- Сколько раз я должен повторять то же самое, что и говорил ей? - возмутился валлиец, - Если я говорю, что это реликвия, то, по-моему, любому очевидно, что, по крайней мере, с детства.
- Парень, тебе бы лучше не хамить, - заметил преподаватель, изучая добычу, - На свете не так много перчаток, которые не берет лезвие. Так что ничего удивительного, что весьма сложно поверить, что твоя 'семейная реликвия' по виду и свойствам совершенно случайно схожа с преступником с меткой 'А+'.
- Чего?! - челюсти Аннарленадви чуть не упали на пол, - Мне об этом никто не говорил.
- Ты слышал когда-нибудь про Белого Робина? - поинтересовался Чезаре, не отрывая взгляда от перчатки.
- Один раз, - твёрдо сказал математик, - Сейчас. До этого - ни разу.
Тадеуша это удивило. О событиях этой весны знали, казалось, все. В том числе и о тех, кто стоял за ними. Преподаватель, однако, счел за благо пояснить:
- Настоящий Белый Робин был террористом, вором сигмафинов и виджиллантом. Его звали... - тут он слегка запнулся, - Сейчас уже не важно, как его звали. Тот Белый Робин погиб полгода назад при моем участии. И в ту же ночь появился новый Белый Робин. Как верно упрекал меня Герхард фон Рейлис, чью сестру ты недавно имел счастье лицезреть, 'чудовище, порожденное моими же руками'. Случайный опытный образец проекта 'сигма-зомби'. Сигмафин, подчинивший себе человеческое тело. Этим сигмафином был костюм неуязвимости. В битве с ним я уничтожил носитель, и большую часть костюма растащили по разным лабораториям. Уйти удалось лишь одной детали. Отрубленной руке в белой перчатке. По виду и по свойствам идентичной той, что ты сейчас держишь в руках. Теперь ты понимаешь, что для паранойи есть все основания?
- Да, я понимаю, - произнёс валлиец, - Не очень-то хорошее дело получается. Если я правильно вас понял, даже одна деталь упомянутого вами костюма способна... подчинить людей?
Об этом не слышал и Тадеуш. Сигмафин, подчиняющий человеческие тела? Омерзительно.
- Да, - кивнул Чезаре, - Теоретически, Белый Робин способен держать в подчинении до шести человек одновременно... Точнее, теперь уже до пяти, после того как Рейко по моему настоянию уничтожила плащ.
Какое-то время он молчал, а потом снова заговорил:
- Учитывая то, что некогда сотворил Белый Робин, я бы уничтожил эту перчатку просто на всякий случай. Но учитывая твои заявления... Вот что я предлагаю: проведем еще две проверки. Рейко и Мария также участвовали в той истории с Белым Робином, и у каждой есть свои средства для проверки. Если обе скажут, что это не он, ты получишь свою перчатку назад... Хотя разумеется, должен будешь держать меня в курсе. Если хотя бы одна скажет, что это он, перчатка будет немедленно уничтожена.
- Я согласен. Только, может, сначала поможем раненому?
Аннарленадви указал на Сикору.
- Почему бы и нет? - спросил Чезаре, хотя при взгляде на Тадеуша что-то странное мелькнуло на его лице. Затем кардинал взял его за плечо и поднял на ноги.
- Ох... Дякуем пекна, пан... простите, не знаю вашего имени, - поблагодарил студент южанина, принимая помощь. Странного взгляда он, казалось, не заметил... Как и того, что он явно намеренно взялся за больное плечо.
- Чезаре Финелла.
- Тадеуш Сикора, - представился в свою очередь поляк.
- Я в курсе.
- Не подскажете, у вас часто такие... случаи с новенькими происходят?
- Именно такого раньше не случалось, - ответил преподаватель, - И я хотел бы услышать более полную версию случившегося... В первую очередь от стороннего свидетеля.
Тут он снова покосился на математика. Тот развел руками и начал рассказывать:
- Я возвращался в свою комнату, после того как Балу спас меня от Гуро, затем я вошёл в комнату, и увидел двух вот этих. Я попытался остановить это чудовище единственным мне известным способом, однако оно оттолкнуло меня и сказало, что этот парень станет принадлежать ему.
- То есть, ты видел двойника собственными глазами? - уточнил Чезаре, - Хорошо.
Тадеушу показалось, что слова преподавателя звучат немного неискренне. Как будто бы он ждал возможности поймать его на обмане, и тут-то... Незамутненный печатью оптимизма разум студента видел немало вариантов 'и тут-то' разной степени кровожадности. Так или иначе, несомненно, приятно, что этот южанин остался разочарован.
- Пойдем. В первую очередь нам в любом случае нужно к Рейко: и чтобы подлатать его, и чтобы сверить сигма-карту перчатки.
Ученая с мировым именем оказалась низкорослой японкой с ярко-розовыми волосами и ободком с украшением в виде кошачьих ушек, который странно контрастировал с белым лабораторным халатом. Услышав звук открывавшейся двери, она немедленно оторвалась от планшета, на экране которого разворачивались события какого-то старого аниме, улыбнулась коллеге, после чего, нахмурившись, посмотрела на раненого.
- Сикора? Опять ты?
Услышав такой вопрос, Тадеуш округлил глаза:
- Простите, пани, но я встречаюсь с вами впервые... - только и смог сказать поляк, отходя от шока... и тут же звучно хлопнул себя по лбу и со злостью сжал зубы, - Он и тут успел побывать?
Валлиец поклонился и объяснил всё преподавательнице:
- Рейко-сан, понимаете, на Тадеуша напал доппельгангер. Я не сведущ в японской мифологии, поэтому называю их так, как подобных существ называют у меня на родине. Чезаре-сан также пришёл сюда, поскольку у него возникли кое-какие подозрения по поводу одной вещи из моего гардероба.
Женщина внимательно выслушала всё вышесказанное, задумчиво кивнула, а затем указала пальцем в сторону белоснежного гроба с прозрачной пластиковой крышкой.
- Ложись в сигма-проектор, и мы тебя починим.
Сикора лишь кивнул и без каких-либо возражений лег в гроб. Обдумывая что-то свое, поляк, наконец, решился на вопрос:
- Пани Рейко, а этот... проектор... может сделать так, чтобы этот двойник не смог скопировать меня полностью? - Тадеуш посмотрел на преподавателя со слабой, но все-таки искрой надежды.
- Только если я поймаю двойника, засажу сюда и сломаю ему копировалку, - уверенно ответила она, - Только вот, боюсь, твой двойник - скорее оборотень, чем многоликий.
Тадеуш кивнул, принимая ответ Рейко:
- Могу я тогда попросить проанализировать меня на предмет заражения или чего-то подобного? Не хочется мне что-то тоже обзаводиться такими клыками... - поляк невесело улыбнулся.
Он затих, позволяя специалисту проводить необходимые процедуры. Как ни странно, несмотря на то, что сейчас его плечо фактически пересоздавалось заново, никакой боли не было. Какое-то время тишину нарушало лишь негромкое гудение сигма-проектора, а затем...
- Хм... - задумчиво протянула Рейко, - Знаешь, ты не просто заражен. Ты его полная копия.
Глаза поляка широко распахнулись.
- Что?! - Тадеуш резко поднял голову и звучно ударился о крышку 'гроба', ойкнул и продолжил, - Что вы имеете в виду, пани Рейко? Разве не он скопировал меня?
- Да, нет, скорее, тебе просто повезло встретиться с самим собой из соседней вероятности, - ответила она.
- То есть, с твоим проектом что-то пошло не так, - полуутвердительно заметил Чезаре, до этого молчавший.
- На самом деле, нет, Чер, - возразила японка, - Это всего лишь побочный эффект. Я его не смогла предугадать заранее, поэтому не учла в формулах, которые переслала вам. Вероятно, добиться такого эффекта специально будет куда сложней, чем случайно. Я уже доложила о результатах Нарьяне, и она нашла, что с учётом наших параллельных проектов, существование нескольких вероятностей нам только на руку.
- Вот только некоторые тут могут быть опасны даже по одному, - заметил Чезаре, - В нескольких экземплярах это будет настоящая катастрофа. Та же Лилит, хотя бы...
При этом он косо посмотрел на белый гроб, в котором, насколько Тадеуш мог судить изнутри, никакой Лилит не было. Кажется, этот преподаватель все же взъелся на бедного поляка. И за что же?