— Хотелось бы в это верить, но моя паранойя не позволяет мне так думать. За нами следили, пусть и очень короткое время. Попрошу всех проявлять бдительность, когда мы высадимся на Андарб.
— Хорошо, — ответил Дирк и отправился за своими шотелами.
Через несколько часов "Блоха" села в порту Андарба.
— Вот он! — воскликнула Тая, когда они оказались на стартовой площадке, и указала пальцем на длинный изящный корабль.
— Аркадийский разведчик? — Вика внимательно посмотрела на него, — не похож. Да, очертания такие же, но сделан он явно по другой технологии. Двигателей больше, причём на носу стоит ещё отдельный тормозной. Аркадия так не строит.
— То есть это очень быстрый и манёвренный корабль, который может быстро сбрасывать скорость экстренным торможением, — заключила Вика.
— И вы абсолютно правы! — раздался приятный мужской голос слева от них. Обладателем этого голоса был мужчина с длинными каштановыми волосами, собранными в хвост, одетый в расшитый золотом аркадийский белый сюртук. Брюки военного образца он носил заправленными в высокие, чёрные с белыми вставками сапоги. Мужчина был недурен собой и явно следил за своим внешним видом. На его пальцах блестели перстни с драгоценными камнями, а на шее висела подвеска в виде двух золотых клинков. Вооружение — то, что на виду — состояло из двух длинных мечей в необычной портупее из белой кожи.
— Я сам построил этот корабль, — гордо продолжил мужчина, улыбаясь, — за основу был взят аркадийский разведчик — это правда, но мне пришлось изменить его под свои нужды и цели. Это, наверное, самый быстрый корабль Аркадии. Я зову его "Игла". Правда, есть схожесть?
Вика пристально посмотрела ему в глаза.
— Да, схожесть есть, но тогда, может быть, разъясните, почему вы следили за моим кораблём?
— Ох, бросьте. Я почти не следил за вами. Просто заметил необычный корабль, не каждый же день увидишь такой редкий коллекционный экземпляр! Я шёл за вами, чтобы просканировать вас, мне это удалось, после чего я набрал высоту, ускорился и, как видите, леди Вика, добрался сюда гораздо быстрее вас.
— Почему-то меня совсем не удивляет то, что вы знаете, как меня зовут, может быть, в таком случае вы представитесь и сами?
— Меня зовут Шон, и я такой же мечник, как и вы.
— Я не помню вас в Академии, — слегка нахмурилась Вика.
— А это совсем неудивительно. Вы были всегда окружены вниманием мужчин, а я на пять лет вас младше. К тому же учился на закрытой кафедре, поэтому шансов у нас с вами пересечься практически не было.
— Вы дворянин? — спросила Тая, — разве дворяне отдают своих детей в Академию?
— Да, отдают, но очень редко. Это была моя личная инициатива, мать не смогла отговорить меня.
— И что же делает такой красивый и нарядный дворянин в этом богами забытом месте? — улыбнулся Дирк, — один и без охраны?
— Вы сразу пытаетесь уязвить меня? — Шон усмехнулся, — моя команда ждёт меня в баре пилотов, а я вот решил подышать свежим воздухом. К тому же, моя охрана всегда со мной.
Мужчина похлопал по перевязи с клинками.
— Или вы думаете, что я не умею с ними обращаться? Тогда я буду вынужден разочаровать вас. Я к вашему сведению, не проиграл ни одной дуэли.
— Может быть, у вас просто не было достойного противника? — усмехнулся Дирк, — ладно, обмениваться любезностями можно до бесконечности, а у меня ещё есть дела. Продолжайте дышать этим пыльным воздухом, Шон, до встречи.
— Никто из вас не идёт в бар? — спросил тот c лёгкой надеждой в голосе.
— Вообще-то я собиралась туда заглянуть, — ответила Вика, — кто-то хочет пойти со мной?
— Возьми с собой Риану, — сказала Тая, — я пойду с Дирком. А потом мы зайдём к вам. Только займите столик побольше.
— Позвольте вас сопроводить? — попросился Шон, и Вика слегка ему улыбнулась.
— Будь осторожна, — пожелал ей Дирк.
— За меня не беспокойся.
Шон шёл рядом с Викой и загадочно улыбался. Казалось, он был доволен чем-то, что Вике было неизвестно. Девушка, конечно, не доверяла ему. Да, этот дворянин был симпатичен, но она чувствовала, что он неискренен с ними, поэтому она незаметно коснулась руки Рианы и сильно сжала её, та лишь кивнула ей малозаметным движением головы.
Внутри бара в этот день народу было мало. Шон проводил девушек к своему столу, за которым уже сидели его друзья — парень в очень большой шляпе и высшая волшебница, которая с приятной улыбкой встретила гостей.
— Прошу, леди, садитесь, — Шон пригласил девушек за диванчик рядом с ними. Вика услышала характерный щелчок спускаемого предохранителя. Парень в шляпе явно нервничал, хотя и старался не подавать вида.