Мария чуть изменила положение, чтобы видеть его лицо. Не отрывая головы от 'подушки'.
- Скажи... ты веришь, что получится предотвратить Третью Мировую... этой странной затеей?
- Не знаю, - честно ответил Чезаре, - Когда Рейко впервые рассказала мне об инициативе Нарьяны, я счел эту идею бредом... Но с другой стороны, безумные времена требуют безумных решений. Один раз мы с тобой уже спасли мир. Не вижу, почему нам не удастся это снова.
Он ободряюще улыбнулся.
- Хорошо. А ты оставил пометку на 'правильном' двойнике? - поинтересовалась она, - Ну... у нас студенты краплёные?
- Ее скоро оставит Нарьяна, - сообщил шпион, - Ошейник, как у Рейлисов, Лесли и Ирие. Вот только... Я не уверен, что это имеет смысл. О роли Сикоры, как и о новом теле Робина, я знаю только со слов свидетеля.
- Какой еще новой роли? - не поняла девушка.
- В смысле? - уточнил Чезаре, - О роли Сикоры: союзник Робина; и о новом теле Робина: Альва-Аманда Фальк, студентка из Швеции.
- Подробней? Союзник на каких правах? Тебе это свидетель сообщил? - спросила паладинка, - Хотя бы, подробности их разговоров.
- Подробностей как таковых нет, - ответил он, - Свидетель видел лишь, как Сикора помог Робину захватить тело, и как Робин уже в новом теле похитил Соню Старки.
- Не смеши мои тапочки, - улыбнулась Мария, - Тебе ли не знать, как одно неосторожное слово много говорит о человеке и о его отношениях с окружающими?
- Но не в пересказе, - парировал Чезаре, - Мы знаем, что он называл Робина Робином: учитывая его любовь к титулованию, это говорит об относительном равноправии, но сама понимаешь, это вилами по воде. Мы знаем, что самого Сикору почему-то называли Джейком: неизвестно почему, учитывая, что свой облик он даже не пытался скрыть. Ну, и знаем содержание записки, которую я видел лично и потому могу процитировать.
- Цитируй, - кивнула девушка.
- 'Соня у меня', - начал совершенно нейтральным голосом цитировать шпион, - 'Приходи одна. Ночью. В лабораторию -117. Если ты этого не сделаешь, Соня умрёт, а завтра исчезнет ещё кто-то из твоих знакомых'. Эту записку оставили 'отражению' нынешнего носителя.
Мария нахмурилась и потёрла подбородок двумя пальцами.
- Минус 117? Это ведь лаборатория Пешки.
- Возможно, - пожал плечами мужчина, - Но не думаю, что это имеет такое уж большое значение. Даже если Пешка тоже с ними, это отнюдь не самая большая угроза.
- Это зависит от того, чьей крови она употребит, - заметила она, - Если она выпьет крови, скажем, Воланда, то жди беды: это будет самая стремительная и стрёмная засада в твоей жизни.
Чезаре покачал головой:
- Меня больше беспокоит совсем другое. Робин жаждет мести, Мария. А после того, что произошло тогда, в Риме, нужно быть дураком, чтобы не сообразить простую вещь. Самый эффективный способ отомстить мне - это причинить вред тебе.
- Я об этом и не подумала, - нервно икнула девушка, - Ты думаешь... Джейд тоже здесь?
- Они называли Соню Герцогиней, - пожал плечом кардинал, - Значит, можно предполагать, что как минимум, Робин еще считает, что служит своей 'Королеве'. Вполне возможно, что под такой уверенностью есть основания.
Во взгляде девушки сверкнул металл.
- Ясно. Так или иначе, нам не остаётся ничего, кроме как ждать, потому как пока информации слишком мало.
- Это так, - кивнул Чезаре, - Этой ночью все так или иначе решится. Но все же... Будь осторожней, хорошо? Скорее всего, это похищение - ловушка для меня, но есть также риск, что это отвлекающий маневр, чтобы добраться до тебя.
Мария кивнула. Она понимала, что это серьёзно.
- Хорошо. Я буду.
- Спасибо, - ответил он, касаясь ее волос.
Она улыбнулась.
- Мне пришлось бы быть осторожней, даже если бы дело не касалось тебя. В любом случае... я могу что-то противопоставить в открытом бою, а не в сложных интригах. Тут я профан: меня готовили для другого.
- Скажу по секрету, - ухмыльнулся Чезаре, - У тебя бы это и не вышло. Ты для этого слишком хороший человек.
Комплимент был довольно сомнительным, но при этом был чистой правдой: хотя Мария была умна и даже очень умна, коварства и беспринципности ей не хватало даже сейчас.
- С Сикорой в ближайшее время лучше поменьше контактировать, - перешел к практическим рекомендациям кардинал, - Даже если один Сикора не знает, с кем связался второй, то, что второй поддержал Робина, говорит о многом... И это если забыть, что ты не можешь быть уверена, с которым имеешь дело. Впрочем, подозрительности и враждебности тоже лучше не проявлять: лучше всего будет, если ты будешь уклоняться от встречи под каким-нибудь благовидным предлогом. Когда же ты все-таки встретишься с ним, старайся, чтобы рядом с вами все время кто-то был: в идеале я, чуть хуже - безопасники Эйхта или хотя бы надежные бойцы из 'боевых' клубов. Избегать Пешки, насколько могу судить, будет проще. Посмотри в базах данных, как выглядит Аманда, и постарайся запомнить. Вроде бы, у нее твоего предмета быть не должно, но если ты с ней все-таки пересечешься, первым делом смотри на руки. Еще живое отражение я предупредил, так что если увидишь на ней белую перчатку...
Фразу он оставил незаконченной.
- Робина я смогу опознать, даже если он наденет ещё одну перчатку поверх, - она постучала по наушнику, - В конце концов, я слышу его мысли.
- Хорошо, - кивнул Чезаре, - Разумеется, остаются также обычные меры предосторожности на грани с паранойей, например, реагировать на любой подозрительный шорох или всюду таскать с собой меч...
Ее калибур он не называл по имени практически никогда. Может быть, потому, что хоть это и глупо, но он видел в нем соперника. В самом деле, мало ли, о чем они могут говорить, пока он не слышит? А учитывая ее неоднозначный статус, сложно сказать, кто ей 'ближе' - люди или сигмафины...
- Старайся по возможности поменьше оставаться в одиночестве. При свидетелях они не нападут, поскольку рассчитывают остаться известными как можно более узкому кругу...
На этих словах Чезаре нахмурился: можно было бы спутать карты, во всеуслышание объявив о Робине и Сикоре... Но он знал, что ему не позволят сделать это. Он и без того слишком много на себя взял, вмешавшись в это дело лично.
- Самый опасный вопрос - ночь, в особенности эта: если похищение - действительно отвлекающий маневр, то они гарантированно придут за тобой, пока я буду в лаборатории. Я бы приставил охрану к твоим дверям, но... Нет, это вызовет слишком много подозрений... А почему бы тебе не присоединиться к отряду, который Рейко должна привести в качестве 'рояля в кустах'?.. Безопасники Эйхта смогут присмотреть за тобой... А ты сможешь присмотреть, чтобы не вышло, как с Джокером?
- Хорошо, я поговорю с майором Эйхтом, - согласилась она.
Чезаре снова кивнул. Он не мог отделаться от мысли, что снова притащил ее на поле боя, причем с противником, вмешательство в бой с которым в прошлый раз имело фатальные последствия. Однако разумом он понимал, что это все равно безопаснее, чем оставлять ее без защиты, когда вокруг творится черт знает что...
- А у тебя что за новости? - сменил тему кардинал.
- Я уже о них упоминала. Гуро, - ответила она, - Он не один. Их целая колония прямо под школой.
- Ясно, - поморщился шпион, - Помнится, легенды об их появлении предполагают, что изначально их тоже было много.
В легенды он, честно говоря, не верил. Строители школы копали, копали и докопались до Еми - синтоистского ада? Это было слишком примитивно, на его вкус. Но более убедительной версии он пока не составил, ибо Гуро никогда не находился в сфере его интересов.
- Да, но наши люди охотились на одного, - ответила Мария, - Сегодня мы потеряли пять человек охраны из-за этой ошибки. Выжила только сержант Чанг.
- Сержант Чанг, - протянул Чезаре, припомнив то, что ему известно об охотнице за головами, - Я, в общем, догадываюсь, как именно она выжила.
- Мне отчего-то не нравится твой тон, - нахмурилась девушка.