Анастагор встретил Ярослава с распростёртыми руками и добродушной улыбкой:
— Рад видеть Вас Дхоу. Прошу, проходите, не стесняйтесь.
Они прошли во внутренний двор с башней в центре которого. На вид она моложе Белой башни и гораздо ухоженней. Двор посыпан гранитной крошкой и плотно утрамбован.
— Прошу простить, если начинаю учёбу с вопроса… — неожиданно начал разговор Ярослав.
— Не стесняйтесь, — с готовностью подбодрил Архимаг, — я буду рад ответить…
— Для чего служит эта башня? Дело в том, что в Изумрудной долине есть такая же, но никто не знает её назначения.
Анастагор улыбнулся снисходительно.
— Когда–то в Ласу была своя академия и нет ничего странного в подобных башнях. Они применяются для обучения управлению потоками энергий и облегчают освоение преобразования материй. Думаю, скоро Вы сможете испытать свойства магии башен. А теперь прошу за мной. Первый кого хочу представить — наватаро Труг.
Они прошли в помещение, ничем не напоминающее земную аудиторию. Большая часть комнаты пустовала. Здесь не было ни привычных нам столов, только несколько кресел у стен, да, каменные полки с книгами. Анастагор заметил изумление Ярослава, поспешил заметить.
— Наватаро Труг великий практик, ему чужды лишние атрибуты.
В комнате никого и Анастагор предложил выйти в сад через распахнутую дверь. Здесь на небольшой поляне они застали двух человек: юношу лет пятнадцати и старика в голубой хламиде. Ярослав предположил, что это и есть профессор Труг. Старик что–то объяснял парнишке, горячась и размахивая руками. Его худое, даже можно сказать, измождённое лицо выражало ярость непонимания и досаду на тупоумного ученика. Глядя на худые, вскинутые кулаки преподавателя, Ярослав обратил удивлённый взор к Анастагору. Тот, после короткой паузы замешательства, согласился с мнением Ярослава, высказанным без слов, одним взглядом.
— Действительно, похоже мы не вовремя, но он не всегда такой. Сами понимаете, ученики бывают разные…
— Это Вы обо мне… — усмехнулся Ярослав.
Анастагор рассмеялся.
— Возможно, придётся потерпеть характер Туга.
— Я терпелив — с готовностью заметил Ярослав.
— Прошу пройдёмте в мой кабинет. Честно сказать сейчас идут занятия, и можем оказаться некстати. Я представлю Вас несколько позже, а сейчас вы не против отведать Витрийского.
— Почту за честь…
Они прошли вдоль открытой галереи в личный кабинет Анастагора. Здесь казалось многое встало на свои места. Небольшая комнатка с открытыми дверями в сад и двумя окнами оказалась завалена вещами с пола до потолка. Вдоль стен громоздились полки шкафов, наполненные книгами, рулонами пергамента, колбами с реактивами, какими–то предметами непонятного назначения, уложенными в стопы гравюрами, рукописями, отдельными листами с записями и в вперемешку огромёнными фолиантами. Всё в живописном беспорядке. Огромный стол, кресла занимали бесчисленные книги, ларцы, какие–то приборы. Для того, чтобы дать Ярославу место сесть, пришлось вновь освобождать кресло от вещей. Когда Ярослав всё же устроился, Анастагор извлёк из шкафа гранёный стеклянный графин, заполненный золотистой жидкостью, а такие же рюмки поставил перед Ярославом, наполнил.
— Если честно, — смущённо молвил Архимаг, — для нашей с вами учёбы не самое подходящее время…
Ярослав с готовностью согласился.
— Я не тороплюсь…
Анастагор уточнил с нотками недовольства в голосе:
— Военные действия с Семнаном требуют моего присутствия в армии…
— Вы собираетесь на войну? — Ярослав, услышав такие слова, оказался крайне удивлён.
— А Вы думаете это всё, — маг обвёл рукой вокруг себя, — ради чего? Эти пансионы академии, башни. Ради неё самой, будь она неладна. В Семнане есть академия и есть маги. И будьте уверены, они не оставят нас в покое. Чтобы защищать армию и Риналь я должен убыть в Аррас не позднее чем через неделю. Путь долгий и следует торопиться.
— Куда Вы направляетесь? Если не секрет.
— Секрета никакого нет. В Рахин. Небольшой город на Медном пути. Он и выеденного яйца не стоит, кабы не стоял там где стоит, на пересечении путей с севера к Семнану и Аррасу. Кто им владеет, тот может перекрыть поставки металлов в любой город побережья. Сейчас им владеем мы или точнее до сих пор владели. Судьба осаждённого Рахина не известна. Его следует удержать во чтобы–то ни стало, иначе Риналь задохнётся в тисках нехватки сырья. Вам, как человеку связавшему себя договором с Риналем надлежит отправиться вместе с нами. Вы ученик академии, к тому же воин. Вы нужны нам.