Да-а, без силы здесь сегодня не обойтись.
Я сидел и гладил беззвучно вздрагивающую спину жены, посылая лишь маленькую капельку магии, только чтобы успокоить. А сам прикидывал, как рассказать ей правду и так, что бы она поверила. Поверила мне. И без всякой силы.
В это время коротко тренькнул звонок входной двери, убавленный на самую малую громкость. Люба, почти уже успокоившись, подняла голову и усталым тихим голосом произнесла - кто-то пришел, иди, открой...
Я, кряхтя, нехотя поднялся и прощлепал к двери.
На пороге стояла Юлька, за ней неясно маячили тени еще нескольких человек.
Я выразительно и удивленно уставился на соседку.
- К тебе делегация - заявила она безапелляционно и, по-хозяйски отодвинув меня, шагнула в прихожую.
За ней потянулись и остальные.
Они столпились на перепутье комната-кухня, не решаясь пройти дальше. Всего их было трое, не считая, волчицы. Двое мужчин, неопределенного возраста и полная в годах женщина. Пахнуло чрезмерностью косметики и легким ароматом алкоголя. Правда, толклись, здесь, только эти трое. Юлька же щебетала в комнате, в которой уже горел полный свет, и двигались стулья. Я жестом пригласил их в комнату, бросив в сторону детской паутинку тишины. Женщина, заметив это, одобрительно кивнула тройным подбородком.
Троица чинно расположилась на поставленных в ряд стульях. Позади них шипел новостями телевизор. Люба, утерев мокрые щеки, натянуто улыбалась с дивана, бросая удивленные взгляды то на меня, то на троицу. Но длилось это не долго. Юлька, опять взяла всю инициативу на себя, утянув за руку мою зареванную половинку на кухню и, через мгновение там загремела посуда и захлопала дверца холодильника.
А ведь он пустой - пронеслось в голове - этот чертов домовой... Хотя может быть приходила теща...
Я стоял в дверях комнаты, разглядывая поздних незваных гостей.
- Ну-с, начнем, наверное - громко начал, как бы подбадривая себя и, вопросительно поглядев на своих товарищей, мужчина в строгом темном костюме и с бабочкой, вместо галстука. Его чистое, до синевы выбритое лицо было узнаваемо, но память отказывалась назвать его.
- Одну минуту - донеслось из кухни - щас будет кофе и пирожные...
Мужчина пожал плечами - дескать, подождем, так подождем и, опустил взгляд, умолк, разглядывая свои холеные руки.
И наконец, через несколько минут тягостного молчания в комнату вплыли Люба с Юлькой, с кружками и подносом наполнив небольшую комнатку аппетитными запахами кофе и сдобы. Я суетливо сдвинул журнальный столик, смахнув с него в угол всякую мелочь.
- Вот теперь начинайте - задорно пропела соседка, удобно расположившись на диване рядом с моей женой. Люба уже не выглядела заплаканной и усталой, скорее озабоченной хозяйкой, все, порываясь встать и, чем-нибудь занять себя. Но волчица придерживала ее за руку, тихо нашептывая что-то на ухо. Хотя я-то все равно слышал - погоди, сейчас цирк будет.
Мужчина в пиджаке, выпрямив спину, лучезарно улыбнулся, поднялся, одновременно скосив глаза в сторону Юльки.
- Говори, здесь все свои - разрешила она ему.
- И, так.. Разрешите представиться - Фома Пьедистальский - лицедей, клоун, петрушка если угодно, артист. Он картинно раскланялся. Взмахнул рукой и тут же на коленях моей жены появился огромный букет цветов. Люба от неожиданности чуть не свалилась с дивана.
- А мне? - фальшиво капризным голосом вопросила волчица.
- О, прошу пардон - извинился нехотя артист и сделал неуловимый пасс.
И в то т же миг в руках у Юльки закачался красно синий воздушный шарик.
Юлька обиженно оттолкнула его. Но артист сделал вид, что не заметил ее реакции, продолжая улыбаться во все свои тридцать сколько-то безупречных зуба.
Широким взмахом руки он представил своего спутника - Василий Попуталов... Представитель глубокого мира... Бес.
Тощий невысокий, с постоянно меняющимися чертами лица, как оплывающая свечка, в черном плотном свитере и потертых джинсах человечек, чуть приподнялся и коротко кивнул, не проронив ни слова.
- Только не надо демонстрировать нам свои способности - подала голос, взрыкнув волчица, обнажив свои явно не человеческие резцы, но тут же, взяла себя в руки и со смешком добавила - а, то мы сейчас перебьем друг друга.
Артист поморщился, но продолжил - и несравненная Мадлен Пророкова-Афинская - ведьма, или как сейчас модно называть выдающийся экстрасенс.
Женщина жеманно отмахнулась, дескать, да ладно тебе.
Я оттолкнулся плечом от косяка двери и слегка склонив голову, проговорил - Николаев Николай Николаевич... Чем могу..?
- Мы - продолжал артист - хотели бы засвидетельствовать свое почтение, великому магу, вступившему в наши сплоченные ряды...
- Не очень-то они сплоченные - вставила вдруг посерьезневшая девушка.
Артист опять сморщился, бросив быстрый взгляд на Юльку. Та оскалилась. В глазах клоуна промелькнул неподдельный испуг.
Я сделал шаг вперед, пресекая на корню зреющий скандал - спасибо... Э-э... Господа - нашел я подходящее слово - но я не великий маг, а простой человек. У меня есть немного силы, что поделился со мной мой друг и только.
- Скромность украшает чародея - воскликнул артист и кинулся пожимать мне руку.
Я позволил ему вдоволь натрясти мою конечность, а затем аккуратно отстранился.
- Господа! - Произнес я громко и внятно, я уже почти все понял - я очень рад с вами познакомиться, правда, рад. Но если разговор сейчас пойдет о мире, который лежит за чертой нашей реальности, или как там это называется, то ничем помочь не могу. Я уже говорил сегодня - леший мне не слуга, а друг. И мир принадлежит ему и только ему. И я, не властен, распоряжаться тем, чего у меня нет. Обсуждение этой темы считаю бессмысленным. На другие интересующие вас вопросы отвечу, если смогу, с готовностью.
Я широко улыбнулся, правильнее было бы сказать, натянул на себя эту улыбку. После этих слов лицо артиста скисло, лучезарная улыбка погасла, и он тяжело опустился на стул. Невозмутимым остался только бес. Женщина же протянула мне свою пухлую ручку и неожиданно для меня подмигнула - молодец Николя. Уделал так уделал - так же неожиданно выдала она - Говорила я этим олухам... Облом вам тут будет...
Я, легонько пожал ее мягкую ладонь и развел руками - ну, чем богаты...
После этого троица ради приличия сделала по паре глотков остывшего кофе и скромно попрощавшись, удалилась.
Когда за ними захлопнулась дверь, волчица Юлька зло рассмеялась. - Твари - выругалась она, резко оборвав смех.
Я смотрел на нее и не верил своим глазам. Такая девушка и столько злобы, неприязни...
- Юль ты чего - потянула ее за руку Люба. Её растерянный взгляд тонул в пучине непонимания.
Я и сам не все понимал, но догадывался, что в мире, куда я окунулся, получив толику силы, не все построено на добре.
Тем временем Юлька взяла себя в руки и опять превратилась в улыбчивую девушку. Добавить доброй, теперь уже, не поворачивался язык.
- Юля - попросил я - расскажи, объясни мне и Любе что за мир этот магический, я ведь тоже еще не все толком понял, скорее совсем не понял.
- Хорошо - легко согласилась она - только, может сначала, вы меня чаем напоите?
10
- Люб, ты знаешь, что твой муж маг, ну или волшебник, чародей - Вертя в руках чашку свежезаваренного чая - начала волчица.
Жена смотрела на нее широко раскрытыми глазами.
- Да-да и не делай такие глаза. Вот я, например, тоже не совсем человек, я оборотень, волчица. И у тебя есть сила, не много, но есть. Она тебе передалась от Николая через сына. Как-нибудь я тебе расскажу об этом подробнее и научу ею пользоваться. Так что тебя тоже можно смело назвать ведьмой. Впрочем все мы, женщины, немного ведьмы... Так ведь??
Юлька погладила ее по руке, успокаивая. Сейчас от соседки снизу, исходила реальная осязаемая сила. Я невольно поглядел в окно, пытаясь разглядеть луну. Заметив мое движение, она улыбнулась - До полной луны еще несколько дней, но ты прав сила уже прибывает.