренёк вместо этого устраивает ей сцены. Вот нервишки у неё и не выдержали.
- Может быть, и так, - пожал плечом Чезаре, - Но то, что я ответил, остается в силе: как относиться к действиям Сикоры, ей стоит решить самой. Непрошенные утешители только усложнят и запутают ситуацию - от этого не станет лучше ни ей, ни кому-либо еще.
- Да причём тут Сикора?! - взмахнув руками, выкрикнула на весь зал Мария, вызвав несколько удивленных взглядов студентов.
- Думаю, притом, что он заварил эту кашу, - голос Чезаре, напротив, звучал вполне спокойно, - И что бы Соня ни выбрала, ее решение будет завязано на него. Я понимаю, что ты хочешь не остаться в стороне. Но я не представляю, что ты можешь сделать, чтобы помочь ей.
- Да Сикора тут вообще с боку припёка, - хмуро заявила аспирантка, - Он просто мимо проходил, а она схватилась за него, как за буёк, и вот теперь решает отцепиться от него. И чтобы отцепиться, ей нужен другой буёк, пока она не утонула.
Чезаре склонил голову набок и ладонью повернул к себе лицо Марии.
- И ты полагаешь, что сможешь послужить этим 'буйком'? - вкрадчивым тоном поинтересовался он.
- А ты думаешь, у меня не получится? - вздернула подбородок она.
- А что бы ты ей сказала?
- Придумала бы что-нибудь, - пожала плечами Мария, - И вообще...
Она хитро улыбнулась:
- А то я не вижу, что тебе просто не хочется меня отпускать!
- Зришь в корень, - признал мужчина.
- Поставь-поставь-поставь, - задергала ножками девушка, - Я быстро вернусь, обещаю!
- Ну, только если под честное слово, - вздохнул Чезаре, опуская ее на землю.
Послав ему воздушный поцелуй, Мария бегом двинулась к выходу. Что ж, оставалось надеяться, что она действительно быстро. Потому что Чезаре соскучился по ней буквально через две секунды.
А пока, чтобы не сидеть без дела, можно было послушать разговоры студентов. Изоляция, в конце концов, опасна, как верно писал старина Грин.
В следующие минуты он узнал, что китайский студент Ли Хонг (проект: мимический дешифратор) додумался приставать к Альве. За что закономерно получил сломанный нос, который она не сумела тут же залечить. Похоже, что ее способности серьезно пострадали от слияния с Пожирателем. А значит, с планом получить отличного полевого лекаря в Тампль придется распрощаться.
Также он узнал, что Азазеля все же поймали и отправили на эксперименты к Фрее. Причем сделала это не Заза, а Винесса. Которую после того случая никто не видел.
Не было на балу и Фреи, которая предпочла навестить Бетти в камере. По слухам, они были уже не просто друзьями... Хотя с точки зрения Чезаре, крутить романы в состоянии трансгендера было извращением независимо от пола объекта.
А вот разговор Хесуса Эдуардеса и Алисы Брайс его заинтересовал:
- ...ничего, ты и без суперспособностей справишься, - успокаивающе говорила девушка, - Тем более, ведь еще будет королева.
Тема их обсуждения была очевидна: оба они смотрели на электронное табло, где отмечалось количество голосов в выборах короля и королевы школы. Лидировали Хесус и Елена, а аутсайдерами были Тайам и Лилия.
- Не шибко приятно, когда королева сильней короля, - поморщился испанец, выпивая залпом очередной бокал вина.
Чезаре не мог не порадовать столь редкий ныне пример традиционного взгляда на гендерные роли... Хотя в целом Хесуса он считал лентяем и бездельником, что для деятельного агента было отнюдь не незначительным недостатком.
- Думаешь, она будет сильнее? - скептически спросила Алиса.
- Ты про Елену фон Рейлис? - удивленно переспросил парень, - Сестру Герхарда фон Рейлиса, боевого амагуса и террористку с личным кладбищем в тысячу человек? Ну да, есть такое подозрение.
- Ну, если все так плохо, - заметила англичанка, изящно откусив кусок булки, - Могу помочь парой-тройкой заклинаний, чтобы остудить особо горячих или поджарить совсем отмороженных.
- Ну, в целом, парочка заклинаний мне бы не помешала... - согласился он, - А там надо будет какой-то обряд инициации проходить?
- Нет, конечно, я же не вампиром тебе предлагаю стать, - улыбнулась колдунья, - Только надо будет небольшой текст на латыни для каждого заклинания назубок выучить. Одно неправильно произнесенное слово - и заклинание не сработает. Или сработает, но не так, как задумывал. Желательно и значения слов знать, конечно, чтобы образы рождались, они усиливают эффект, но можно и без этого. А потом, когда выучишь, можно будет их проговаривать со скоростью мысли... тебе шрифт Брайля знаком?