– Я сражался с врагами, – подтвердил Белка и быстро оглянулся на стоящего у дверей здоровенного мужчину в черном плаще. Это был один из хозов, Белку Чуя не проведешь, у него глаз наметанный. – Да, я сражался… Вот так и получил перстень.
– Не поняла. Вы один сумели победить тех колдунов? И… Почему вы не втащили своего друга на скалу, если дотянулись до перстня?
Белка вспомнил, как закричал Юнгс, почувствовав, что враг ухватился за палец. Перстень… Белка и не знал, чем полезна может быть эта безделушка, но не зря его прозвали Чуем. «Чуй!» – сказал сам себе Белка, когда Юнгс закричал и попытался сжать руку в кулак, утащить перстень на дно ущелья. И Белка почуял: колечко желтого металла с дурацким, не имеющим силы символом на круглой печатке отпускать от себя не стоит. А еще ему было жаль замечательного ножа, который остался в животе мерзавца Юнгса. Белка, одной рукой намертво вцепившись в палец Юнгса, другой попытался вернуть себе оружие. Но мерзавец Юнгс так разозлился, что попробовал утащить Белку с собой… До чего же бывают неприятные люди!
– Я сам едва не свалился вниз, пока пытался его вытащить. Но Юнгс, увидев, что я вот-вот разделю его участь, выдернул из своего живота нож и отдал мне. Я вонзил его между камнями и получил опору. Однако слишком поздно – мой друг Юнгс рванулся и с ужасным криком полетел вниз. А у меня в кулаке остался зажат этот перстень…
– А колдуны?
– Какие колдуны? Ах, колдуны… – Белка опять оглянулся на верзилу. Не нравилось ему ехать в одном вагоне с незнакомым хозом. Конечно, скуку они могут вылечить самым неожиданным образом, но уж не настолько Белка скучал. – А не пора ли нам сделать пересадку? Колдунов-то я перебил, да, всех до одного.
– Мы уже делали пересадку. Теперь еще пять остановок, я считаю, – проявила редкую для себя собранность Галина. – Как вам повезло, что вы были на Тибете. Я недавно прочла, что там есть какая-то древняя цивилизация. Вы про это что-нибудь знаете?
– Все, – Белка нервничал и совсем перестал слушать Галю. Почему этот хоз тащится с ними вместе уже несколько остановок? Вообще – что за манера у хозов ездить в метро? – Давай-ка выйдем на следующей станции.
– Зачем? – Галя даже не заметила, что Белка перешел на «ты». – Мне дальше надо. Вам сходить, да? Очень жаль.
К этому Белка был не готов. Он уже успел свыкнуться с мыслью, что именно Галя, с ее какими-то странными и беспорядочными увлечениями, сможет неплохо развлечь Чуя. Искать следующую жертву – долго и опять же скучно.
– Идем! – позвал он опять. – Я покажу тебе пару фоку… Заклинаний. И еще у меня есть настоящий тибетский толченый тростник.
– А зачем он? – искренне удивилась Настя.
– Курить. Тогда получишь способность видеть духов и общаться с ними! Идем, это же недолго.
– Нет, нет, нет… – вжалась в сиденье Галя. – Я не курю и вообще… Не употребляю. Мне и все учителя говорили, что я не того ментального склада и все такое. Зато я очень чувствительная и могу даже иногда просто так видеть духов. И ауру. Хотите, я вас научу? Надо смотреть как бы сквозь человека, и тогда становится видно такое поле, прозрачное…
Как Белка ни разрывался между страхом и желанием пошалить, Галино сообщение ввело его в некоторый ступор. Он смотрел на девушку, пытаясь понять, не шутит ли она.
– Да, да! – Гале очень понравилось его внимание. – Даже по руке можете проверить: вытягиваете вот так руку, а смотрите между пальцев, вдаль, и тогда видно, как все раздваивается… Вы видите?
– Вижу, – согласился Белка, но что именно видит – не уточнил. Девушка была просто клад.
– Пожалуйста, едемте со мной до Щукинской! Там я очень быстро кое-что отдам, и вернусь. Я хочу проверить маятником ваш перстень, с маятником у меня лучше получается, чем с рамкой. Я вообще-то очень чувствительная! Если разложить вокруг маятника алфавит, то дух перстня расскажет нам всю его историю! Давайте попробуем.
Белке не очень хотелось, чтобы Галя узнала от перстня его настоящую историю. Поезд остановился и он поднялся было, чтобы силой выволочь девушку на платформу, но тут хоз в черном плаще вышел сам, для чего ему пришлось сильно пригнуться. Белка сел обратно совершенно счастливым.
– Мне показалось, я встретил знакомого, – объяснил он. – Ладно, поехали. Когда-то очень давно я был в Щукино, симпатичная деревня. Будем шалить с маятником, с тростником, с рамкой… Я хочу устроить небольшое представление, ты не против?
– Что за представление?
– Ну ты же знаешь, что это не простой перстень? Вот мы проверим, что он умеет, а заодно повеселим народ!
«А точнее, повеселим народом Белку Чуя!» – добавил он про себя. – «И заработаем немного местных денег»
– Хорошо, – кивнула Галя и посмотрела на свою бумажку. – Тут написано, что это метров пятьдесят от метро. Я очень быстро вернусь, только вы не уходите!
– Белка! Белка! – бормотал Максимович, нагревая на свече пузырек с багровой жидкостью. – Отзовись же, Александра шутить не любит!
Он уже и сам был не рад, что подружился с ней. Красивая, добрая хоза вытащила Максимовича, можно сказать, из тюрьмы. Вытащила совершенно безвозмездно, просто проходя мимо и увидев хорошего человека в беде. Такое поведение для хозы – огромная редкость. Вот Максимович и явился к ней сам, предложил услуги. Хотя зачем он ей? Александра – маг, хоза, и не из последних… А еще очень привлекательная женщина. Именно женщина почему-то и заинтересовалась нескладным увальнем в роговых очках.
А потом, по прошествии некоторого времени, Александра куда-то увела Белку, а потом они принесли схемы. И оказалось, что Максимович не только друг и любовник, он фактически работает на нее. И помочь, как выяснилось, кое-чем может. Например, найти компьютер с компьютерщиком аж на нулевке, где искать схемы ваны не будут, даже если прознают об утечке.
– Белка!
Друг не отзывался – редкий случай. Или он очень хорошо развлекся и сейчас, к примеру, валяется пьяный в стельку, или с ним что-то случилось. Максимович покряхтел недовольно, аккуратно поставил пузырек с раствором крови Белки в шкаф. Тут же пламя второй свечи, черной, которая горела под стеклянным колпаком, заколебалось. Опять отозвался компьютерщик, некто Шрек.
– Тебе это, наверное, просто, раз ты так и лезешь со своей болтовней! – рассердился Максимович, но делать нечего, достал чистый лист бумаги, карандаш, сосредоточился на пламени свечи.
Обычно получалось быстрее, но в этот раз Максимович нервничал из-за Белки, поэтому пришлось медитировать около трех минут. Наконец пошло «автоматическое письмо», карандаш забегал по бумаге.
«От Шрек дата 15 августа кому Максимовичу тема где твой мэн? уже два часа. никто так и не пришел. ты учти, что у меня много других дел. и вообще твое предложение начинает походить на кидалово. жду сегодня как ты обещал, а потом забудь мой адрес. Шрек.»
– Какие мы нежные! – возмутился Максимович, возвращаясь в реальный мир и читая сообщение. – Я, может быть, тоже с кем-нибудь другим буду общаться завтра. И ведь я хорошие деньги предлагал, если Александра не напутала… Нет, она не напутает.
Он не глядя протянул руку к креслу и взял лежавшие на подлокотнике бусы. Их Александра оставила именно для связи – достаточно подержать в руках, и хозяйка почувствует, кто ее зовет. Хозяйка бус и хозяйка плана… Хотя у бус хозяйка одна, а у планов – множество. Их зовут хозами.
Александра материализовалась посреди комнаты с легким хлопком. В руке магиня держала бокал какого-то игристого напитка.
– Что?
– Компьютерщик бесится. Говорит, что…
– Что говорит? – Александра схватила листок, пробежала его глазами. – Понты! Я по стилю вижу, что за тысячу долларов это парень месяц вкалывать готов, а то и два.
– А что ответить?
– Ничего. Будет опять тебя тревожить – не реагируй. Тебе надо иметь нервы покрепче, Максимович! – хоза с маху плюхнулась на кровать, не пролив ни капли из бокала. – Хочешь выпить что-нибудь? Съесть?