- Вообще-то, охота - это не убийство, - сообщала тем временем Кирия, - На меня охотились трижды, и...
- Тихо! - в следующую секунду напротив ее губ остановился пальчик Акечи, которая с искренним переживанием в глазах, сжав кулачки, следила за сценой поцелуя, - Я не хочу упустить момент!
- Учитель, вы извращенка, вы в курсе? - осведомилась Анна, но та только отмахнулась.
Мария всё ещё не держалась на ногах и не падала только потому, что Чезаре удерживал её от падения. Наконец, веки девушки медленно поднялись, и он смог увидеть удивительной чистоты взгляд, в котором не было ни острых осколков льда, ни жара ненависти, ни отблесков металла целеустремлённости. Лишь то самое волшебное сияние наивной доброты, что и было ее истинной сущностью.
Чезаре облегченно вздохнул. Он не вполне понимал, что с ней случилось, но что-то ему подсказывало, что уже в третий раз он едва не потерял ее. И в третий раз все обошлось.
- Не пугай меня так больше, хорошо? - сказал кардинал, нежно проводя ладонью по ее щеке. Девушка зажмурила глаза, как кошка, и это говорило лучше любых слов.
- Так что будем делать с Анной? - вернула их к реальности Кирия.
- Мы даём шанс каждому, помните? - всё так же нетвёрдо стоя на ногах, произнесла Мария, - Нам заплатили за то, чтобы мы дали ей шанс стать человеком. Только... Если она еще раз приблизится к моим подопечным, я ее все-таки убью.
- Если человек не может должным образом распорядиться своей силой, то он не имеет на нее права, - подхватил Чезаре, уже придумавший подходящее решение, - Я вношу предложение извлечь все киберимплантаты синьориты Варгас, заменив их лечением на проекторе, после чего объявить охоту.
Анне эта перспектива явно не понравилась:
- Прошу меня простить! Я немного перестала понимать, кто из нас вырос в диктаторской стране, где отсутствует представление о справедливом суде. Может, перед тем, как меня линчевать, вы подумаете головой? Senora Paladino, это не я подошла к вашей подопечной, а она ко мне. У меня есть видеозапись, которая наглядно это доказывает. И это не я оставила столь неординарного ребенка без присмотра, зная, что это может угрожать школе. И это не я подвергла её и всю школу опасности из-за этого факта - как вы можете заметить, девочка здорова, в безопасности и лично она никому ничего не сделала. Так что если вы хотите вырвать позвоночник у виноватой, то вы можете найти её в любом зеркале. И да, оторвать мне голову после этих слов будет не лучшим аргументом в вашу поддержку - тем более, вы сами знаете, что я права. Момент второй! Поскольку я так и не получила внятного ответа от преподавателей на вопрос, на каком основании было вынесено дисциплинарное взыскание Тайаму Рокиа - полагаю, оно было вынесено по ошибке? То есть, он не нарушал правил, и вы не имели права его наказывать, верно?
Чезаре сделал шаг, вставая между Анной и Марией, как будто киборг могла атаковать, несмотря на отсутствие ног.
- Вам стоит искать способы оправдаться, а не предъявлять претензии, синьорита, - ледяным голосом сказал он, - Киднеппинг и преднамеренное убийство, этого вполне хватило бы, чтобы уничтожить вас на месте. Удаление имплантантов - это лучшее, на что вы можете рассчитывать... А уж запрет вам приближаться к Лилит, после того как вы подставили ее под удар, это и вовсе даже не обсуждается.
- А ещё зовётся дочкой диктатора, - фыркнула Акечи, а затем обернулась к Анне, - Добро пожаловать на ту сторону автократии. Я поддерживаю инициативу замены киберимплантов на органику. И ещё...
Она широко улыбнулась.
- Ты вообще не в праве ничего требовать от педсостава.
- Хватит уже объясняться, давайте отнесем их к директору, - поморщилась Мария.
- Ладненько, девочки, погнали.
Лапки Самоноске возвысились на уровень чуть выше её головы, легко подняв обеих воительниц.
- А что будем делать с зелёненьким?
- Рю как раз действовал правильно, - ответил Чезаре, - Он старался минимизировать ущерб, его за это не наказывать нужно, а награждать. Кстати, отправьте кого-нибудь из студентов поискать его: судя по его состоянию на момент бегства, ему может потребоваться помощь... Не столько медицинская, сколько психологическая.
До кабинета Нарьяны было совсем недалеко. Даже странно было, что она не выбежала на шум... Хотя, на самом деле, ничего странного. Проект 'Дарвин' и все дела.
Акечи толкнула дверь, а затем осторожно протиснулась туда, старательно маневрируя студентами, подвешенными на её лапках.
- Директор, - позвала она, - У нас есть хорошее предложение! Давайте отменим ликвидацию Анн...
Ба-бах!
Выстрел больверка проделал неаккуратную дыру в голове колумбийки. Тело дернулось и обмякло. Неизменные чипсы рассыпались по полу.
- Я сказала 'ликвидация', значит ликвидация.
- Что ж, - философски заметил Чезаре, - Проблема решена. Хотя замечу в скобках, что вариант с удалением имплантатов был... перспективен.
При этом он не отрываясь смотрел на Марию, пытаясь увидеть ее реакцию. То, что он уже увидел, беспокоило его, и он догадывался, что если бы она сама казнила пленную, этот лед рисковал поселиться в ее глазах навсегда. Так же... Она испытывала совершенно неправедное облегчение. Но это было обычное, человеческое облегчение.
- Ну, зачем же так? - Акечи брезгливо сбросила тело Анны на пол, одновременно пытаясь мягко опустить Кирию на ковёр, - Она не была бы опасна, если бы мы удалили импланты.
- Много чести. Не заслужила. Мы лучше отправим через пару лет её отцу одну из студенток, тщательно замаскированных под дочурку, предварительно сфальсифицировав промежуточные тесты 'Затмения'.
Как всегда, Нарьяна была нечитаема. То ли она сейчас бесилась, то ли, просто действовала холодно и расчётливо. Хотя Чезаре предполагал первый вариант.
- А вот тобой, Кирия, я крайне разочарована, - покачала головой директор, - Поэтому для тебя предусмотрено довольно суровое наказание.
Чезаре снова приобнял Марию за плечи и чуть прижал к себе. Чуть позже нужно будет поговорить с ней о том, что произошло. И почему он остановил ее. Но сначала покончить с этой ситуацией.
- Уф... - лаконично ответила Кирия.
- Я объявляю на тебя охоту. Сейчас же. Сию секунду. И Рейко будет запрещено лечить тебя.
Нарьяна отвела взгляд от студентки.
- Свободна.
Она переключила внимание на преподавателей.
- У кого-нибудь есть вопросы?
Что-то в ее голосе подсказывало, что вопросов лучше не задавать.
- Что ж, в таком случае, можете идти.
Выйдя из кабинета Нарьяны, кардинал остановился. Чезаре смутно припоминал, что дело, по которому он шел, было довольно-таки срочным... Но сейчас он был убежден, что у него было дело важнее. В этот раз опасность для Марии исходила не от внешней угрозы, а от нее самой. И он четко знал, что должен быть рядом с ней. Внешне, впрочем, казалось, что с Марией всё в порядке. Она выглядела так, словно никакой вспышки гнева и не было. Как будто поцелуй... попросту перезагрузил её, словно машину. Несложно догадаться, что ему не слишком-то понравилось такое сравнение. Он же не фетишист, в конце концов.
- Лили! - позвала она и помахала рукой девочке, что сидела на подоконнике, болтая ножками.
- Мася! - радостно откликнулась Лилит и кинулась ей на шею, - А где Аня?
- Нет больше Ани.
Чезаре не успел остановить ее, хотя понимал, что в данном случае говорить правду - не лучшая идея. Он бы на ее месте сказал ей, что Анну исключили... И, кажется, теперь Лилит придется убеждать, что Анна ей отнюдь не друг...
- Зачем?! Почему?! Она же хорошая!