— Почему он сам не позвонил мне и не сказал? — спросила Тая.
— Потому что трус и тряпка! Он очень боялся, что ты пристрелишь его на месте. Я не раз говорил ему, чтобы он отправился к тебе и все рассказал, но у него постоянно были то дела, то работа, а потом дети. В общем, ему не до разговоров стало, бросил наш клуб, успокоился и забыл тебя. Ну или старается забыть.
— Ладно, ты прав, Сэт, — Тая достала смятую пачку сигарет и в её руках сверкнула зажигалка. Выдохнув белый дым, она посмотрела на удивлённого байкера.
Сэт неодобрительно хмыкнул.
— С каких это пор ты стала курить, Тая? Не помню за тобой такого, — строго сказал он, — даже я старый мужик давно бросил курить эту имперскую дрянь.
— С тех пор, как осталась одна. И ты мне не отец, чтобы ругать за подобную ерунду.
— Мне кажется, что ты уже достаточно пьяна. В Академии сухой закон, как я помню, и такие вольности вам не позволяют, — сказал Сэт, — иди проспись, хватит на сегодня разговоров.
— И то верно, — Тая встала из-за стола и забрала с собой бутылку настойки, — на втором этаже есть свободная комната?
— Конечно, только не кури в постели, а то сгорим тут все к чертовой матери, — в этот момент Сэт стал похож на прежнего себя, и Тая усмехнулась.
Войдя в комнату, девушка закрыла за собой дверь, докурила сигарету и закрыла окошко. Села на грязный матрас, завернулась в тёплое одеяло и прислонившись к стене спиной, допила всю бутылку одним махом.
— Какая же ты дрянь, Джо, — тихо сказала она и, медленно погружаясь в алкогольный сон, расплакалась. Проснулась она только на следующее утро. В окно бил яркий свет, откуда-то снизу были слышны разговоры, а на улице гудели джетбайки. Судя по звуку, кто-то улетал. Тая встала с матраса и, достав ещё одну сигарету, вышла из комнаты. В коридоре пахло едой, пролитым антифризом и пылью.
Внизу за столом сидел Сэт и радостно хлопал какого-то парня по плечу.
— Ну ты даёшь! — радовался он, — в одиночку раскидал пятерых охранников! Прямо как я в лучшие времена.
Парень скромно улыбался. Тая спустилась ниже по лестнице и рассмотрела его получше. Это был молодой полукровка с густыми чёрными волосами, который он собирал в хвостик и пару косичек. У него была необычно белая кожа и очень красивые, яркие аметистовые глаза. Острые кончики ушей говорили о том, что в его роду, как и у Вики, были высшие предки. Тая на мгновение растерялась, что такой красавчик делает в «Синей ракете». Парень был одет в чёрную кожаную куртку с нашивками «Ангелов Бездны», это означало, что он полноценный член клуба, а по дружественному тону Сэта было ясно, что тот ему доверяет.
Подобного красивого мужчину Тая видела в жизни только один раз. Им был Дэн — герой Аркадии и её же главный предатель. Что же, видимо, придётся познакомиться.
— О, а вот и Тая, я много тебе о ней рассказывал, — Сэт был немного пьян, — девочка моя, иди сюда, садись к нам. Я должен тебя кое с кем познакомить.
Тая дружелюбно улыбнулась и подошла к столу. Полукровка тут же встал и протянул ей свою руку. Девушка пожала её и посмотрела в глаза. Они и правда были прекрасны. Тая никогда не видела людей с такими глазами. В них читались любопытство и какой-то юношеский восторг.
— Это Дирк! Мой самый лучший боец! Клянусь богами бездны, Тая, — воскликнул Сэт, — он просто настоящий ураган. Это Тая — Золотой стрелок! Ты хоть представляешь себе, как сложно закончить Академию и получить золотой клинок? Тьфу, пистолет.
— Я много слышал о золотых клинках, — улыбнулся тот в ответ, — они настоящие профессионалы и им нет равных во всем Гелионе.
— Вот! Правильно слышал! Так и есть! Я сам золотой клинок, и ты это знаешь! Может быть мы выйдем на улицу, возьмём пару палок и проверим свои навыки?
— Да зачем? — спокойно ответил Дирк мягким голосом, — я знаю, что ты прекрасный боец, тем более я видел не раз тебя в бою.
— Просто интересно стало! Хотя может действительно в другой раз? Вижу, Тая не в восторге от моей идеи. Ты, Тая, садись ешь, пей, все свежее было с утра по крайней мере, — Сэт был очень радостным, — Тая, Дирк вернулся с набега на караван торговцев и привёз целый ракетный двигатель! На нем ни царапины! На Дирке я имею в виду.
— Значит у него хорошая боевая подготовка, — улыбнулась Тая. Дирк ей понравился внешне, — где ты учился драться?
— Платиновые когти.
— Ого! — воскликнула Тая и внутренне напряглась, — ты имперец?
— Я дезертир уже как несколько лет, — честно признался Дирк, — в Чёрном Солнце творится полный беспредел. Сплошь интриги, битвы за власть между баронами и адмиралами. Армия не подчиняется кому-то одному. Фактически в империи сейчас идёт гражданская война и такие люди, как я, часто становятся марионетками в руках очередных предателей. Я не хотел с этим мириться, поэтому мне пришлось бежать. Угнал имперский джетбайк и навсегда покинул эту страну. Много странствовал по разным кольцам и в основном был наёмником, а потом оказался в мусорном кольце и познакомился с Сэтом. Мне понравился его клуб, да и если честно, мне нужна была крыша над головой. Поэтому я решил тут остаться и помочь ребятам.