- Добрый день, герр Финелла.
- Больше никого нет? - осведомился преподаватель, открывая кабинет.
- Нет, герр Финелла, - покачала она головой, - Я тут первая. И... с тех пор никто из класса ещё не приходил.
- Хорошо. Я хотел бы поговорить о сегодняшнем происшествии.
- Я была права, герр Финелла? - без лишних экивоков спросила Елена.
- Да, - ответил кардинал, - Это действительно был Робин. Спасибо.
Слова прозвучали вполне искренне и довольно доброжелательно. Во-первых, потому что эту помощь он в действительности оценил. Во-вторых, потому что он был не в настроении издеваться над ней.
- Ответьте мне на вопрос, виконтесса, - Чезаре с любопытством склонил голову набок, - Почему вы это сделали?
- А почему нет, герр Финелла? - пожала она плечами, - Это борьба видов. Мне неинтересна идея стать второсортным существом, а лучшего мне сигмафин предложить и не может.
- Тем не менее, он был союзником вашего брата.
- Не он. Его носитель, герр Финелла, - ответила виконтесса, чуть покачав головой.
- Он тоже, - покачал головой Чезаре, - Хоть ваш брат и называл его чудовищем, тем не менее, они вместе исполняли план Неуловимой Джейд.
- Это был обман. Япония ведь тоже исполняла планы Гитлера, но это не мешало фюреру планировать уничтожить её по окончании войны, - ответила девушка, - Джейд не была человеком.
- Это что-то меняет? - поинтересовался преподаватель, - Истина в том, что Робин занимался ровно тем же самым, что и его носитель. Изменилась сущность, поступки остались прежними. Так в чем же разница?
- В том, что первого носителя обманули, а второй действовал вполне осознано, герр Финелла, - Елена, казалось, была вовсе непробиваема, - Как и мой брат, он был обманут.
- Обманут в сущности Джейд, - парировал Чезаре, - Но не в сущности ее планов.
- Он видел чудотворицу, обещающую величие Германии и верующим, а не её крест, стремящийся отомстить всем живым... в том числе и Германии, герр Финелла, - нахмурилась она, - Мне ли вам это объяснять?
- Неужто он не знал, как поведут себя его собственные установки? - осведомился он, - Или не видел, что творится в остальных 'углах' Звезды Венеры? Я понимаю ваше желание оправдать своего брата, но не все можно списать на обман... Даже если на секунду допустить, что обман является оправданием.
- Тогда я не вижу смысла продолжать этот разговор, герр Финелла, - сдержанно ответила Елена, - Ведь у нас уже семь минут, как начался класс, а мы до сих пор болтаем на отвлечённые темы.
- Учитывая, что больше никто до сих пор не явился, я совершенно не вижу, что мешает разговору на отвлеченные темы, - возразил Чезаре.
- Как насчёт отсутствия желания одного из собеседников продолжать разговор, герр Финелла? - предложила девушка, - На мой взгляд, причина вполне подходящая.
- Может, и так, но я хотел бы знать, чего ожидать от вас, когда вы избавитесь от этой милой вещицы, - усмехнулся Чезаре, кивнув на ошейник. Ошейник был атрибутом особо опасных студентов, обычно надеваемым по требованию властей. Он позволял отследить местонахождение носителя... И мгновенно убить его, если потребуется.
- Знаете, виконтесса, мне было бы неприятно убивать вас.
- В таком случае, герр Финелла, полагаю, вы слышали достаточно, чтобы сделать вывод касаемо моих мотивов и взглядов на сложившуюся ситуацию?
- На данный момент я сделал вывод, что в вашем восприятии главенствуют два противоположных мотива, - ответил Чезаре, - Любовь к своему брату и ненависть к тому, что он делал. Поэтому сейчас вы пытаетесь придумать причину, по которой он ни в чем не виноват. А вот что вы выберете, когда даже вы будете ясно видеть противоречие... Это меня и интересует. Для двоемыслия вы слишком умны.
От ответа, однако, ее спасла подошедшая 'кавалерия'.
- Я так понимаю, раз вы проявляете столь усиленное внимание к персоне моей сестры, фройляйн Мария теперь свободна, не так ли, герр Финелла?
Это был еще один младший брат Герхарда, Воланд. Все трое они были боевыми амагусами: Герхард был фехтовальщиком, Елена стрелком, а Воланд - боксером. Но в остальном младший радикально отличался от старших. Если аристократический стиль Герхарда и Елены отдавал чем-то чопорным и холодным, то Воланд был бунтарем. Как ни странно, с ним общаться Чезаре было в чем-то проще: как и он сам, младший Рейлис считал обмены насмешками 'на грани фола' нормальным стилем общения. Большая же часть студентов придерживалась диаметрально противоположного мнения.
- Откуда такой нелестный вывод о моих... способностях? - в том же тоне ответил Чезаре, ухмыльнувшись.
- Полагаю, теперь мы можем начать класс, герр Финелла? - нетерпеливо вмешалась Елена, обращаясь к преподавателю, - В конце концов, народ подтянулся.
- А вы считаете, что завоевать Елену проще, чем Марию? - Воланд проигнорировал попытку сестры вмешаться. Он был занят любимым делом: вёл себя, как плохой парень, - Думаю, с учётом вашей биографии, ваши шансы здесь ниже уровня местного метро.
- Говорят, что от ненависти до любви один шаг, - парировал шпион, - Особенно если речь идет о столь обаятельном парне, как я.
Оба прекрасно понимали, что разговор бессмысленный: обоим было ясно, что Чезаре не собирается предпринимать никаких шагов в отношении виконтессы, равно как и что у Воланда нет никаких шансов увести Марию. Но уступать в этой пикировке кардинал не собирался. Фон Рейлис играл плохого парня, но не понимал, что на этом поле он заведомо слабее.
Ведь Чезаре не играл.
- Себя не похвалишь - никто не похвалит? - усмехнулся блондин.
- Ну, должен же хоть кто-то в этой школе реально смотреть на вещи, - развел руками преподаватель.
Виконт открыл рот для нового ответа, но неожиданно его ухо оказалось в длинных изящных пальчиках сестры и поднялось вверх, заставляя Воланда выдать длинную красивую трель 'ай-яй-яй-яй-яй'.
- Прошу его простить, герр Финелла, он явно не понимает, когда нужно остановиться, - прокомментировала свои действия старшая из фон Рейлисов.
Чезаре счел, что продолжать перепалку в столь неравных условиях ниже его достоинства, и посмотрел на часы:
- Ждем для ровного счета десяти минут от начала, и если больше никто не придет, начинаем с теми, кто есть.
- О, а чё это тут происходит? - послышался удивленный голос Балу Гриллса, где-то потерявшего математика с непроизносимым именем.
Смешно, но факт, Балу также должен был ходить на занятия по политологии. У него был довольно забавный проект, изучающий... собственно, самих студентов и науку в разрезе экономики и прогресса, потому политологию ему прочно прописали в расписание. Правда, Балу обычно шлялся где угодно, только не на занятиях, оправдывая всё проектом. Тот факт, что он оказался возле класса в нужное время, - это было что-то вроде чуда.
- Да так, - мстительно усмехнулся Чезаре, - Уважаемый виконт предлагает мне свою сестру. Она по этому поводу негодует, что отражается на королевском пурпуре его уха.
- Естественно, зачем ей такой старпер, если есть я? - весело подшутил парень, после чего тут же обернулся к преподавателю, сделав шутливый извиняющийся жест, - Без обид.
Он сделал лишь одну стратегическую ошибку. Он не учел, что Елена, специалист в стрельбе по-македонски, была амбидекстром. Не успел он закончить фразу, как виконтесса, не выпуская ухо Воланда, схватила его ухо другой рукой.
- Эй, ты чё? Мне этим слышать надо будет!
- Нда, - негромко заметил Чезаре, - А скажут ведь, как всегда, что это я применяю телесные наказания к ученикам... Интересно, если следующий зашедший поддержит тему...
Кардинал усмехнулся, представив себе, как виконтесса, стоя на одной ноге, пытается другой дотянуться до чьего-то уха. Тем временем народ постепенно прибавлялся. В кабинет зашли невысокий паренек с вычурным имечком Азазель Кастельбар и самоуверенная француженка Жанин Вийс. Елена фыркнула, как кошка, отпустила уши обоих парней и двумя совершенно одинаковыми, зеркально отражёнными, жестами сорвала с них головные уборы.