— Это все создал Оракул? — уточнила Вика.
— Наверное. Откуда я могу знать? Пираты совсем недавно стали торговать с Фанлари.
— Расскажи нам об этом месте поподробнее, — попросила Тая, — к чему мы должны быть готовы?
— Ко всему самому удивительному! — Энн весело блеснула глазами, — я не шучу, чёрт бы вас всех побрал. Облачный край — это райское место. Может быть, не хуже Фарруна и уж точно лучше, чем Аркадия. У нас там небольшой форпост, маленький городок, над которым нет облаков. Фанлари нам выделили немного места. Воздушное пространство перед самим краем охраняется пиратским крейсером, но я свяжусь с ним и нас пропустят, я уже придумала отмазку.
— А как выглядят эти Фанлари? — спросил Сэт, — они похожи на высших?
— Нет, они все невысокого роста, у них зеленоватая кожа, длинные мохнатые уши, сами они ходят либо голыми, либо носят шкуры животных. В общем, обычные такие тупые дикари. На нашем языке они говорить умеют, но плохо, постоянно путают слова. Очень боятся крепкого матерка. Ха-ха. Мне это было в новинку в своё время. Вооружены они копьями, луками, деревянными мечами, однако самое страшное, что они смазывают все это какой-то едкой дрянью, которая, при попадании в кровь моментально отправляет на тот свет. Противоядия насколько я помню до сих пор так и не нашли. Причём, сами Фанлари чуть ли не пьют её.
— Может быть, поможет переливание крови? — спросила Тая.
— Были уже такие герои. Эффект одинаковый, только умираешь дольше и мучительнее, — ответила Энн, — фанлари не очень любят незнакомцев, поэтому будьте с ними осторожны. Не всегда можно понять, что им нравится или нет. Я познакомлю вас с Фарусом — это их переговорщик, а дальше вы сами будете ездить ему по ушам, зачем вам нужен Оракул.
— А тебе самой неинтересно? — спросил Дирк.
— Честно, интересно, но у меня такая куча дел, красавчик, что я точно не буду вписываться в ваши трудности. Мне бы со своими разобраться, поэтому на меня можете не рассчитывать. Я отбуду со своим кораблём, который как раз там стоит и грузит серую пыль.
— Мы будем тебе благодарны и за это, — согласилась Вика.
— Ещё бы! Но вообще благодари Дирка, если бы не он, не знаю, как бы вам удалось меня поймать. На Бирбеке была бы настоящая мясорубка, по которой я так соскучилась. В прошлый раз я снесла пару домов из ракетницы. Правда весело было? — Энн залилась своим безумным смехом.
— М-да, — Тая покачала головой, — мне кажется, ты совсем неисправима, даже когда делаешь доброе дело.
— А что там, на другой стороне Гелиона? — спросила Вика, пытаясь перевести разговор на другую тему, потому что меньше всего ей хотелось вспоминать дела давно минувших дней.
— Да хрен его знает. Там такие дали, что почти никто и не забирался. Говорят, что там живут железноголовые ублюдки. Был такой путешественник — Ион, он клянчил бабки по всем кольцам и империям, собирал свою экспедицию на ту сторону. Какие-то идиоты ему даже их давали. Он снарядил большой корабль, который назвал «Дальний Свет», но с командой он ошибся. Набрал толпу дуболомов с мусорки, дикарей и пиратов. Они обогнули Облачный край и сгинули к чертовой матери. Ну, пропали на несколько лет, а потом «Дальний Свет» вернулся и его захватил Белый череп.
— Ого, и что стало с кораблём? — заинтересовался Сэт.
— В корабле были дыры побольше чем твоя голова, — рассмеялась Энн и вдруг стала очень серьёзной, а в голосе появилась некая загадочность, — на корабле в живых осталось только несколько человек, напрочь спятивших каннибалов, которые несли бред про Железную страну, где все люди сделаны из железа. Поехали, одним словом, эти бедолаги. Череп исследовал корабль и заявил, что такие дыры сделаны мощным лучевым оружием, но иной природы, чем высшие технологии. Говорит, лучи были импульсные, типа бум и дырка прожжённая. Ну, этих каннибалов повесили, конечно. Толку от них? Череп не любит тех, кто жрёт человечину. Корабль подлатали, переименовали в «Безумный Свет» и он теперь принадлежит зелёным пиратам. Череп не любит проклятые корабли, он весьма суеверен и на полном серьёзе считает, что они портят его репутацию. У него их уже целая коллекция была бы. Правда нельзя забывать ещё один момент — Череп нашёл на корабле странный меч из неизвестного металла, который резал все металлы, как тряпку и не тупился. Понятное дело, что он забрал его себе. Теперь этим мечом он лично казнит особо закадычных врагов. Надевает на них самые тяжёлые железные доспехи, а потом рубит на куски!