Поляк улыбнулся и достал телефон, после чего сфотографировал дыру от выстрела метлы. Если бы он знал, к какой цепочке событий приведет этот шаг, он, наверное, как-нибудь подавил бы в себе этот острый приступ джентльменства.
Флора наблюдала издалека за дракой. Плохо. Эти мико ни на что не годятся. Она дала им оружие невероятной силы, а они... просто проиграли парочке школьников. Что от них толку? Неужели это так сложно - справиться с парой школьников? Это же всего лишь неразумные дети. Жалкие смертные. Их надо убивать, а не кататься сиськами им по голове.
Она фыркнула. Обезьяна с могущественным синтаем так же бесполезна, как и обезьяна с обычной палкой. Скорей всего, они даже эти несколько дней не продержатся...
Что ж, у нее еще оставался пес. Бывший на голову выше смертных по самой своей природе и получивший самую большую частицу ее силы. Пожалуй, пора спустить его с цепи. Пусть разом покончит и с ее врагами, и с союзниками, не оправдавшими ее доверия. А она тем временем нанесет один давно обещанный визит.
Драконица улыбнулась. Ей даже не придется ничего делать. Среди смертных - тот один, особенный почти-смертный, которого ее пес захочет убить сильнее, чем кого-либо. Хотя...
Она прислушалась к донесению фикуса в кабинете человеческой машины, возомнившей себя выше своих создателей. Однако, так еще веселее. Пес получит сразу два столь желанных куска мяса.
Флора тихо засмеялась. Все идет точно по ее плану...
Приходя в арсенал, Чезаре каждый раз чувствовал себя наглым рыжим котом, которого непредусмотрительные хозяева пустили в холодильник с рыбой. Несмотря на то, что он всегда стремился решать проблемы умом, а не силой, и всячески избегал 'бондовщины', перед очарованием оружия он был бессилен. Да, собственно, кардинал всерьез полагал, что не существует на свете мужчин, не любящих оружие. Вероятно, это пристрастие запрятано где-то в Y-хромосоме.
Гауссы, плазма, лазеры, импульсники, скорчеры, мономолекуляр, обычные штурмовые винтовки... Где-то там были и прототипы: световой меч Ская, тесла-ган Хесуса, плазменная винтовка фон Рейлиса-О'Доэрти, противотанковое ружье Данилы Загребного...
Но все это не интересовало его. Ему пришлось бы обвешаться оружием, как герой Шварценеггера в старом фильме, чтобы сравняться по боевым возможностям с владельцем всего одного толкового сигмафина. А обвешиваться оружием для шпиона - еще больший идиотизм, чем для школьного учителя. Та самая 'бондовщина', которой он старался избегать.
Да, Чезаре Финелла не любил создание сигмафинов. Когда это возможно, он предпочитал обходиться без этого: идея клонировать живое существо, чтобы тут же обречь на существование в неживой форме, глубоко претила ему. Однако по всему выходило, что ситуация уже вошла в ту фазу, когда принципиальность превращается в глупое чистоплюйство. Он много чего не любил, - но эта нелюбовь была второстепенна по отношению к эффективности выполнения задач. Именно это было главным, чему научили его PSIA: задача должна быть выполнена, а твоя совесть - это только твои проблемы.
Поэтому сейчас ему нужно было оружие, с которым он сможет противостоять как Джейку, так и нечисти Йоля. При этом это оружие должно было быть пригодным для скрытного ношения, - иными словами, его интересовали пистолеты, ножи и все, что обладало особыми свойствами незаметности.
Таким свойством незаметности обладал, к примеру, больверк из баз данных Интерсигмы, первым попавшийся ему на глаза. На вид это был обыкновенный 'глок', но по команде владельца он... раскладывался в пулемет Гатлинга. Шикарное оружие... Увы, шикарное для слаженного подразделения, а не бойца-одиночки. Опора лишила бы его маневренности, главного средства защиты. Без опоры же такой пулемет годился разве что вместо штанги. Выдерживать же отдачу от трех тысяч выстрелов в минуту из шестидесятикилограммового орудия с рук позволено только Терминатору.
Поэтому Чезаре перелистнул страницу и присмотрелся к более скромному 'маузеру'. При всем своем архаичном виде этот больверк имел весьма любопытные свойства. Хотя дульной скоростью он не блистал, - скорее напоминая в этом плане не огнестрельное оружие, а лук или арбалет, - но свойства патрона с лихвой восполняли недостаток огневой мощи. Псевдо-'маузер' стрелял... бомбочками с сильнодействующей кислотой. Заряды, как и у большинства больверков, неограниченные. При этом спецификация уверяла, что кислота в несколько секунд разъедает металл; а также что и взрыв, и сам выстрел практически бесшумны. Чезаре сложно было представить это, но если спецификация не врет, то лучшего оружия ему не найти.
Чезаре уже поставил на проецирование больверк и присматривался к калибурам, когда на модуль связи пришло сообщение от Нарьяны:
'Ты ведь у нас по послушницам спец? Не нужна в курируемые послушница с огнестрельной метлой?'
'Подробнее', - лаконично ответил он.
Спец по послушницам, ага... Влюбиться в подопечную - признак очень высокого профессионализма...
'У нас тут в школу напрашивается мико из местного храма. У нас сейчас как раз с деревенским храмом напряжённые отношения. Думаю, мы можем использовать этот шанс'
'Если только она не увидит тут еще больше того, что видеть не следует', - к сожалению, в сообщении сложно было передать ворчание, - 'Ладно, где ее забрать?'
'Зайдешь в местный храм. Куниеда Хаяси. И еще... выясни, откуда на самом деле взялся ее проект'
'Ты хочешь сказать, чем это еще нам грозит', - понимающе ответил Чезаре.
'Студенты полагают, что у мико нос не дорос угрожать нам', - заметила Нарьяна. Даже если бы он в этот момент видел ее лицо, то не понял бы, одобряет она это мнение или осуждает, - 'Хатунен даже ищет повод проучить их'
'Настрой на маленькую победоносную войну еще никого до добра не доводил'
'Мне нужны не отвлеченные рассуждения, а факты', - отрезала директор, - 'Чем они могут быть нам опасны и чем полезны'
'Они будут', - согласился Чезаре, отнюдь не считавший историческую статистику такой уж отвлеченной, - 'А ты пока придержи Хатунен, чтобы не наделала глупостей'.
Прежде чем отправляться в храм, он, однако, предпочел все же подобрать себе калибур. Опыт разведчика подсказывал, что оружие ему сегодня еще ой как понадобится. Да и переодеться не мешало.
В конце концов, что может подходить для посещения синтоистского храма лучше, чем мантия католического кардинала?..
Погода была хорошей, и Рю предпочел возвращению в комнату к соседу-каннибалу спокойное сидение на скамейке в парке. Вокруг было тихо и спокойно, и эта тишина привела мысли юноши в относительный порядок. Спустя полчаса, записавшись на айкидо и английский, зеленоволосый вдруг услышал знакомый голос:
- Йо, муженёк! Как дела?
- Как обычно, - меланхолично ответил он, - Опоздал на социологию и чуть не убили.
- Флора? - коротко спросила Мелисса.
- Киборг.
- Ах, эта... - небрежно махнула рукой Чанг, а затем вдруг нахмурилась, - И что? Ты её не уделал? Ты был там и провалился?
- Я мечник, Мелисса, - с каким-то сожалением, но явно не касающимся своего поражения, ответил юноша, - А не ками айкидзюцу. От напалмовых бомб и непонятной стреляющей штуки я могу лишь уклоняться, но не победить. Мне повезло, что я там не погиб. Многим так не повезло...
Мелисса фыркнула, а затем её рука рванулась вперёд, и пальцы сомкнулись вокруг ткани на груди Рю. Она потащила его вверх.
- Ты смеёшься надо мной, солдат?! - суровым, практически злобным, гласом вопросила она, - Ты воин! Кто тебя обучал? Если у тебя нет меча, это ещё не значит, что ты безоружен! Ты должен уметь убивать голыми руками, голыми ногами, и вообще любыми частями тела!
- Я. Не. Воин, - тихо, но твердо отчеканил Рю, - Это был обман. Я запрограммирован так, чтобы выжить на поле боя и переступить ради этого через жизнь своего противника. Я узнал сегодня, когда 'программа' сломалась из-за действий киборга. Когда она дала сбой, я осознал, что не могу выжить, как обычно, - убив противника, - и инстинктивно покинул поле боя. Я никогда не хотел никого убивать и не хочу больше никогда этого делать. Всё это было сделано ради выживания, а не служения.