Практически на одном дыхании выпалив эту речь, самурай замолчал.
- К чему такие крайности? - удивленно спросил Чезаре, - Я не говорил об отрицании власти, скорее напротив. Однако я также и не говорил об отрицании привязанности. Привязанность - это слабость, но человек без слабостей похож на памятник самому себе. Он практически неуязвим, но он не живой. Я совершенно не вижу, почему дружба или любовь не могут сочетаться со стремлением к власти или мастерством интриги. Ну, и о пути самурая... Здесь ты в кои-то веки прав: этого мне не понять никогда. И тебе никогда не убедить меня, что этот путь истинный. Хотя бы потому, что... Истинного пути как такового не существует. И да, необязательно предавать близких, чтобы они пострадали по твоей вине. Порой достаточно просто не уберечь. Поверь мне. Я знаю.
- Истинность не имеет значения, важно счастье людей! - резко выпалил Рю и осекся, - Извините. Я слишком много говорю.
- 'Упаси вас Бог желать счастья всему человечеству'... - философски произнес кардинал, - Иммануил Кант. Редкостный идеалист, вы бы поладили... Но в данном случае я с ним согласен. Желая счастья одним, часто делаешь несчастными других, и наоборот. Поэтому для начала стоит сделать счастливыми тех, кто с тобой... А потом уж и о прочих людях думать. Впрочем, немецкий классицизм имеет совсем уж опосредованное отношение к теме лекции, да и я из немецкой философии признаю только Ницше... Итак, у кого-нибудь будут вопросы по материалу?
- Только один, - откликнулась Альва, - Зачем учёным и исследователям знать, как манипулировать людьми?
- Рейко же пригодилось, - ухмыльнулся Чезаре, - Да и многим из присутствующих может пригодиться впоследствии... Опять же, господа виконт с виконтессой в настоящий момент готовят самый настоящий заговор и почему-то думают, что об этом никто не знает: им это особенно ценно...
Воланд подавился очередной репликой, а Елена хмуро посмотрела на макиавеллиста. Она явно пыталась понять, как много известно ему в действительности... Но он не для того проворачивал этот блеф. Не для этого он двенадцать лет учился держать лицо, - не превращать его в камень, а создавать разрыв между демонстрируемыми чувствами и теми, что он испытывал на самом деле.
Не найдя своего ответа, Елена поторопилась отвести от себя внимание:
- А вы считаете, что вас здесь собрали просто потому, что вы - перспективные учёные и исследователи? Альва, мне казалось, что ты уже заметила, что именно в этой школе не так.
- И вообще, тут все что-то замышляют, - в отличие от сестры, Воланд говорил легко и беззаботно, - Тут реально подозрительным можно считать только человека, который ничего не замышляет. Правда, фройляйн Лумхольц?
Лилия аж подпрыгнула на месте.
- Что? Я? Нет! Что вы! - она торопливо замахала руками, - Я ничего не замышляю! Совсем ничего! Можете праздновать спокойно!
- Вот теперь я точно не смогу расслабиться на празднике, - заметила Заза.
- Ты плохо слушаешь, Заз, - решился подать голос Балу, - Как раз тот факт, что Лумхольц что-то замышляет, и позволяет тебе спокойно праздновать. Ведь это значит, что она ещё не добилась своего.
Чезаре задержал взгляд на розововолосой и чуть усмехнулся:
- Если вас уличили в чем-то, не стоит суетиться. Лучше оспорьте это спокойно и сдержанно. Так можно сделать вид, будто вы действительно ничего не замышляете. Так что, я ответил на ваш вопрос, синьорита Фальк?
- А у вас не было выбора, - улыбнулась девушка, - Даже ничего не сказав, вы бы ответили. Выбор без выбора, так сказать.
- Если об этом по-настоящему задуматься, становится жутковато... - заметил Кристиан, - Все, всеми и по-всякому. Вот уж правда, 'человек человеку волк'...
- Просто удивительно, - фыркнула в ответ Жанин, - Как люди начинают истерить, если им сказать, что дружба и любовь - это в первую очередь взаимовыгодное сотрудничество. А ведь простое осознание этого факта лишь помогает укрепить отношения.
- Ох уж эта паранойя... - покачал головой телекинетик, - Теперь я понимаю, почему большая часть не вылезает из своих лабораторий.
- Потому что до них еще не добралась карающая длань студсовета с третьей ступенью, - усмехнулся Чезаре, - У кого-нибудь еще есть вопросы?
- Вроде бы, вопросов нет, - пожала плечами Пешка, - Но, как всегда, в теории всё проще, чем на практике.
- Спокуха, сеструха, сейчас будет традиционное практическое задание, - хохотнула Жанин.
- На прошлой лекции было практическое задание, - взмолился Балу, - Не на каждой же их раздавать!
- Задание? - страдальческим тоном переспросил Кристиан.
- Но ведь не все на прошлой лекции были, - ответил Альберт, - Так что, в любом случае, что-то быть должно.
- Вот-вот, - кивнул Чезаре, - Те, кто был на прошлой лекции, могут быть свободны; остальным я сейчас повторю правила и раздам имена объектов.
- Не-не-не, я, пожалуй, останусь! - воскликнул Балу, - Хочу быть точно уверен, что за мной охоты нет.
- Впервые вижу, чтобы Балу Гриллс упустил возможность раньше времени улизнуть с занятий, - прокомментировал преподаватель, - Наглядная иллюстрация к эффективности третьей ступени в воспитательной деятельности... А что остальные?..
- Я, пожалуй, отправлюсь пораньше, - ответила Елена, поднимаясь из-за стола, - Сегодня у меня найдутся лишние дела.
- А я останусь, - кивнул Воланд, - Не могу пропустить выражения лиц отдельных личностей, когда они услышат задание.
- А вот я не остаюсь, - вставила свою реплику Жанин, накидывая рюкзак на плечо, и подмигнула, - Нельзя же их лишить шанса получить меня в качестве задания, верно?
Когда в аудитории остались только новички и заинтересованные, Чезаре продолжил:
- Для начала правила. Задание касается закона ?14, который звучит как 'Веди себя как друг, действуй как шпион'. Каждому из вас дается имя объекта и месяц на работу, по истечении которого вы доложите мне собранную информацию. Средства любые, кроме применения силы, в том числе и ментальной, - здесь он выразительно посмотрел на Лесли Патридж, - Однако я попрошу учитывать, что помимо собранной информации я буду интересоваться также мнением объекта о вас. Насколько могу судить, уважаемый синьор Гриллс при весьма... любопытных выясненных деталях в этой части задания пока мало чего достиг.
Шпион загадочно улыбнулся.
- Также запрещается рассказывать объектам, что они объекты: потому как вариант жульничества через сговор напрашивается сам собой; и вмешиваться в работу друг друга. Наконец, полученную информацию разрешается разглашать только мне. Правила понятны?
- А какая информация нужна? - хором спросили Заза и Кристиан.
- Какую сможете нарыть, - развел руками Чезаре, - Главное не ограничиваться общеизвестной.
Неожиданно Заза нервно икнула.
- Вы ведь не поручите мне Рокиа, правда? - спросила она, глядя преданным взглядом на преподавателя.
- Нет, конечно, - усмехнулся Чезаре, - Оно, конечно, было бы полезно, но тут шансы еще более призрачные, чем у Елены, у которой на данный момент самое зверское задание...
Его улыбка не оставляла сомнений, что идея назначить объектом Елены Лилит пришла ему в голову исключительно из-за природного садизма.
- 'Шпионы жизни'... - как-то отстраненно прокомментировал Рю и покачал головой, - Я не верю своим ушам...
'Старший коллега' легко мог представить, насколько глупо шпион в стане врага, посланный другим врагом, чувствует себя, получая задание на шпионаж.
- Почему мне кажется, что мы будем о-бо-жать этот предмет? - тихо буркнул Сикора.
- Потому-что кому-нибудь явно выпадем мы сами, - ответил Кристиан и кинул быстрый взгляд на Лесли, - Или придётся следить за каким-нибудь психом.