Уже после обеда мы вернулись домой. Веры и Андрея еще не было. Люба загремела посудой на кухне, а я развалился в кресле, вытянув натруженные и гудящие ноги. Звонок в дверь прозвенел обыденно и буднично, я уже привык, что к нам теперь постоянно кто-то приходит и уходит. Кряхтя, по старой привычке, отправился открывать. На пороге стоял мужчина средних лет и протягивал мне конверт. От него исходил слабый магический фон, который он даже и не думал скрывать. Слегка полноватое чисто выбритое дородное лицо, густые нависшие под неприветливыми глазами брови, нос с выдающейся горбинкой. Из расстегнутого свободного пиджака свисал довольно внушительный живот, намекая на предрасположенность к пиву и обильной пище.
Я вопросительно поглядел на конверт.
- Из городского управления надзора за магическими проявлениями - без интонации констатировал он. Сунул мне в руку конверт и, развернувшись, тяжело переваливаясь, двинулся по ступенькам вниз.
Не закрывая двери, я тут же, на пороге разорвал пакет и вытащил плотный лист бумаги с несколькими строчками посредине и большим синим оттиском печати на половину листа.
' Уважаемые Николай Николаевич и Любовь Павловна. Управление надзора за магическими проявлениями нашего города уведомляет вас, что вам необходимо в трехдневный срок явиться в управление каб.? 33, для регистрации, согласно постановления городскоко комитета надзора ? 17 от 25.05.1953г. и получения разрешения на использование магических способностей в рамках законодательства нашей области.
Председатель ГУНмп Полубогов ' дата подпись''
- Надо Юльке позвонить - передав листок Любе, недоуменно пожал я плечами - она должна знать, что это еще за ГУНмп.
- Городское управление надзора за магическими проявлениями - говорила теть Маша. Мария Викторовна, извините. Мама Юлии. На следующий день.
Я и не подозревал, что такая домашняя, улыбчивая, стройная и миловидная, несмотря на свой возраст, с тугой косой светлых волос, до самого пояса, женщина, может быть не в домашнем халате, как я привык ее видеть, а в строгом костюме деловой вумэн. Мы сидели за массивным столом в кабинете главного редактора журнала, заваленном бумагами, куда нас с Любой и привела Юлька со славами - у нас всем этим занимается мама.
Ее насмешливый взгляд, я имею ввиду Марию Викторовну, устремленный на нас, с другой стороны стола ( еще бы, моя вытянувшаяся физиономия, при виде преобразившейся соседки и не вызывала бы других эмоций) говорил - Вот сосед Коля, такая я, тетя Маша.
- Это лохо-развод для молодых колдунов ( моя физиономия еще больше вытянулась после такого сленга, вроде взрослая женщина...).
Мария Викторовна, заметив это, и вовсе рассмеялась в голос - да брось Коля, не смеши меня, привыкай. Мы с тобой деловые современные люди, пусть и видеть меня в этом качестве тебе не приходилось. Наверное, образ домашней клуши, при взрослой дочери, привычнее, да?
- Ну-у, нет, то есть... - промямлил я.
Мария Викторовна опять рассмеялась.
- Ну, а ты, что думаешь Люба?
- Нет, ничего Мария Викторовна, Коля, как всегда, навыдумывал себе чего-то... Вы не обращайте внимания.
И она чувствительно пихнула меня локтем.
- Так вот - весело сверкая глазами, продолжала 'теть' Маша - это развод для молодых колдунов. Поясню, придет туда такой человек, подпишет какие-то бумаги и успокоится. Вроде всё, все формальности соблюдены, и можно чародействовать себе во благо, а через некоторое время получает еще одно письмо, в котором написано, что раз уж ты подписал такой-то и такой-то договор, то обязан уплатить энную сумму в такой-то срок. И не вдамек колдуну, что договор-то был подписан магический и, по сути, нарушить его нельзя, так сказать без ущерба для своего здоровья или магического дара. Вот и ходит он потом, платит, или заряжает, если силы достаточно, всякие нелепые артефакты.
... При упоминании этого слова в голове всплыли слова Никандра - Что такое артефакт, я думаю тебе объяснять не надо, ты сам прекрасно понимаешь, это может быть, что угодно... И глыба льда, где-нибудь на севере, над коей потрудился от скуки какой-нибудь древний или не очень чудак и на которую не налюбуются туристы, и холмик в лесу, насыпанный кем либо и когда либо и вдруг не с того не сего превратившийся в объект исследования вашей науки, да та же веточка древнего папоротника, отпечатавшаяся в кусочке камня, обработанного каким-нибудь человекообразным, от безделья. Но, магические артефакты, это нечто другое. Хотя смысл несут тот же. Главное, чтобы он, артефакт, мог впитывать и отдавать магическую энергию. Ну, и сохранять ее, конечно же. Здесь фантазия мага ограничивается только его способностями, величиной силы, которой он владеет и его, естественно, наклонностями. Одни создают артефакты для лечения людей, другие для убийства... И опять же он может быть чем угодно, и скалой одиноко торчащей посреди пустыни и пуговицей пришитой к рубашке... Главное, что к нему приложили руки... А кто? Да не суть важно...
- Потом, правда, спохватывается, когда опыта наберется, ну или кто-то просветит и ищет пути расторжения тех договоров, но чаще не находят. Если только магическая сила его, накопленная за это время, не позволит без большой потери разорвать этот договор, естественно в одностороннем порядке. Но таких колдунов единицы. Вам там, конечно, делать нечего, вы ведь и не колдуны. И ваши магические способности напрямую связаны с естественными природными магами. А, то, что вы обратились ко мне, а не к своим лесным визави, это правильно. Я думаю, вряд ли леший или кикимора знают о каких-то там управлениях по надзору. Да, и мои волки об этом имеют смутное представление. Но все же я вас хочу предупредить, эти колдуны из этого самого пресловутого управления, вряд ли успокоятся, послав вам письмо и не получив ответа. Возможны провокации. Тем более недавняя история с исчезновением Монгола, забудется не скоро, пусть никто и не связывает ее с вами, но... Да, ненавидели его многие, но не все. В нашем вестнике мы писали об этом, не о связи с вами, а об исчезновении, и писем поучаем пачками... Разных. Кстати, не мешало бы залепить рты еще и ведьме Мадлен Афинской с бесом Попуталовым, помните таких? Это троица, как раз и вертится сейчас там, в управлении. Мало ли что... Мои источники достоверны, и мы ждем от них какой-нибудь гадости. Но - Мария Викторовна вдруг шлепнула себя ладошкой по лбу -... я и подумать не могла.... Это и...
Она помолчала, затем спохватившись, взяла телефон и начала набирать смс.
- Извините - проговорила она меж тем.
При расставании Мария Викторовна, задержав мою руку в своей тихо проговорила - вам бы уехать ненадолго... И волчиц с собой возьмите. А волки и рыси, я думаю, смогут навести здесь порядок, вы ведь в курсе кто это?
В общем, домой мы вернулись не в лучшем расположении духа. А там нас ждала стая Людмилы в полном составе, да еще и Сашка был тут. После разговора с мамой Юли я совсем забыл, что сегодня вечером мы должны будем проводить Веру и Андрея, а сними вместе Свету и Сашу. Но причина присутствия всей стаи была не только в этом, они уже были в курсе тревожных предположений Марии Викторовны. Впрочем, я толком еще ничего не понимал - чего они так всполошились? Первый раз что ли?