- Что? Вот тот мальчишка и есть тот самый "Шеф"? Да он же...
- Лучше помолчи "Гладий". - тон "Майора" не оставлял возможности для пререканий - Ты у нас достаточно недавно, и ещё не знаком с ним лично, поэтому, лучше помолчи, не порть моего о тебе мнения. Вот поговоришь с ним хотя-бы раз, тогда и будешь высказывать своё мнение, а до того, если в моём присутствии сморозишь о нём какую-нибудь глупость, можешь и по голове получить. - "Гладий" не ожидал услышать от своего начальника подобную отповедь, поэтому даже не нашёл что можно ответить. А "Майор" в свою очередь продолжил - Он хоть ещё и совсем пацан, но, скажем так, после личного общения с ним, я начал его уважать, несмотря на то, что я старше и намного опытнее. - ненадолго снова повисло молчание, затем "Майор" посмотрел на затянутое светлыми облаками небо и тяжело вздохнув вновь заговорил - Любопытные они детишки, именно они дали мне, нет, всем нам, второй шанс. Они, взяли мой старый позывной, и сделали его названием целой службы, а моё старое звание, сделали моим позывным и вновь дали возможность почувствовать себя боевым офицером. - "Гладий" не был поражён, скорее, немного обескуражен, они снова некоторое время помолчали, а когда "Гладий" собрался что-то сказать, ему не дали этой возможности. К ним быстрым шагом подошёл запыхавшийся лаборант.
- "Майор", директор Куросава просил вас срочно зайти в третью техническую лабораторию.
- Передай ему, что я сейчас буду. - лаборант кивнул, и быстрым шагом отправился обратно.
Отдав распоряжения относительно тренировок личного состава, "Майор" также скрылся внутри здания. Он поднялся на третий этаж и прошёл в один из дальних коридоров. В этом крыле находились три технические и три химические лаборатории. Когда "Майор" зашёл в третью техническую, там находились два лаборанта, два техника и второй исполнительный директор Такеши Куросава, который так углубился в чтение каких-то документов, что не заметил зашедшего мужчину.
- Директор Куросава, вы что-то хотели? - после этих слов юноша оторвал взгляд от монитора.
- "Майор", мы подумали предложить вам кое-что испытать. - парень уже достаточно хорошо говорил по-русски, но акцент был слышен ещё очень сильно. Тем временем Такеши указал раскрытой ладонью на противоположную стену, вдоль которой, на специальных подвесах находилась довольно крупная конструкция, высотой не меньше двух с половиной метров, одновременно похожая и на экзоскелет и на странные, большие доспехи, лишённые внешней обшивки. "Майор" подошёл ближе и начал рассматривать эту конструкцию.
- Хм. Любопытно. И как вы назвали этот агрегат?
- На данный момент, по документации он проходит как прототип силового экзокостюма "Атлас". Но после всех испытаний и приведения его к надлежащему виду, он будет именоваться тяжёлым, боевым кибердоспехом "Спартанец". Это первый из двух запланированных на данный момент кибердоспехов, которыми в будущем будет оснащаться служба "Скат".
- Ясно. Общие пропорции вроде правильные, но, руки у него слишком длинные.
- Для сохранения пропорций при таких габаритах, там использована система удалённого контроля запястья.
Спустя почти сорок минут, "Майор" уже был внутри "экзоскелета" и опробуя его механизмы, по очереди шевелил всеми частями своего тела и все его движения с едва уловимым механическим звуком, повторял "костюм". С самым большим любопытством он наблюдал за тем, как механическое запястье с точностью повторяет все движения его собственной руки, находящейся в специальной "перчатке" в предплечье руки "экзоскелета".
- Как отрабатывает система обратной связи манипулятора? - поинтересовался Такеши.
- Удивительно, ощущения такие, как будто просто надел плотную перчатку. Совершенно не ощущается того, что моя рука на самом деле ничего не касается.
- Славно. - Такеши улыбнулся - Анна и Хлоя будут рады, эта система удалённого контроля, их детище.
- Да... Первый прототип, но куда там до него этим западным и японским поделкам под экзоскелет про которые иногда по телевизору показывают.
- Ну, технологии достаточно разные. Но наш "Атлас" пока что страдает от той же детской болезни что и его собратья, от отсутствия подходящего источника энергии. На доступных на данный момент аккумуляторах он способен выдать около часа непрерывной активности при средневысоких нагрузках.
- Понятно. И когда нам ждать поступления таких машин?
- К сожалению, ещё не очень скоро. Существующие материалы не устраивают нашим требованиям по соотношению прочности и массы.
- Ясно. Значит на этом прототипе вы только испытываете основные концепции и отлаживаете механику?
- Именно так, "Майор". Несмотря на отсутствие нужных материалов, отрабатывать почти готовые технологии необходимо.
- Хм... Директор Куросава, можно полюбопытствовать, где сейчас "Шеф" и директор Сандерс?
- Они в первой технической. - на лице "Майора" появилось неподдельное удивление.
- Неужели, он уже закончил разработку своего проекта, так быстро?
- Он говорит, что остались только мелкие доработки, которые нужно делать по ходу создания первого экземпляра. А насчёт его скорости, я уже не удивляюсь. - Такеши прервался, сел на стул в напряжённую позу и сложил ладони перед лицом - Алексис говорит, что последние полгода, он даже почти не спал, работал не то что на износ, а практически на самоуничтожение.
- И, никто и ничего ему не сказал на этот счёт?
- Конечно говорили. Майя даже пообещала, что, когда в апреле приедет, выскажет ему в лицо всё, что она об этом думает.
"***"
Андрей.
Середина апреля две тысячи десятого года. Этап разработки проекта "Лазарь" был полностью завершён почти месяц назад. Первый, опытный образец единственного нанита был собран и испытан на работоспособность две недели назад. Теперь нужно было дождаться поставки необходимых материалов, которых для первой партии требовалось относительно немного, но, требуемые материалы были достаточно редкими, а соответственно у них уже были постоянные покупатели.
В данный момент, я лежал на кровати в своей комнате, и пытался думать сквозь навалившуюся на меня слабость и поднявшуюся температуру. Всё-таки долгая работа на износ, не способствует улучшению здоровья. Я был в таком состоянии уже третий день, и два из них практически без перерыва, меня отчитывала Алексис. Я пытался обдумать проект нового источника энергии, концепт которого мне показал Бен. Конечно у него и так хватало помощников, вся первая энергетическая лаборатория работала именно над этим. Но, я не мог себе позволить быть совершенно бесполезным в этом вопросе. И так, лёжа на спине и задумавшись, я не заметил, как уснул.
Когда я проснулся, на мгновение, меня посетило смятение. Перебирая пальцами мою коротко стриженую шевелюру, на меня смотрела Майя. За прошедшие с нашего знакомства два года, она одновременно и не изменилась вовсе, и изменилась очень сильно. Она повзрослела внешне, стала очень красивой девушкой с замечательной фигурой, было видно, что она в меру за собой следит. А внутренне хоть она и пыталась казаться всё такой-же, как и раньше, но на самом деле она стала куда серьёзнее и собраннее. Она начала серьёзно изучать юриспруденцию. И, меня выбил из колеи не сам факт её присутствия в моей комнате. А несколько иное.
- Эм... Майя, я конечно очень рад видеть тебя лично, но, почему моя голова лежит на твоих коленях? Я немного знаком с современной культурой твоей родины, и у вас этот жест, вроде как довольно многозначителен.
- Голос вроде как обычно беспристрастен, но, столько слов. Никак взволновался? - смеясь прокомментировала девушка - Не беспокойся, ты ведь мой серый брат, так что, никаких неприличных мыслишек. Да и, я вроде не вполне среднестатистическая японка.
- С последним, пожалуй, соглашусь.
- Знаешь, это прозвучало почти как попытка оскорбить. - притворно надув губы, она слегка ткнула указательным пальцем в кончик моего носа.
- Ни в одном глазу. Кстати, сколько времени мы провели в таком положении?