— Я вообще заметила, что ты любишь эпатаж. Дорогая одежда, оружие, внутри корабля идеальный порядок. Не удивлюсь, если у тебя есть носовой платок.
— Даже два, хочешь подарю один? — улыбнулся Шон, — я же аристократ, черт побери. Куда тратить все эти деньги, если не на роскошь? Я купил себе остров, построил там себе убежище, снарядил этот корабль, нашёл лучших людей в команду.
— А охотой за головами ты занимаешься, чтобы скрасить серые будни, да? — поинтересовалась Вика.
— Ну почти. Видишь ли, обычно нас нанимают не для того, чтобы охотиться за порядочными людьми. Мы работаем с бандитами, ворами, беглыми преступниками. Ваш заказ взяли только по причине хорошей суммы, ну и Дирк был объявлен как отпетый негодяй. Совершил покушение на саму императрицу, заговорщик. Сбежал из Фаландина. В общем, враг государства номер один. Потом я уже узнал, кто его сопровождает, а Лирра предложила провести переговоры. Она всегда старается начать с дипломатии в спорных заказах.
— Я думаю, что если они попали в плен, то ты обязательно вернёшь их себе. Когда Дирк станет императором, он освободит их.
— Да, я тоже надеюсь на это. Передатчики молчат. Скорость приличная, через несколько часов мы прибудем ко мне на базу. Иди, отдохни. Ты неплохо поработала своим мечом.
— Ты тоже, — Вика встала из кресла и прошла в обитель Лирры. Высшая жила в небольшой каюте с очень мягкой кроватью. Повсюду стояли прикрученные к полу полки, забитые книгами. На полках висели специальные резинки, чтобы книжки не попадали со своих мест, если корабль начнёт совершать резкие манёвры. Был тут и шкаф с одеждой, но Вика не стала его осматривать. Сняв обувь и ножны с клинком, она легла прямо в одежде на кровать и попыталась уснуть. Она никак не могла смириться с тем, что её корабля больше не существует. С ним Вика чувствовала, что потеряла частичку самой себя. Потребовались большие усилия, чтобы прогнать эти мысли из своей головы и уснуть недолгим и волнительным сном.
Проснулась она уже только тогда, когда в дверь постучали.
— Вставайте, мы дома! — это был голос Шона. Корабль уже пристал к небольшому острову, который был снаружи покрыт силовым щитом. Сама же "Игла" пряталась в ангаре прямо под самим островом.
— Да, на это ушла уйма денег, но один раз это спасло нам всем жизнь, — сказал он и помог Дирку пройти к лифту. Тот чувствовал себя гораздо лучше, но его нога ещё болела и поэтому он был вынужден прихрамывать.
— Я дам вам трость, ваше величество, — сказал Шон, — у меня их целая коллекция. Мы же с вами аристократы, прекрасно понимаем, зачем нужны трости!
— Не переигрывай, — попросил его Дирк, — я понимаю, что ты шутишь и пытаешься развеять всю эту мрачную обстановку, но я ещё не император.
— Привыкать надо заранее, приятель, — Шон закрыл дверь лифта за девушками, — скоро ты будешь слышать это обращение по тысяче раз в день. Ваше величество, нужно подписать указ. Ваше величество, у нас большие налоги. Ваше величество, жителям нужно больше золота! Ваше величество, нужно построить дворец!
— Ладно, называй меня как хочешь, — махнул рукой полукровка, — в конце концов, это я сейчас у тебя в гостях.
Лифт привёз их в само здание, которое находилось на поверхности острова и больше походило на небольшой замок. Внутри картины, вся мебель была сделана из драгоценного дерева. Шон хорошо разбирался в роскоши, хотя его замок не мог сравниться с убранством имперских дворцов.
— А ты бываешь здесь не часто, — заметила Вика.
— Есть такое. Располагайтесь пока в гостиной, — Шон подошёл к большому шкафу, на котором был установлен кодовый замок. Набрав нужную комбинацию, он достал из него несколько красивых бутылок.
— Приходилось закрывать от Боргина, — сказал он, — это огрид обладал феноменальной возможностью выпить два литра вина одним залпом. Мне даже немного жаль, что не смогу больше слышать его отрыжку по утрам.
— Он смог задержать броневик и тем самым дал нам шанс выжить, — сказала Вика.
— Всем бы нам обладать таким самопожертвованием, — отозвался Шон и протянул всем высокие бокалы для вина, — будь я обычным парнем, я бы уже ушёл в запой и рыдал как портовая девчонка, но я благодарен Академии за то, что она научила меня терпеть боль, как физическую, так и душевную. За Богрина! Пусть он был болваном и порой выводил меня из себя своей жаждой разрушения, но он был хорошим парнем и погиб сражаясь, как и подобает настоящему воину.
Все выпили вина и замолчали.
— Так значит, — сказал Дирк, — ты должен был убить меня и доставить мою голову Аде?