- Нам, мелкой нечисти, изначально не было места на этом полотне, пока люди сами не вплели нас туда, раздвинув остальное, помимо воли богов. Может, от того БОГИ и лишили людей своего внимания, участия и заботы. Но это их дело, дело вершителей. И их деяния не подвластны нашему пониманию - горячился мой визави.
- Тише, тише Никандр, не кричи ты так, весь дом разбудишь.
Этой ночью, после вкусного и обильного ужина, дождавшись, когда все разойдутся, мы остались одни. Даже кикимора куда-то скрылась.
- Ну и разбужу - обиженно буркнул леший и уставился демонстративно на огонь.
- Да ладно тебе, чего обиделся-то - примирительно начал я - завтра вернемся, поглядишь получше. Может это и не та ткань, просто похожа. Все равно ведь возвращаться, мы же так и не разобрались, что там, бросили все, сбежали...
- Да, ты... Да ты... - задохнулся мой друг от возмущения, но тут же махнул рукой и стих.
- А где у тебя медовуха, может, по чуть, чуть - перевел я разговор на другую тему - хороша она у тебя.
- Мне сейчас мухоморов сушеных в пору, а не липучку эту сладкую.
- ну, так давай... А мне медовушки... А?
Леший поднял голову и тряхнул колпаком - слышала? Неси, давай.
Через пару минут распахнулась дверь и в столовую вплыла кикимора, преобразившаяся вновь в русскую красавицу с кувшином и деревянным подносом с горкой коричневых съежившихся грибов. Тут же появились кружки и немудреная закуска - большие куски копченой рыбы, обложенные ломтями ржаного хлеба на блюде и чашка со смесью орехов и ягод.
.......................................................................
- Пьете - раздался у меня в голове голос жены - ну-ну..
- ну, так немножко, посиди с нами.
- Ну, щас, делать мне больше нечего... Ладно, сейчас приду, накину только что-нибудь.
..............................................................................
Занавеси моей уже не было, истаяла за ночь. Проход открыт и из него тянуло гарью. Я, осторожно, просунув голову, заглянул в пещеру, предварительно закинув туда, сначала светлячок, а потом подвернувшийся под руку увесистый камень. Ничего не произошло. Протиснувшись мимо меня, вперед проскользнул леший, скороговоркой бросив - стойте здесь, позову.
Через несколько минут оттуда донеслось - заходите.
Вещи и книги тронутые магическим огнем все еще тлели, некоторые сгорели дотла, превратившись в бесформенные кучки пепла. Едкий, вонючий дым струйками поднимался к потолку и где-то там исчезал, вероятно, в сквозных скальных трещинах.
Все, вчетвером мы бросились спасать, то, что еще можно было спасти, в основном книги. Тушили, обтирали и выносили в соседнюю пещеру. Целый день мы занимались только этим, устали, перемазались в саже, провоняли дымом. Но в итоге, голодные и довольные сели отдохнуть у внушительной горы спасенных фолиантов и вещей.
- Почему все не сгорело. Здесь же должно быть как в печи и температура и тяга - задала вопрос Вера.
- Кто его знает - подумав, ответил леший - может, тяги-то как раз и не было, занавесь Колина не дала. А вот если бы мы не вернулись...
- Ты смотрел, что там с сундуком? - спросил я, обращаясь к лешему.
- Нет, а ты?
- Нет. Посмотрим?
- Пошли.
Возиться с замком не стали, я просто выжег его небольшим файерболом. Чуть меньше дыма, чуть больше, да, какая теперь уже разница.
Он оказался почти пуст на дне лежал только крупный артефакт в форме пятиконечной звезды, почерневший и пустой.
- Не плохая ловушка - со вздохом проговорил я и хлопнул крышкой - пошли Никандр, надо открывать портал, домой, в баньку, да поесть. И девчонки устали, пойдем. Заморозь тут все, потом еще вернемся.
7
Утро понедельника, как неохота на работу... Но надо, надо вставать, умываться, чмокнуть жену и сына, быстренько закинуть чего-нибудь в желудок и вперед. Сначала легкой трусцой на берег по проторенной в снегу тропинке. Потом к священной березе, дальше, домой, проверить, все ли там, в порядке, а уж затем на работу.
Я уже отвык ездить на машине, а тем более ходить пешком. Порталами перемещаться удобнее. Энергии-то тратится всего ничего, нет, тратится, конечно, но она сразу же восстанавливается. Под моим контролем естественно. Эта способность появилась у меня несколько месяцев назад, как вы уже знаете. Раз и появилась. Не знаю, из-за чего это случилось и почему, даже леший не знает. Но раз уж так получилось, что ж я не против. Удобно, и экономить не надо. Правда об этом никто не знает, кроме меня и лешего, даже Люба. Мы так с ним, с лешим, решили, пусть пока остается тайной. Это так сказать не лишние предосторожности, оберегающие мою личную жизнь, время и пространство. Узнает, например кикимора, узнает и Люба, они ведь с ней одно целое. От любы, по секрету, по девичьи, девчонки - волчицы, через Юльку ее отец и пошло поехало.
И стану я самым востребованным колдуном современности. То артефакт заряди, ну, что тебе стоит... То полечи... Нет, так-то я не против лечить, даже без денег, да и брать их как-то неудобно, правда, ну чего мне стоит. Только есть у нас квалифицированные специалисты - лекари с медицинским дипломом и сильным магическим даром, чего ж у них хлеб отбирать буду. То... Да ладно, чего-то меня понесло. Просто не хочу быть востребованным.
Впрочем... А так ли уж надо мне на работу? Сашка и без меня справляется, даже лучше, чем со мной. Он теперь мой заместитель. И не только мой, еще моего тестя и отца. Фирма выросла после тех событий в городе в разы. Заказов куча. Пришлось арендовать дополнительные площади и брать людей. У него, кстати, у Сашки, теперь тоже есть помощник, помощница и по совместительству, будущая жена, Света. Занимается всеми организационными вопросами. Администратор, одним словом. И очень хороший я скажу. Спорить с ней никто не решается, так посмотрит, что в пору штаны менять. Красивая девушка, но сущность-то волчью не спрячешь.
Нет, надо... Надо. Все же переговоры сегодня с утра с заказчиками. А клиент должен видеть перед собой не представителя фирмы, хоть и очень красивого, а хозяина. Это неписаный закон бизнеса. Тем более заказчики, половина точно, у нас теперь не простые, и многие иметь дела с оборотнями просто не желают.
Портал схлопнулся, я снял блокировку возмущения магического поля, дабы лишний раз не тревожить волшебное сообщество города и прошел в мой кабинет. Теперь у меня настоящий кабинет, светлый, просторный с окном во всю стену, с длинным столом и рядами мягких кресел. С табличкой на входе и секретаршей.
Пожилая полная женщина, секретарь, лично утвержденная женой, приветливо, но без привычной улыбки, поздоровалась и, подхватив папку, направилась следом.
- Что у нас Виктория Алексеевна? - Удивленно спросил я - вроде бы с пятницы ничего нового не должно быть? Про встречи с заказчиками я помню.
- Тут у нас... - она протянула мне листок бумаги - Саша оставил. Забежал с утра пораньше и... Вот...
- А света? - переспросил я, принимая сложенный втрое листок, от которого прямо так и веяло магией.
- Ее тоже нет...
Кивнув ей я отошел к окну, расправил записку и незаметно провел по нему ладонью, стирая энергетический тонкий слой, проявились торопливые скачущие Сашкины каракули - Да, писать аккуратно и красиво его даже в школе не научили, все клавиатура и клавиатура.
' Света пропала, помоги...'
Я скомкал листок и сунул его в карман.
-Виктория Алексеевна, пожалуйста, перенесите встречи на другой день, соглашайтесь на любые условия, в пределах разумного конечно. И вызовете... В прочем, нет, я сам позвоню. Меня сегодня не будет... наверное...
Выждав, когда дверь за секретарем закроется, я схватил телефон. Отключенный.
-Блин, зарядить забыл... Сашка наверное иззвонился весь...
Я воткнул зарядник.
Сашка ответил сразу. Видимо не выпускал трубку из рук.
- Ты где?
Он что-то быстро начал говорить, но пришлось перебить, суть его проблемы я уловил, и этот разговор был не телефонный.
Потом я набрал еще два номера, соответственно отца и тестя, попросил их заменить меня, вежливо выслушав, как полагается от тестя, несколько нелитературных эпитетов в свой адрес и отключился.