- Опять будешь мучить меня своими предложениями? – устало спросила Вика, - я уже говорила, что не хочу быть адмиралом, а военным советником тем более.
- Ну, а вдруг ты передумала за эту пару дней. Есть ещё должность мастера-инструктора платиновых когтей. Ты можешь возглавить все это подразделение целиком.
- Мне кажется, что ты из кожи вон лезешь, лишь бы пристроить меня поближе ко дворцу, - Вика нахмурилась.
- Дело не в тебе, - ответил Дирк, - ты очень позитивно действуешь на возвращение Таи. Рядом с тобой, она быстрее восстанавливается. Ты же понимаешь, что для неё я пойду на все. Поэтому я не хочу тебя отпускать куда-либо.
- А придётся, - твёрдым голосом ответила Вика, - ты же не посадишь меня за решётку и не будешь привозить ко мне в камеру Таю на коляске. У красотки Энн случилась беда, я чувствую это и жду сигнала. Я не могу бросить её.
- Понимаю, - Дирк тяжело вздохнул, - ты в трудном положении. Твоя помощь нужна и там, и здесь, но ведь именно так и становятся героями.
- Тая в порядке и приходит в себя, а вот Энн может погибнуть, ведь Белый череп слов на ветер не бросает.
Император задумался. Его пальцы быстро забарабанили по каменной поверхности столика.
- Возьми «Экзекутор». Мы установили на него лучевое орудие, которое успели найти на обломках одного из кораблей Итиэль. Ты с лёгкостью разгромишь весь пиратский флот и зачистишь их гнездо раз и навсегда. В принципе, это входило и в мои цели, просто я ещё не добрался до этого. И быстро вернёшься.
- Спасательные операции обычно проходят тайно и с применением небольших кораблей. Зачем мне устраивать такой фейерверк? Спасение – это не уничтожение всех и вся.
- Ну, совместишь полезное с приятным, я подготовлю бумаги о назначении тебя адмиралом на «Экзекутор» сегодня же.
- Не надо, Дирк, - воскликнула Вика, - я полечу с Шоном. Мы спасём Энн, не поднимая лишнего шума.
- Кажется, ты все уже придумала и решила. Хорошо. Тогда просто пообещай мне, что ты незамедлительно вернёшься к нам, когда твоя операция по спасению одних пиратов от других закончится.
- Ты злишься? Не забывай, что Энн помогла нам. Я должна отплатить ей тем же.
- Вика, - Дирк гневно повысил голос на полтона, - пойми меня правильно. Для меня Энн – это беспринципная пиратка, которая уже много раз заслужила смертный приговор. Ты рискуешь своей жизнью и реабилитацией своей лучшей подруги - моей будущей жены - ради спасения убийцы! Как я могу не злиться?!
- Но ты ведь и сам был пиратом, - напомнила ему Вика.
- Началось... это все в прошлом. Не важно кем ты был, важно – кем ты стал. Нельзя жить в прошлом, когда у тебя такое блестящее будущее! Норгот даст тебе все, чего ты достойна. Безбедная жизнь, личный флот, власть, уважение!
- Остановись, - Вика встала из-за столика, - не пытайся подкупить меня. У меня уже был мужчина, который предлагал всё то же самое. Я не знаю, что будет дальше.
- Я знаю! – Дирк тоже встал со стула, - скоро будет наша с Таей свадьба, она станет императрицей и подарит мне прекрасную дочь.
- Зеркало Истины, да? Вы смотрели в него и видели своё будущее. Я рада за вас. Вы молодцы. Значит, у вас и без меня все будет хорошо. Прости, я больше не хочу говорить об этом.
- Так ты вернёшься? – Дирк деликатно положил свою руку ей на плечо.
- Я не знаю, - честно призналась Вика, - эта операция может стоить мне жизни.
- Тогда собери лучших людей для этой операции. Я все профинансирую. Пусть это будет моим подарком для тебя. Я очень хочу, чтобы ты вернулась, - голос Дирка стал мягче. Он уже смирился с уходом девушки и теперь был готов оказать ей посильную помощь.
Лёгкая вибрация под курткой Вики заставила Дирка убрать руку.
- Что это? – спросил он, хотя прекрасно понимал, чем она может быть вызвана.
- Это передатчик, настроенный на частоту имперского кинжала, который я подарила Энн, - Вика вынула маленький прибор из внутреннего кармана, - я же говорила, что она в беде!
- В таком случае, возьми с собой ещё один кинжал. Я пошлю за тобой корабли, где бы ты не оказалась! – Дирк по-дружески обнял Вику и прижал её.
- Спасибо тебе, - прошептала она, - большое спасибо, что смог понять меня и отпустить.
- Ну а как иначе? Мы же ведь друзья! Я уверен, что ты бы взяла меня в заложники и угнала половину моего флота, если бы я запретил тебе это, - улыбнулся полукровка, - ступай, у тебя не так много времени.
- Это точно, - Вика стремительно побежала по коридору в тренировочный зал, где Шон занимался тренировкой с платиновыми когтями. Она влетела как ураган и остановила бой, в котором золотой клинок сражался сразу с тремя противниками.