Досмотрев запись, Чезаре задумался. Обилие вероятностей скорее вносило путаницу, чем помогало, но все же, он пришел к единой рабочей версии. Однако прежде чем действовать, исходя из нее, требовалось исключить версию Рейко с кознями старых друзей. А еще раньше - подлечиться, чтобы в решающий момент тело не подвело.
Именно поэтому он отправился в лабораторию Рейко, где как раз уже закончилось лечение пострадавших студентов. Однако, проектор продолжал работать.
- Привет, я ждала тебя, - поздоровалась ученая.
- Привет, - кивнул шпион, проходя в лабораторию.
- Ну что, огрёб-таки во время схваточки? - сделала приглашающий жест она.
- Огрёб, - не стал спорить кардинал, ложась в гроб, - Даже я не всегда побеждаю.
- Ну да... Что такое Легион по сравнению с парой студентов?
- Да уж... - поморщился Чезаре, - Студенты ЗШН настолько суровы... В самом деле, если бой с Джейком еще можно засчитать как ничью, то против Анны я откровенно опозорился.
- Стареешь, - констатировала Рейко, - Пора уже искать себе замену, плодить потомков и уходить на покой. Акелла промахнулся.
- Угу, в моем возрасте несолидно бегать за киборгами с пистолетом, - усмехнулся он, - Но, увы, 'хочешь сделать что-то как следует - сделай сам'...
Если по-честному, то 'хочешь, не хочешь, а больше все равно некому'. Но это уже было бы нытье и жалобы, чего гордый итальянец не мог себе позволить.
- Хорошенькое у тебя 'как следует', - хихикнула учёная, - Неслабо тебя потрепали.
- Могло быть хуже, - возразил Чезаре, - Если бы этим занялся я же, но полгода назад, было бы непременно...
Действительно, самым рациональным решением был бы расстрел из укрытия без учета риска задеть Лилит. Полгода назад он практически так и поступил... Что едва не стоило Марии жизни. Иногда рациональное решение оказывается наихудшим: потому что хоть агент и должен уметь абстрагироваться от эмоций, они тоже даны человеку не просто так. Это было, пожалуй, самым тяжелым уроком, вынесенным им из событий Весны, и сделавшим его на шаг ближе к сложному понятию 'человек'.
- Кстати, ты в курсе? - сменила тему Рейко, - Пешка всё-таки поймала Балу, и, по моим сведениям, его ждёт невероятно жуткая кара.
- Узнала о добытой им 'секретной информации'? - предположил шпион.
- Тут и узнавать нечего было: он просто нагло ввалился в женскую душевую, объяснив это тем, что в мужской засел Гуро, - преподавательница чисто по-кошачьи фыркнула.
- А знаешь... - задумчиво ответил Чезаре, - Я ему верю.
- Почему? - округлила глаза она.
- Если бы он ввалился туда затем, зачем парни обычно подсматривают в женской душевой... То с чего бы ему подсматривать за Пешкой? Нет, он бы подгадал момент, когда там мылась бы Елена, Кирия или, скажем, Алиса, которая Брайс...
Он перечислил наиболее красивых из студенток... и мысленно порадовался, что Мария, как преподаватель, не моется в общей душевой, а располагает своей собственной.
- Хотя, конечно, есть и другой вариант. Если так уж сложилось, что его интересует именно Пешка, то он мог и упустить этот момент. 'Красота в глазах смотрящего', и все такое.
Ему, конечно, было легко говорить, учитывая, что внешность Марии не только выбирали они вместе, но еще и из вариантов, предоставленных Культом Красоты. Хотя, учитывая, что он называл ее прекрасной, еще когда она была наушниками у него на голове...
- Не смеши меня, - усмехнулась Рейко, - Пешка и Балу? Он - типичный хулиган, а она - типичная цундере. Вместе они могут быть только после маленькой кровопролитной войны.
- Тоже вариант, - ухмыльнулся Чезаре, - Противоположности притягиваются...
- Только вот разрушений такие противоположности создадут... - преподавательница хихикнула, - Ничего, сегодня вечером по сети будет плавать видео с переодетым в платье Балу.
- Страшная месть... - хмыкнул кардинал, - И после этого я жесток?..
- Так а кто студентов жестокости учит? - пожала плечами Рейко, - Разве твой предмет не стоит у Пешки в обязательных?
- Похоже, что Пешка и сама кого хочешь научит... - рассмеялся он.
- Правда? - притворно подняла брови ученая, а затем выключила сигма-проектор и открыла крышку, - Кстати, ты теперь как новенький.
- Это хорошо... - философски заметил Чезаре, поднимаясь, после чего вдруг без видимого перехода заговорил о деле, - У меня есть рабочая гипотеза по делу 'крота'. Кое-что в записи противоречит ей: кажется нам не хватает каких-то деталей мозаики; но... Скажи, у нас есть надежное средство определения лжи?
- Надежного нет, - Рейко пригубила шоколадное молоко, налила то же в стакан Чезаре, а потом вдруг оскалилась, - Хотя не совсем... У нас же есть Патридж.
- Думаешь, это разумно? - усомнился он, - Патридж не проявляет враждебности, да, но... Она все же сестра Лазурного Тюльпана. Я бы скорее остановился на ненадежных, но более контролируемых сыворотке и полиграфе.
- Родственник сигма-террориста - ещё не сигма-террорист, - пожала плечами Рейко, - Не думаю, что у Лесли есть причины любить родича. Всё же принудительное сигма-облучение, а затем ещё и стазис-тюрьма - это не очень приятно.
- Причины причинами, а родство тоже не стоит сбрасывать со счетов...
Эти слова звучали не совсем уверенно: у самого шпиона представление о родстве ограничивалось сторонними наблюдениями и смутным воспоминанием о далеком детстве.
- Я пока что не возьмусь с уверенностью предсказать, чью сторону предпочтет Патридж; поэтому этот путь кажется мне как минимум не менее ненадежным... С той разницей, что полиграф или сыворотка не станут обманывать нас сознательно.
Рейко пожала плечами.
- Полиграф могу обмануть даже я. Ментоскоп еще не протестирован на практике. А сыворотка просто дико отключает тормозящие участки мозга, и под ней можно узнать, что Хэйтем приехал за Робином на розовом единороге и устроил ему горячую ночь любви на третьем уровне Doom'а.
Она снова пожала плечами.
- А если использовать их вместе, то полиграф всегда будет показывать ложь, даже в ответе на вопрос 'Вы - мужчина?'.
- Проблема в том, - покачал головой Чезаре, - Что как раз предатель может предложить Лесли то, чего она больше всего хочет. Свободу от ошейника и от игр Нарьяны. Не нужно быть телепатом, чтобы понять, что они ее бесят. Мы ей этого предложить не можем.
Помолчав, Чезаре добавил:
- Что ж, в таком случае лучшим вариантом будет не предпринимать радикальных действий, пока мы не получим каких-либо подтверждений. Пожалуй, тебе стоит при случае сообщить Нарьяне о наших подозрениях... Пока не будет убедительных улик, лучше - без конкретных имен.
Учёная кивнула.
- Хорошо... а вот то, что нам нечем заинтересовать Лесли - плохо.
Рейко сделала очередной глоток.
- Нужно что-то придумать, и это без вариантов. В обязательном порядке.
- Что надо, я даже не сомневаюсь, - хмыкнул Чезаре, - Но что именно - не представляю... Ладно, по поводу подозрений. Скажи-ка, Хэйтем в последнее время делал что-нибудь, что могло вызвать дополнительные подозрения?
- Хм... кроме того, что Нарьяна доверила ему свою дочь? - с максимально невинным видом поинтересовалась Рейко.
- Занятно, - усмехнулся кардинал, - Но я говорил о другом. Мне кажется, нелишне будет сказать Валькельхайну, что мы подозреваем Хэйтема в предательстве, и посмотреть, что получится.
- Вообще никаких проблем не будет, - ответила учёная, - Это же Хейтем. Он всегда себя странно ведёт.
- Значит, стоит попробовать, - кивнул шпион, - Так что там с дочерью Нарьяны?..
- Для начала, тот факт, что она есть, - Рейко, кстати, выглядела не столько удивлённой, сколько гордой, - Ноэль Годлайк. Оцени претенциозность имени и фамилии!