Чезаре действительно чувствовал себя предателем, обращая оружие против этого наивного самурая. Столь мерзкого чувства он не испытывал ни стреляя в Лилит, ни принимая предложение Рейко. И даже то, что Рю останется жив за счет другой вероятности, не было для него утешением. Предательство - есть предательство. Но выбора не было: он не мог допустить, чтобы он добрался до Марии.
- Как только поиски завершатся, независимо от успеха, мы вернемся на маршрут и будем догонять две остальные группы, - обернулся он к охране, - Мы не можем ни ослабить отряд, отправив кого-то с пленным на поверхность, ни взять его с собой, ни тем более отпустить.
- Пристрелить его?
Чезаре кивнул, но затем жестом остановил его.
- Я сам, - сказал он, целясь из 'Вектора' точно в середину лба. Тот, кто выносит приговор, должен сам приводить его в исполнение. Принцип наивный и идеалистичный, но подлости уже хватало в самом факте приговора...
- Прощай, Ёсикава Рю.
Выстрел. По крайней мере, он умер быстро и безболезненно.
Спрятав пистолет, Чезаре подошел к Рю и ладонью закрыл ему глаза. Вот и все, самурай... К глазам подступали слезы, но он усилием воли заставил себя сдержаться и взять себя в руки. Так было нужно. Ради Марии.
Он подумал, что бы сказала Мария, увидев это. Ничего хорошего: она была доброй девушкой и ненавидела подлость. И именно поэтому он должен был сделать это. Она никогда не пошла бы на подлость, чтобы спасти себя, поэтому Чезаре должен был сделать это вместо нее.
Ради Марии...
- Ну, привет, малыш. Знаешь, на фоне осенней листвы зелёный довольно хорошо заметен.
Она не подкралась к нему. Нет. На самом деле, это Рю подкрадывался к стоящей у стены казармы женщине, которая расслабленно курила, вдыхая прохладный осенний воздух вперемешку с никотином. В какой-то момент она просто повернулась к нему и заговорила. Прежде, чем это сделал он.
- Если не хочешь привлекать внимание, лучше иди в полный рост, будто так и надо.
Зеленоволосый решил не комментировать этот 'первый урок юного синоби'. Вместо этого он выпрямился и сказал:
- Мелисса-сан, меня пытались убить... трижды. Даже для меня это много для двенадцатичасового промежутка...
- Кто-то из студентов? - поинтересовалась женщина.
- Флора, - ответил Рю, чуть поворачивая голову в сторону темноты дальнего леса, - Это серьёзно.
- Да, серьезно, - согласилась она, - А чего она от тебя хочет? Жениться?
- Похоже на то... Или, скорее уж, убить. Кстати, она управляет не растениями, а водой... Что, впрочем, по мне заметно.
Если честно, в промокшем насквозь костюме на осеннем ветру было... не жарко.
- Как бы мне дожить до исполнения вашего плана? - спросил он, - В последний раз она превратила ванную комнату в смертоносную ловушку.
Мелисса криво усмехнулась:
- А ты скажи ей, что я твоя жена. Если она действительно безумна, то должно сработать. Надеюсь только, что ты умеешь ухаживать за девушками, потому как если я буду приманкой, я хочу, чтобы мне было хотя бы комфортно.
- Нет смысла в двух приманках, когда есть одна... - мрачно ответил Рю, пытаясь сообразить, не шутит ли собеседница... или это очередной ход агента Нарьяны.
- Эй, ты вообще историю о Флоре слышал? Да и вообще, она сможет дальше тебя задалбывать женитьбой только после того, как 'разведёт' тебя со мной. То есть, я буду более вкусная приманка, чем ты.
Рю слегка задумался, после чего выдал:
- Во-первых, у неё реально может хватить сил 'развести'... Ну и, во-вторых, как же её на это поймать? Отправить письмо в бутылке с датой свадьбы? Я к ней не рискну приближаться на расстояние разговора, особенно с такой новостью, учитывая её бзик. К тому же, в последний раз она использовала нечто вроде... своей проекции из воды, так что она может нападать, не находясь в зоне контр-стратегии...
- Просто веди себя так, будто я - твоя жена, - пожала плечами Мелисса, - Ей придётся следить за тобой, чтобы поймать одного. И ещё... лучше запишись в фехтовальный клуб. Бесплатный совет.
- Хм. Ладно. А что дальше? Она нападёт и что делать? Она неуязвима в водяной форме... Чёрт, мне даже в комнату-то вернуться страшно, учитывая её атакующие возможности. Мало мест существует, где воды нет вообще... а ночь тянется слишком долго из-за этого проклятого Хроноса. Я уже поспать сегодня успел, дождаться утра и опять чуть не помереть... ночью.
- Ну, так ночуй у меня, фигли! А если злая Флора захочет утопить мой укропчик снова, я ей засуну в задницу плазменную гранату, - со всей возможной нежностью произнесла китаянка.
- Мелисса-сан, не думаю... что это такая уж хорошая идея... - осторожно ответил Рю.
- Ну, если не хочешь запихивать гранату в задницу, запихнем в другое место, я в этом вопросе без комплексов, - отозвалась безопасница, туша сигарету о стену, - Ну что, пошли?
- Мелисса-сан, это же не согласовано... - с надеждой сказал зеленоволосый, чувствуя себя идиотом.
- А тебе надо с кем-то что-то согласовывать? - уголки ее губ лишь едва дёрнулись, однако глаза откровенно смеялись.
- Ну... эм... в общем... я же... подчинённый Чезаре Финеллы... вот... он не согласится на такую авантюру, - заключил зеленоволосый, плавно выдохнув.
- А мы у него спрашивать ничего не будем, тогда 'он не согласится' превратится в 'он и не запрещал'.
Женщина осмотрела Рю с ног до головы, а затем задала совсем уж странный вопрос.
- Ты девственник?
- Э... я же не женат... в общем... да... - мозг Рю, кажется, несколько поломался, - Но не идиот же, чтобы врать профессиональному убийце сигма-террористов по поводу Флоры и всего этого... К тому же... это добавит социальных трудностей, я далеко не синоби... чтобы успешно скрывать этот план от остальных, особенно, если учесть метод привлечения внимания Флоры...
- А, ну тогда ясно, чего это тебя так пугает перспектива остаться одному в комнате с красивой женщиной, - безопасница рассмеялась и весело взлохматила волосы Рю, - Не боись, если ты бережёшь себя для своей единственной, я тебя не трону.
- Кажется... это не решает остальных проблем... - совсем разбито сказал зеленоволосый, представляя, насколько всё закручивается и усложняется, - Может, есть ещё план? Или, по крайней мере, способ сделать этот менее... самодеятельным.
- Ну, не нравится, план, можешь спросить совета у своего куратора, - фыркнула Мелисса, разворачиваясь на месте и направляясь в сторону двери.
'Она играет против Финеллы? Странно... Иначе бы сделала вид, что получить у него разрешение - раз плюнуть...' - успело промелькнуть в голове у зеленоволосого, благодаря ещё функционирующей логической части сознания. Но мысль 'я в заднице' очень быстро расставила всё по местам... в смысле, привела к тому, что думать дальше стало невозможно. Зато движение чуть не убившей его катаны... в руке самого себя с холодно-безумными зелёными глазами... встало перед внутренним взором со всей возможной чёткостью.
- Мелисса-сан! Я согласен на ваш план! - поспешно выпалил Рю вдогонку безопаснице, прежде чем успел что-либо осмыслить.
Безопасница усмехнулась.
- Ну, тогда следуй за мной, что стоишь?
Комната Мелиссы была, мягко говоря, не маленькой, не то что комнаты, выделявшиеся студентам. Множество удобств: стазис-холодильник, большая плазменная панель, диванчик посреди комнаты. Скинув бушлат на кровать, Мелисса достала из стазисзильника банку пива и бутылку с шоколадным молоком, которая тут же полетела в сторону Рю.
- Эм... это всё точно не приведёт к... недопониманию среди службы безопасности?.. - начал было Рю, оглядывая помещение.
Выдох от осознания движения на периферии зрения оборвал его фразу. Рефлекторно поймав летящий в него объект, зеленоволосый с удивлением перевёл взгляд на исходную точку бутылковыстрела:
- Что это?
- Молодая красивая женщина, потерянный школьник ночью в одной комнате, - Мелисса фыркнула в унисон с шипением, с которым открылось пиво, - Пусть недопонимают столько, сколько хотят. Тебе-то что? А это... ты что, шоколадного молока никогда не пил?