- И так господа, что мы имеем? - Устраиваясь поудобнее, в мягком комфортном кресле, один из них. Осторожно, чтобы не опрокинуть случайно на себя хрустальный бокал с коричневым терпко пахнущим высококлассным алкоголем, напитком, в руке.
Румяный крепыш с коротким ёжиком пепельно - светлых волос. В строгом деловом костюме, сейчас непривычно распахнутом и без, обязательного, в любое другое время, галстука. Верхние две пуговицы белоснежной сорочки привольно расстегнуты. Его голубые глаза вкупе с ноздреватым картошкой носом, на чисто выбритом лице излучали кажущееся добродушие, что, естественно, совсем не вводило в заблуждение и не располагало к нему, остальных членов магического консорциума. Знавших, не понаслышке, звериную сущность главы этого самого консорциума. Правда, надо сказать. И они мало чем отличались от него и друг от друга. Хищники, акулы магического сообщества страны. Можно сказать лучшие из лучших, хитрые из хитрых, худшие из худших.
Устроившись, пригубил бокал - а имеем мы вот что, хм, а ничего. Слухи, конечно, подтвердились, новый мир действительно существует. Монгол, взявший на себя решение этой, так сказать, проблемы, сгинул. Вероятнее всего навсегда. Этому даже есть свидетели и не один. Как утверждает животное, так называемый глава тех, местных, волчьих кланов. Его загрызла стая волчиц. Но это, может быть и к лучшему. Он всегда был себе на уме и ни во что не ставил наш консорциум. Путал наши планы ну и... сами понимаете.
Остальные кивками выразили свое согласие со старшим.
- Так вот, наша, так сказать, прощупывающая акция, ни к чему не привела, вообще не к чему. Это животное - маг брезгливо скривился - из кошек...
- Из рысей - поправил его один из собеседников.
Длинный, тощий, даже в кресле его колено положенное одно на другое, возвышалось над стеклянной поверхность стола, как Эверест над русской равниной. С таким же ежиком волос на голове, как и у главного, только иссиня- черного цвета и в застегнутом наглухо черном же, под стать цвету волос, костюме. Тонкий прямой нос терялся где-то в усах и бороде. Там же исчезали и губы, и щеки.
- Да хоть из крыс - скривился первый - оказался настолько глуп, что выложил все что знал. Хотя он ничего и не знал,- глава консорциума хихикнул своей шутке - я не ошибаюсь Иван Иваныч? Это ведь вы курировали то животное?
Главный бросил испепеляющий взгляд на длинного. Тот, покорно склонив голову, развел руки в стороны.
- Но, насторожил тех, кто должен был быть в неведении, до поры, до времени. Ну, да ладно, что сделано, то сделано - продолжил главный и вновь отхлебнул из своего бокала - и так, ваши предложения по развитию нашей темы. Жду ваших предложений.
Он обвел взглядом своих собеседников.
- А, что тут думать, соберем боевиков и в путь - приподняв свой бокал, подал голос третий член правления консорциума - не впервой.
Лысый, с одутловатым, неопределенного возраста лицом и родинкой на носу, его пенсне в одном глазу, зловеще сверкало.
- И-и..? - пренебрежительно откликнулся четвертый - Помнится вы уже водили кавалерию на танки... Всех положили и ничего не добились. И... Вернули бы вы себе привычное лицо Лат Германович, а то как дите ей богу. Все играетесь.
- Не нравится, не смотрите - огрызнулся тот - Я к вашему сведению глава службы безопасности и мне по статусу не положено его иметь. Это вам в вашей бухгалтерии...
- Стоп - с громким стуком, главный опустил свой бокал на стол- мы, здесь собрались не для того, что бы выслушивать ваши пикировки. Я жду предложений, по делу предложений...
- У меня есть кое - какие новости, можно сказать даже свежие - проговорил, разряжая накаляющуюся обстановку, колдун в черном - полчаса назад получил, и не только информацию, но и информатора. Он, вернее она, здесь за дверью, может, послушаем его... мм, ее.
Все четверо оживились.
- Так чего же вы сразу ничего не сказали - воскликнул, тот, что заправлял в консорциуме финансовыми потоками. Бухгалтерией, как выразился лысый Лат Германович.
- А мне было интересно, на какой минуте вы с уважаемым начальником службы безопасности начнете сегодня морды друг другу бить и швыряться файерболами.
Все сдержанно хохотнули.
- Ну, хорошо Иван Иванович - вновь заворочался в своем кресле главный - повеселились и давайте к делу, зовите вашего информатора.
Мадлен Афинская, скромно сидела у роскошных дверей каминного зала, где заседали уважаемые в магическом, да и в не магическом тоже, сообществе, люди, на краешке мягкого антикварного стула из черного дерева, с вкраплением золотой нити, сложив руки на коленях. Ее пальцы нервно теребили мятый, не первой свежести, носовой платок. Два дюжих охранника с оружием стояли по бокам, как статуи в музеях. Толи ее охраняли, толи от нее, толи чтоб не сбежала. Хотя последнее, это ерунда, конечно, как и первое. Где тут сбежишь, в этом дворце, скорее заблудишься. Да и истуканов таких тут, как тараканов. Видела, пока вели. Примерно так рассуждала мадам экстрасенс, украдкой рассматривая свой конвой. Впрочем, она почти, почти, не волновалась. Пересказать, то, что уже рассказывала тому высокому, бородатому, вежливому и обходительному, его друзьям, получить определенную сумму денег, заряженный артефакт и лети, как говориться, птичка на все четыре стороны. Возвращаться в захолустье она не собиралась, что там делать, даже и с деньгами и силой, закупоренной в какой-нибудь предмет и выползающей по ее желанию, ПО ЕЕ ЖЕЛАНИЮ. А куда направить, уж она разберется. Нет, она останется здесь, НЕ, не в этом дворце конечно. До такой степени мечты ее не взлетали. Она останется, ЗДЕСЬ, в столице. Тут лохов в разы больше. Ох уж она развернется. И чо, дура столько лет потеряла, А могла бы... Тут мысли ее оборвались. Ее пригласили.
Мадлен Афинская стояла перед четырьмя мужчинами, не старыми, но солидными, уютно устроившимися в глубоких шикарных креслах и, обстоятельно отвечала на их вопросы. Рассказывала о лешем, кикиморе, волчицах - перевертышах, о зеркале, что прячет леший... Вот только не было в ее рассказе ни слова обо мне... Я, это, ну вы помните, я Николай, Люба моя жена и так далее... Так вот не было в ее рассказе ни слова обо мне и моей семье. Не знала она меня и не видела никогда.
Четверо, брезгливо разглядывающих эту не молодую уже женщину, с задатками магии, отлично видели и ее ауру, и поставленную поисковую метку, да и общий магический фон, говорящий о том, что с ней поработал маг, и не слабый.
- Ты зачем ее притащил сюда, Иван Иваныч, да еще и с меткой, неужели сам не видел ? - Обратился главный к магу в черном, когда за ней закрылась дверь.
Тот пожал плечами и улыбнулся - видел, конечно, видел, и снять ее мог. Вот только зачем? Они хотят знать о нас, а мы о них, или о нем. Маг-то, что с ней работал, совсем не рядовой, сильный, даже очень. И судя по фону, природный. Похоже это он нашего Монгола, того... И зеркало, сдается мне, вовсе не в руках какого-то там лешего. Тем более, откуда там полноценный лешак, лесов-то почти нет. Так, что...
- Да-а - задумчиво протянул старший - тут ты прав. Поработай с ней, как ты умеешь. Выживет, так выживет, нет, так нет. Но надо вытянуть из нее все.
- Затем и притащил, как вы выразились.
- Отдайте ее мне, я распотрошу, я вытяну все, даже то чего и не знает, а? - Подал голос начальник службы безопасности.
- Вот именно... Чего не знает - съязвил 'бухгалтер'.
- Да я, я, я... - взвился безопасник.
- Тихо, молчать - взмахнул рукой главный и, вокруг шеи безопасника обвилась магическая лоза невиданного растения.