За дальнейшими действиями магистра Вотнич наблюдал с открытой террасы, куда его вывел Стефан чтобы тот не мешался ему под ногами и немного пришел в себя на холодном ветру. Молодой мужчина видел отсветы свечей в окнах замка, видел как из ладоней магистра рассыпаются золотистые искры в разные стороны и от этих искр плавится некая темная пелена, висящая в воздухе. Когда магистр закончил, выглядел он усталым и осунувшимся. Но останавливаться на этом Стефан не собирался. Он остановился напротив Вотнича и внимательно посмотрел на него:
— Теперь ты. Готов?
Вотнич поднялся с перил, на которых он сидел и пожал неуверенно плечами: смотря что собирается с ним делать магистр. А Стефан подвел его к самому озеру и сухо произнес:
— Раздевайся.
Вотнич не посмел возражать, хотя на дворе стоял холод и до весны еще далеко. Оставшись совершенно нагим, Вотнич испуганно поглядывал на магистра: а вдруг он просто сумасшедший?
— Будет больно. Когда боль станет совсем нестерпимой — прыгнешь в воду.
Магистр зашел за спину Вотнича и простер над его головой руки. Сначала молодой мужчина почувствовал просто тепло, которое лилось на него сверху. Постепенно тепло перерастало в жар, и скоро Вотничу казалось, что на него дует раскаленный ветер, который обжигал обнаженную кожу, царапал её. Мужчина кусал губы, но терпел, и только когда ступни словно лизнули языки пламени, он с болезненным криком прыгнул в ледяную воду. Когда он с вытаращенными глазами выбрался на сухую траву берега единственным его вопросом было:
— Теперь уже все?
— Все.
Магистр вернулся лишь через пару дней и Димитр уже всерьез волновался за деда. Стефан Карловиц выглядел уставшим, но по счастливому блеску его глаз легко было догадаться, что магистр доволен исходом дела. Первым делом он попросил накормить его и только затем обратился к остальным присутствующим.
— Ну, Марфуша, угодила! Хороша стряпня у тебя! Повезло тебе Георги с женой! — на это заявление Марфуша застенчиво улыбнулась, а Георги расплылся в счастливой улыбке. Лишь Димитр промолчал и сделал вид, что занят чем-то своим.
— Думаю, пора нам собираться в обратный путь.
— Дед, но мы же…
— Димитр, не перебивай. Я вернул свой замок и мне не терпится вернуться домой.
— И сколько ты отдал за него?
— Да пустяки! Горсть самоцветов из ларца Сурры.
Георги только рот открыл от удивления — ничего себе пустяки! Да горсть самоцветов — это целое состояние!
— За замок целую горсть самоцветов?! Магистр, но это расточительство!
— Нет, Георги, не только за замок. Еще и за прилежащие к замку земли. А если бы ты знал, какие там луга, да лес какой! Опять же, возле замка озеро есть — будет, где Сурре купаться. Так что, пора в обратный путь!
Георги сразу как-то сник. Понимал он, что вряд ли еще судьба сведет его с Димитром. Да и Димитру не хотелось терять верного друга. А магистр, как ни в чем не бывало, продолжил:
— Правда есть одна загвоздка! Замок-то надо привести в порядок, да и озеро расчистить — заросло оно. Да и вообще, нужен мне хороший управляющий, чтобы хозяйством занимался. Да вот беда — где ж его взять? Я все знакомства подрастерял, а незнакомого человека брать боязно — а ну, как воровать начнет? Вся надежда на тебя, Димитр. Есть у тебя надежные люди, которым можно было бы хозяйство доверить? — и магистр лукаво улыбнулся. Димитр понял его с полуслова.
— Конечно! Георги, это то, что нужно! Почему бы тебе не стать управляющим замка великого магистра? Это звание ни чем не хуже, чем звание рыцаря.
— Да, Георги, почему бы и нет? У тебя будет собственный дом, да и хозяйство, если пожелаешь, заведешь. Я буду платить тебе за твою работу, и ты будешь независим.
Георги задумался. Предложение, конечно, заманчиво, но как бросить тут все? Да и захочет ли Марфуша уехать в чужие края?
— Ты подумай Георги. До следующего утра даю тебе срок.
Все это время Димитра не покидало беспокойство за судьбу Стефки. Все-таки надо было взять ее с собой! Было бы спокойней. А ну, как что с ней случится? Правда с ней там Сурра, но ведь она всего лишь слабая женщина. Да и видел Димитр не раз, что стоит лишь Сурре окунуться в озеро, как она ничего вокруг себя не видела и не слышала — так любила купаться. Может, спросить у магистра перстень — он бы проведал Стефку и мигом назад — но магистр был непреклонен: