Стефка спиной чувствовала взгляд Димитра и упивалась местью. Кружась в танце, госпожица с трудом сдерживала ликование, замечая, как кусает губы её бывший жених.
— Стефка, вы сегодня очаровательны, как никогда, — голос Захари с волнующей хрипотцой, оторвал госпожицу от размышлений об удавшейся мести. Она встретилась глазами с Захари, и у неё перехватило дыхание от его слишком откровенного взгляда. А княжич, приняв смятение Стефки на свой счет, чуть сжал её пальчики. Вспыхнувший румянец на щеках госпожицы был слишком заметен, и со стороны могло показаться, что эта парочка не равнодушна друг к другу.
После танца с Захари Стефка решила, что пора немного освежиться. А заодно и скрыться с глаз разозленного Димитра. Проскользнув под аркой, она свернула в один из коридоров, за которым, как она помнила, была небольшая галерея, где можно было отдохнуть от громкой музыки и духоты. Её шаги раздавались под сводами галереи, пустынной в это время. Остановившись напротив настенной мозаики, изображавшей сражавшихся рыцарей, Стефка прислушивалась к мелодии, которая лилась из бального зала. Может, двух танцев с Захари достаточно или стоит еще помозолить глаза бывшему жениху?
— Ну и как это понимать? — голос Димитра оторвал Стефку от созерцания мозаики.
— Как угодно. После того, как ты разорвал нашу помолвку, я вообще не обязана перед тобой отчитываться.
— Я хотел все объяснить. Но видимо, мои объяснения никому не интересны. Слишком уж быстро ты утешилась, Стефка.
Щеки госпожицы запылали: да как он смеет?
— А ты думал, что я буду сидеть в замке и ждать, когда ты соизволишь передумать? С чего вдруг?
— Вообще-то, ко мне вернулась память.
— Я заметила. И именно поэтому ты поспешил во дворец, а не в замок Майстора.
Димитр скрипнул зубами: ну не мог он признаться Стефке, что её отец не принял его, а велел вытолкать взашей, как простого нищего лекаря. А бал он пропустить не мог — присутствие обязательно для всех магов, обучающихся в Академии.
Стефка вздохнула: как ей надоели все эти выяснения отношений. И с грустью подумала вслух:
— Когда ты был простым лекарем, ты был совсем другим. А как только нашелся твой прадед, то тебя словно подменили.
— Именно поэтому ты так и оставила мое первое письмо без ответа, — ехидно ответил молодой маг, — Тебе не нужна была любовь нищего лекаря, Стефка.
— Любовь?! О чем ты, Димитр? Ты с такой легкостью разорвал нашу помолвку, что с трудом верится, что ты вообще питал ко мне какие-то чувства.
Димитр чуть не взвыл:
— Я потерял память! Я совсем тебя не помнил! Я не оправдываю себя, но ты бы могла и подождать хоть немного, а ты отправилась в столицу, во дворец, надеясь подцепить жениха знатного происхождения! И я смотрю, ты весьма в этом преуспела. Княжич уже не вызывает прежнего ужаса? Ведь теперь он добыча, а ты — охотница?
Звонкая пощечина оборвала монолог Димитра.
— Видеть тебя не хочу, Димитр!
— А придется. Не забывай, что мы помолвлены.
— Не смеши меня. Помолвка разорвана.
— Я был не в себе и не осознавал, что делал. А значит, все договоренности в силе!
Под сводами галерея раздались звуки приближающихся шагов. В неярком свете факелов Стефка разглядела фигуру в иссиня-черной мантии. Витан.
— Стефка, моя матушка встревожена твоим исчезновением. Я обещал, что приведу тебя в зал.
Голос Витана был ровный, слишком спокойный.
— Благодарю за заботу, Витан. Ты вовремя.
Но Димитр преградил дорогу Стефке, которая хотела взять Витана под руку.
— Кто это? Еще один поклонник?
— Это мой кузен, Витан Розовски, — Стефка не хотела вмешивать Витана и надеялась, что Димитр не будет продолжать выяснять отношения. Но тут кузен вдруг изменил себе и неожиданно для Стефки сам вмешался. Шагнув вперед, он, голосом, не предвещающим ничего хорошего, резко спросил:
— А ты кто?
Димитр словно ждал этот вопрос. Он, вскинув голову, вызывающе ответил:
— Жених госпожицы Стефки Майстора.
— Бывший, насколько мне известно.
Стефка изумленно посмотрела на Витана. Откуда он знает?
— Напрасно надеешься. Стефка моя невеста!
— Ты слишком самоуверен для мага, только поступившего в Академию. Я могу вызвать тебя на магический поединок, и от тебя и кучки пепла не останется. Так что оставь мою кузину в покое.
Димитр и Витан стояли вплотную друг к другу и, казалось, что малейшая искра вызовет яркую вспышку магии. Стефка испуганно переводила взгляд с Димитра на Витана и не знала, что делать.