Кайл лежал на кровати. Взгляд у него был безучастный, речная вода глаз замутилась. Лена погладила его по щеке, он вроде бы даже заметил, вроде бы дрогнули длинные ресницы.
– Надолго он такой, Лиасс? – спросила Лена, на что-то надеясь. Ведь он сильный маг. Ведь может как-то сопротивляться. Ведь если не бывает чудес даже в этом мире, то где ж им быть еще…
– Навсегда.
Лена кивнула. Такое неприятное слово – навсегда. Вот бы не было его хотя бы в здешнем языке… Она придвинула несолидный стульчик, легко выдерживавший, однако, здоровенного Милита, села рядом с Кайлом. А ведь, скорее всего, ему дадут напиться того самого отвара, каким поили безнадежных раненых перед уходом из Трехмирья. Ему дадут спокойно уйти.
Слезы закапали из глаз сами по себе. Лена не заревела, не всхлипнула, даже не вздрогнула, а слезы лились, словно из крана, без ее участия. Ну и пусть. И Светлая живая. Не может быть так, чтобы кто-то не имел права на горе. И ведь не так уж хорошо Лена знала Кайла: он был ненавязчивый, молчаливый, очень сдержанный – особенно в присутствии семьи, вот с шутом он болтал охотно, а Лену чтил примерно наравне с Лиассом и заметно больше, чем родного отца.
Господи, Господи, она ведь уже думает о нем в прошедшем времени. Что это у него – кататония, магическая кома? Да какая разница, если это – навсегда. Если не сегодня, так завтра, а не завтра, так через неделю или месяц Лиасс или Милит дадут ему выпить яд и он уснет для того, чтобы больше не проснуться. И эльфы сожгут его тело на берегу. Они не хоронят, сжигают, а пепел бросают в воду. В воду цвета его глаз. Первый эльф, который умрет на земле Сайбии. Такой юный.
То ли до Лиасса дошло, что она плачет, то ли почувствовал что, но он рывком поднял ее повернул к себе, прижал лицом к груди, и слезы начали впитываться в белую рубашку. Она так и не всхлипнула ни разу. Кто-то подал Лиассу кружку, и он насильно влил Лене в рот остро пахнущий чай. Почему здесь именно чаем называют отвары разных трав, в которых чая как такового и вовсе нет? Чай в этом мире рос и даже кое-где его продавали, но товар был экзотический, дорогой и не пользовавшийся популярностью. Лену как-то угощала Рина, но им обеим не понравилось, и королева потребовала «чаю» – и им принесли напиток, в котором Лена уловила привкус вишневого листа и горечь тысячелистника.
Чем ее напоили? Голова поплыла, и вместе с тем появилась невероятная легкость, почти эйфория. Точно, наркоты местной намешали. Наверное, в тот самый отвар это тоже добавляют – чтобы эльф мог уйти легко и свободно, ни о чем не жалея…
* * *
Шут поглаживал ее руку, сидя на полу рядом с матрацем. И что? Сколько она проспала? На всю оставшуюся жизнь наспалась? Зачем Лиасс дал ей эту гадость? Она не любила снотворного.
Впрочем, это не было снотворным. Лена чувствовала себя хорошо, никакой тяжести в голове, как после реланиума, никакого желания забиться в уголок и свернуться там в клубочек.
– Они уже дали ему тот отвар?
Шут медленно покачал головой.
– Шианы хочешь? Маркус приготовил. У него шиана получается лучше, чем у эльфов.
– Помолчи, – попросила Лена. Шут кивнул, но руку гладить не перестал. Слезы, наверное, все вчера вылились. Апатия? Ничего подобного. Разве что горечь. Грусть. Так жалко было этого мальчика. Мальчика, который и был-то всего несколькими годами моложе, мальчика, как на грех оказавшегося не в том месте и не в то время… Навсегда.
Шут вдруг рывком посадил ее, обнял и с болью в голосе произнес:
– Лена, терять тоже надо уметь. Иначе не выжить.
– То есть, – рассудительно сказала Лена, – я не имею права и погрустить, если теряю? Если тебя, например, потеряю, должна немедленно утешиться?
– Немедленно не получится. Но должна. И утешиться – но это потом, а для начала должна принять. Всегда теряешь. Это жизнь. Не бывает, чтоб одни приобретения. Всегда кто-то уходит, кто-то умирает. Вечного вообще нет.
Лена положила голову ему на плечо.
– Ты совершенно прав. Но я все-таки хочу увидеть Кайла.
– А больше ты ничего не хочешь? Никаких потребностей организма? Ты почти двое суток проспала. Никуда сходить не надо? Поесть? Напиться?
Ни есть, ни пить не хотелось, а вот сходить – даже очень. Как романтические герои обходятся без туалета? Читаешь, читаешь, а они ни на секунду не разлучаются, в кустики и то не бегают, только уничтожают всякую нечисть, иногда едят, еще реже моются, а вот самая естественная потребность у них отсутствует. Даже завидно.
Поесть ее все же заставили. Маркус попросту заявил: «Никуда не пущу, пока не поешь» – и встал напротив входа, выразительно скрестив руки на груди. Шут поставил перед ней тарелку с кашей, пришлось давиться… хотя почему давиться, каша была вкусная, что-то эльфы умели в нее добавлять, что она не получалась пресной и не нуждалась ни в масле, ни в варенье… А вот бы каши – с вареньем…. Странно, столько ягоды здесь растет, ее сушат, мочат, собранную поздно осенью даже морозят, но варенье не варят. Сахару нет? А можно и на меду, наверное. Надо будет попробовать, когда, например, земляника пойдет. Эльфы сластены, им понравится. Правда, в той жизни Лена варенье не любила, да и варила-то всего пару раз, а зачем там было варенье, если имелись тортики и шоколадки… Здесь самое большое лакомство – медовый пряник да маковые конфеты, опять же на меду. А еще леденцы. Кисленькие.
Кайлу вот варенья и не попробовать. Не дадут ему дожить. Прагматики эльфы даже не представляют себе, что где-то закон об эвтаназии вызывает бурный протест. Нет тут богов, которые запрещают смерть. А самоубийств почему-то куда меньше, чем в христианском мире. Тут почему-то мало кому приходит в голову пойти и удавиться на сеновале, или прыгнуть в реку, или вскрыть себе вены…
Шут усадил ее на стул и лично расчесал волосы. Ух ты, это она до ближайшего туалета такой лахудрой бегала? Маркус тоже оброс, и у него волосы слегка закручивались на концах, а шут и правда становился все больше похож на эльфа: отрастая, его непослушные волосы завивались в крупные-крупные кольца, и хотя он регулярно смачивал водой, стараясь распрямить, они высыхали и снова кудрявились. Раз ему так не нравятся длинные волосы, может подстричь его? Стричь Лена не умела, а какая разница, его лохмы никакой великий Сергей Зверев в порядок не приведет, что так будет встрепанный, что этак… Ножницы и у эльфов добыть можно: шьют же они одежду, а чтоб сшить, надо сначала скроить…
– Вы как знаете, а я хочу навестить Кайла.
Мужчины одновременно кивнули и потянулись за куртками. Почему-то здесь считалось ненормальным, если мужчина ходил в одной рубашке, даже если было жарко. У людей. А эльфы вообще ходили полуголые и босые – в одних штанах.
– Там же тепло, зачем вы паритесь в куртках? – спросила Лена. Как они обрадовались:
– А ты не будешь возражать, если мы только в рубашках ходить станем? – с надеждой посмотрел на нее Маркус. Лена пожала плечами:
– По мне, хоть и без рубашек ходите. У нас мужчины вообще в жару ходили в таких вот штанах, – она чиркнула себе по бедру, изображая шорты, – и майках без рукавов. Причем все больше толстые и противные.
– А чего ж мы тогда страдаем? – завопил шут, швыряя куртку в угол. Рубашки здесь были свободные, без пуговиц, с воротниками типа «апаш», и в сочетании с узкими штанами, в которые их обязательно заправляли, мужчины смотрелись очень даже ничего: плечи казались шире, талия тоньше, а бедра уже, а если учесть, что мужчины кругом были стройными (даже Карис на свежем воздухе потерял свое мелкое пузцо), то и подавно. А Маркус даже помолодел. Лена вдруг решила надеть зеленое эльфийское платье. Просто так. Все говорили, что оно ей очень идет, включая и Кайла. Может быть, он воспринимает окружающее, просто по какой-то причине не реагирует. Пусть увидит ее не в классическом черном платье Странницы. Шут с удовольствием помог ей застегнуть пуговицы на спине, причем честно не затягивал процесс, а пальцы у него были ловкие. Интересно, из чего здесь делают пуговицы, раз нет пластмассы? На куртках мужчин вроде как из рога, но на платье-то мелкие и зеленые, у каких же зверей рога зеленые… Надо Ариану спросить, мужчины вряд ли знают.