— Да, княжич назвал Витана некромантом. А что это значит?
— Ты не знаешь?
— Откуда? В нашей семье никто не владеет магией.
Леяна снова нацепила улыбку на лицо:
— Ну, некромантия это такой вид магии. Редкий в нашем княжестве и потому особо ценный. Думаю, если тебе будет интересно, Витан сам расскажет тебе об этом. Я могу что-то не так объяснить… Впрочем, я никогда не интересовалась этим. Главное ведь не магия, а человек.
Не смотря ни на что, Стефка даже обрадовалась, что вечером явится Витан. Сам кузен её не интересовал, но зато появился повод не являться на странную встречу, назначенную Захари. А еще, Стефка вдруг почувствовала злость и досаду на Димитра. Он говорил что любит, ну и где он со своей любовью? Витан будет вечером, чтобы увидеть её. Захари прислал записку, хоть и весьма двусмысленную. Но обозначил свой интерес. А где Димитр?
Семейный вечер прошел почти в непринужденной обстановке. По большему счету говорила Леяна. Громко, много и всякую чепуху. На вопросы своей матушки Витан отвечал кратко, не вдаваясь в подробности. Стефка частенько чувствовала на себе взгляд кузена и нельзя сказать, что ей не нравилось это внимание. Но помимо взглядов Витан никак больше не проявил интерес к Стефке — он не задавал ей вопросов, не шутил и не пытался заигрывать. И госпожица решила, что тетушка все преувеличила и увидела то, чего не было и в помине. Но стоило Стефке встретиться взглядом с Леяной, как тетушка заговорщически подмигивала и кивала.
Наконец, разговор коснулся обучения в Академии, и Стефка задала вопрос, который мучил её весь вечер:
— Скажите, Витан, а это правда, что маги, учащиеся в Академии, настолько загружены учебой, что у них даже нет возможности лишний раз покинуть Академию?
Эта мысль посетила Стефку, когда она пыталась объяснить молчание Димитра. Но Витан недоуменно посмотрел на кузину и развеял её сомнения:
— Ну что вы, кузина. Маги могут выходить из Академии в свободное время. Другой вопрос, что этого времени не так уж и много. Но при необходимости, можно даже уйти с занятий, получив разрешение наставника.
Стефка вежливо улыбнулась, ничем не выдавая истинных чувств, но на самом деле ей стало обидно. Вот значит как. Для Димитра учеба в Академии гораздо важнее той неразберихи, что появилась в их отношениях.
Когда Витан уже уходил, Стефка улыбнулась ему и, придав голосу немного томности, произнесла:
— Вы украсили этот вечер своим присутствием, Витан. Навещайте нас с Леяной чаще.
Чуть порозовевшие уши кузена были признаком того, что старания Стефки не прошли даром.
Следующий день Стефка провела так, как она и мечтала в свой первый день в Стэллии. Они с тетушкой катались по городу, гуляли в парке, заходили в различные лавочки и покупали не нужные, но милые вещички и безделушки. Леяна даже показала племяннице ту самую часовню святой Смарагды. Само строение ничем не было примечательным: острые шпили, узкие оконца и статуи дев возле входа. Серый камень, из которого была построена часовня, не настраивал на благоговейный лад, а скорее вызывал тоску и скуку. Но если присмотреться внимательнее, то можно было заметить вокруг часовни беспрестанное движение. Молодые и не очень госпожицы в сопровождении служанок как бы невзначай прогуливались мимо, мужчины пешие и верхом тоже мелькали туда- сюда. Леяна, заметив интерес племянницы к часовне, шикнула:
— Стефка, не проявляй так открыто любопытство к этому месту. Уверена, ты уже знаешь, что говорят о тех, кто встречается возле часовни под благовидным предлогом.
Стефка смутилась, но взгляд отвела.
— Тетушка, а вот возле Академии мы не были. Может, поедем туда?
Но Леяна капризно отказала:
— Нет, на сегодня хватит. Я жутко устала. Успеешь еще, куда торопиться?
Следующий день прошел также. Но Стефке такое времяпровождение нравилось гораздо больше, чем сидеть возле княгини и слушать сплетни. Тем более что солнечных дней становилось все больше, холодный ветер стих, и жизнь казалась прекрасной. Жаль только, что и возле Академии Стефке не удалось увидеть Димитра. Уже второй день молодой маг не давал о себе знать, что ужасно злило Стефку. Молчание Захари, напротив, госпожицу более чем устраивало. Увиденная картина возле часовни убедила её, что назначить свидание там было верхом неуважения.
Стефка уже легла спать и успела задуть свечу, когда услышала подозрительный стук. Будто кто-то стучал в окно. Но спальня находилась на втором этаже и вряд ли кому-то пришла в голову идея подшутить над госпожицей в столь поздний час. Но стук не стихал.
Стефка вылезла из-под одеяла, отодвинула портьеру и чуть не закричала. С той стороны за карниз из последних сил держался Димитр, и его перекошенное лицо говорило о том, что это было нелегко. Стефка поспешно распахнула окно и, схватив мага за шиворот, помогла ему перебраться внутрь спальни.