- А, блин. Авось пронесет! - решился-таки Сикора, подхватив Соню на руки и рванув в левый коридор. - Ты его чуешь, что ли?
- А ты что, не чуешь?! - парировала она. Буквально через пять метров коридор разделился... на левый и на лестницу вверх.
'Вверх!' - мигом понял двоедушник.
- Если и чую, то сам этого не понимаю, - сказал он, влетая наверх по лестнице по принципу 'чем выше, тем лучше'...
- А что, вонища ни о чём не говорит?! - спросила девушка. Один лестничный пролёт. Другой. Третий. Уже три этажа, а лестница не думала заканчиваться.
- Что ты вообще о нем знаешь? - сменил тему Тадеуш, - И зачем призвала?
Как ни странно, у него будто открылось второе дыхание. Ничто не мешало бежать и разговаривать одновременно.
- Вроде как, вампир из Ёми... синтоистского ада, - ответила она, - А призвала я его здесь... чтобы сбежать. Откуда ж я знала, что ты - двоедушник?
- А что, эти два момента как-то связаны? - не понял логики Сони Тадеуш, - И вообще, я, конечно, читал о двоедушниках, но не углублялся особо в тему.
Сикора хмуро глянул наверх:
- Мафусаилов бред, эта лестница вообще думает заканчиваться? - выругался поляк.
- Откуда я знаю?! - спросила его девушка, когда они пробежали мимо огромного вентилятора с медленно вращающимися лопастями, - Это уже восьмой этаж. В школе нет столько этажей!
- Может, 'Хронос' начал уже и пространство выворачивать? - предположил Тадеуш, - Блин, чувствую себя, как на бета-тесте Disciples 3.
- Отставить панику! - выкрикнула Соня, - Я вижу конец лестницы!
- Знаешь, у меня такое чувство, что нас где-то надули... - нахмурился парень и, подойдя к двери, внимательно прислушался к тому, что происходит за ней.
- Кстати, ты ведь не планировала участвовать сегодня в конкурсе? - вдруг спросил он.
- Каком конкурсе? - не поняла девушка.
- Да этом... - Сикора махнул рукой, - На короля и королеву школы. Как я понял из описания, конкурс идет до глубокой ночи, так что... - Тадеуш сложил пальцы пистолетом и 'выстрелил' себе в висок, - Я в пролете. Ну и пес с ним, - резюмировал поляк, открывая дверь чуть-чуть и заглядывая в щель.
'Ага, мы такие прям неприметные...' - подумал он.
- Не. Не слышала, - помотала головой Соня, - Наверное, об этом сказали днём, потому что меня похитили утром.
- Вот и отлично. Тогда предлагаю посвятить то время, которое остальные потратят на праздник, на то, чтобы заняться им, - Сикора постучал себя по виску... и с разбегу высадил дверь. За ней оказались новые технические помещения, но Соня все-таки обрадовалась:
- Я знаю эти места!
- Отлично! - облегченно выдохнул Сикора, - Веди.
И он аккуратно дал девушке встать на пол. Та уверенно взяла его за руку и потащила за собой.
- Нам сюда. Это минус второй этаж. Просто рассадник всякой мелкой нечисти.
- Замечательно, - с чувством сказал он, - Надеюсь, хоть здесь вы не держите ничего опасного для здоровья?
- Да нет, они нематериальны. А вот спать здесь не советую - будут сниться кошмары, - сообщила Соня, резко поворачивая в одно из крыльев коридора, - Я не знала, что школа под землёй настолько больше, чем над ней. Кстати, а что ты там искал у себя на шее?
- Ну... Э... - замялся Тадеуш, - Кажется, я потерял ошейник пани Нарьяны.
При мысли о том, что с ним сделает директриса, узнав об этом, его бросило в жар.
- Он тебе дорог, как память? - не останавливаясь, спросила его девушка.
- Скорее уж он дорог Нарьяне как памятка обо мне, - отшутился он, - И что-то мне подсказывает, что она будет недовольна, не обнаружив его.
- Нашел, кого бояться, - фыркнула студентка, - Нарьяна - самый добрый человек, кого я знаю.
- Занятно, - только и сказал Сикора, следуя за Старки след в след, - Далеко нам идти?
- Нет, ещё один пролёт, и мы окажемся в преподавательском крыле.
- Отлично.
В скором времени они оказались в жилых помещениях... Которые, кстати, у преподавателей были заметно роскошнее, чем у студентов. Соня с легкостью нашла комнату директора - видимо, была там не раз.
- Нарьяна! - воскликнула она с порога, вваливаясь без стука, - Меня похитили Белый Робин и вторая душа этого двоедушника!
- Это очень хорошо,- ответила директор. Она сидела, развалившись в крутящемся кресле, и неторопливо обсасывала солёную соломку, глядя на Соню.
- Это значит, что ты знаешь, где их логово. Чезаре будет просто в восторге.
- Доброй... ночи? пани Нарьяна... - Тадеуш виновато почесал затылок, понимая, как он сейчас рискует, - Вот, нашел пани Старки, и... потерял то, что вы мне выдали. Извините, пани...
- Правда? - хлопнула глазами Нарьяна, - А я только что видела тебя в ошейнике, заходящим в комнату Марии.
Он понял сразу, что это значит. Перед глазами промелькнули неведомая Бьянка и вторая вероятность Сони. Твоюжналевоблин... Тадеуш буквально сорвался со своего места в направлении выхода, но через два шага остановился:
- Какой кабинет, пани Нарьяна? - спросил он, оглянувшись на директрису. На лице Сикоры читался ужас.
- Тридцать седьмой, - ответила директор, не обращая внимания на глупо моргающую Соню.
Благодарно кивнув, Тадеуш бросился по коридору в поисках нужного кабинета. Успеть, только бы успеть... Ведь этот выродок наверняка нарочно выбрал единственного человека, к которому он успел привязаться в этой школе!
Дверь была открыта... Наружу. Притом, что вообще-то открывалась внутрь. А из комнаты спиной вперед выскакивал Джейк, держась рукой за левую щеку. Из-за того, что Тадеуш подходил как раз слева, пока он оставался незамеченным - чем не замедлил воспользоваться.
Нож без лишнего сопротивления вошёл в мягкую плоть.
- Сука, - просто констатировал Джейк и упёр левую руку в грудь Тадеуша. В это мгновение сам Тадеуш мог увидеть, насколько было изуродовано его лицо. Словно кто-то провёл горелкой сверху вниз.
Джейк выпрямил руку, и Сикора-оригинальный отправился в затяжной полёт через весь коридор. Удар вышиб воздух из легких поляка, но двойник не стал добивать его. Может, потому, что краем глаза Тадеуш увидел отблеск пламени в дверях комнаты.
Сикора-в-ошейнике стремглав бросился прочь.
- Куда побежал?! - спросила Мария, выскакивая из своей комнаты с огненным мечом наперевес, - Я что, ещё бегать за тобой должна?!
- Пани Мария, вы в порядке? - спросил Сикора, с трудом поднимаясь. Кажется, не вышло из него героя. Эта 'принцесса' сама любого дракона насмерть загрызет.
- А ты тут что делаешь!? - немедленно обернулась к нему аспирантка.
- Ну... Пани Старки сейчас в кабинете пани Нарьяны, - поляк чуть виновато улыбнулся, - Слава Богу, он не смог навредить вам, пани Мария.
- То есть... Нарьяна сразу надела ошейник на правильного Сикору? - изогнула она бровь. Тем не менее, огненный меч из рук девушки никуда не пропадал.
- Думаю, пани Нарьяна и пани Соня лучше объяснят нам ситуацию, - Тадеуш взял нож за лезвие и протянул его Марии рукоятью вперед, держа обе руки на виду, - Потому как мне кажется, что с этой чертовщиной я сам скоро свихнусь. Предлагаю пройти к директрисе. Мне завести руки за голову?
Огненное лезвие (не в смысле 'горящее': лезвие, сплетенное из алых языков пламени) втянулось в перстень на руке девушки, после чего та быстрым движением выхватила нож из рук Сикоры и бросила в свою комнату.
- Где ты нашёл Соню?
- В подвалах. Где-то на минус десятом этаже, - ответил поляк, пожав плечами, - Идем, пани?
Мария кивнула.
- Идём.
С этими словами она двинулась в кабинет директора.
- Мисс Нарьяна? - спросила она, осторожно открывая дверь.
- А, Мария, заходи, - Нарьяна сделала приглашающий жест рукой, - И ты, Тадеуш, тоже. Отчего же нет? Соня уже рассказала мне о вашем договоре.
- Ты заключил договор с Соней? - резко сверкнула Мария глазами в сторону Сикоры. Он мигом вспомнил, что по данным из личного кабинета, его куратор училась на боевого паладина в католическом монастыре. Так что неудивительно, что ей пришлась не по вкусу идея сделки с Дьяволом.
- Чтобы решить проблему с Джейком, нам нужна... помощь специалиста. Во всяком случае, как я понял, пани Старки имеет представление о том, как мы можем справиться с проблемой. И нет, пани Мария, душу я не закладывал. Пани Нарьяна, что-то прояснилось?