Логинова только махнула рукой:
— Так мы идем?
— Конечно.
— А по дороге я прочитаю тебе целую лекцию о геопатогенных зонах твоего родного города. Не возражаешь?
— Что ты, Зизи! С удовольствием!
Покинув двор, девчонки направились к таинственному скверу на углу Кутузовской и Пионерской улиц. Старинные дома, большинство которых было построено еще до революции, радовали глаз строгой красотой своих фасадов, улицы поражали чистотой и опрятностью. Городок мог стать украшением любого туристического маршрута, однако, на самом деле служил приютом для потусторонних сил. К счастью, об этом знали далеко не все его обитатели.
— Все началось с того, что я купила в привокзальном ларьке «Путеводитель по геопатогенным зонам»», — начала свою лекцию Зизи. — Знаешь, он меня так увлек, что я почти слово в слово запомнила написанное в книжечке. До сих пор эти страницы стоят у меня перед глазами. А начинался рассказ о чудесах примерно так: «Было замечено, что в определенных районах из года в год, из века в век случаются несчастья, беды и настоящие трагедии. Давайте возьмем карту нашего города, отметим на ней наиболее известные «нехорошие места» и соединим их прямыми линиями.». Дальше следовала картинка неважного качества, на которой и был изображен этот чертеж. Забавно, но он действительно напоминал перевернутую пентаграмму, нижний луч которой указывал на самую высокую точку города — холм у реки.
— А остальные?
— Сейчас уже не помню, но если возьму в руки карту, то смогу примерно воспроизвести этот чертеж. Собственно, обследовав сквер, мы этим и займемся. Холм у реки, главное, однако не единственное место, где любят резвиться демоны и вампиры. Но вернемся к нашим баранам, в смысле — к геопатогенным зонам.
Оказалось, что по свидетельству археологов именно на этом холме много веков подряд совершались языческие ритуалы, связанные с человеческими жертвоприношениями. Выбор древних маньяков не был случайным — опираясь на тайные знания, жрецы умели отыскивать на местности так называемые Проходы — точки соприкосновения с другой реальностью, которую в старые добрые времена называли адом, а теперь величают Вселенной Зла. Именно в этих точках обретали силу языческие божества, подчинявшие своей воле души служивших им людей, именно здесь происходили кошмарные, абсолютно не объяснимые с научной точки зрения истории, исчезали люди и появлялись кровожадные демоны.
Таня Андреева, затаив дыхание, слушала рассказчицу, не замечая куда идет, до тех пор, пока не ударилась ногой о бортик тротуара. Боль вернула девочку к реальности, но ненадолго — рассказ вновь захватил ее, заставив забыть об окружающем мире.
— Знаешь, Татьяна, надо очень осторожно относиться к таким местам и стараться не задерживаться в опасной зоне. Впрочем, кто обращает внимания на такие предупреждения! А дальше в «Путеводителе» рассказывалась долгая история холма у реки. Хотя с точки зрения архитекторов, это место было удобно для застройки, оно почему-то пустовало, а одно время даже использовалось как кладбище для самоубийц и колдунов.
— Люди чувствовали, что это дурное место.
— Точно. Но чем человек цивилизованней, тем меньше он обращает внимания на «предрассудки». Примерно в середине девятнадцатого века местные власти приступили к застройке холма, хотя воздвигли они там всего лишь приют для умалишенных. Спустя десять лет после застройки, пожар страшной силы уничтожил само здание и унес жизни почти всех его обитателей. Тогда на холме разбили парк, правда, местечко для отдыха получилось не очень. Сохранилось много документов, свидетельствующих о том, что на его территории регулярно происходили несчастные случаи и бесследно исчезали люди. А после революции о суевериях вообще старались не вспоминать, и не долго думая, возвели на проклятом месте жилой район. За что и поплатились во время войны — это место очень сильно пострадало от немецких бомбардировок, а самая страшная трагедия произошла тогда, когда бомба угодила прямиком в подвал дома, где прятались от бомбежек люди. Тогда погибло шестьдесят четыре человека, из них — двадцать три ребенка и две беременные женщины.
— Кошмар!
— Да уж, иначе не скажешь. После войны на этом месте вновь построили жилые дома. Самым известным из них был «дом с башенкой». Ко всему прочему, там находилась булочная, в которой продавали вкуснейшие рогалики с корицей. Петька их просто обожал, но это к слову. Знаешь, что писали об этом в «Путеводителе»?