Волан-де-Морт внимательно осмотрел продолговатое яйцо, размером чуть больше футбольного мяча. Не обнаружив на скорлупе никаких трещин, он аккуратно сел на него, согревая своим теплом. Теперь ему предстояло высидеть дракончика.
Прогремел выстрел пушки, и организаторы выпустили хвосторогу. Разъярённая мать тут же заметила Волан-де-Морта и ринулась к нему.
— Не бойся, малыш, — пробормотал Волан-де-Морт дракончику в яйце. — Я справлюсь. Я не подпущу её к тебе.
Дракон раскрыл огромную пасть, полную острых зубов. Даже на расстоянии чувствовался невероятный холод его дыхания.
Хвосторога стала обходить его с фланга, и Волан-де-Морт, ерзая на яйце, тоже стал медленно поворачиваться. Дракон вновь раскрыл пасть и на этот раз куски льда и снежинки полетели прямо в Волан-де-Морта.
Он успел отпрыгнуть, но тяжёлая цепь на ноге не давала такой нужной сейчас свободы движений. Волан-де-Морт отправил пару заклинаний в дракона, в надежде отвлечь того, и тут же вернулся к яйцу. К счастью оно было таким же тёплым.
Волан-де-Морт понимая, что если он ничего не сделает, то его сожрет дракон, поднял палочку вверх и крикнул: «Акцио, мяч!»
С пронзительным свистом к нему летел огромный мяч. Он ударил дракона по голове, как раз вовремя и сумел отвлечь её.
Волан-де-Морт, видя, как острые зубы хвостороги разрывают трепыхающийся мяч, понимал, что времени у него остаётся совсем мало.
— Ну же, малыш, поторопись, — простонал он.
И тут случилось невероятное. Волан-де-Морт вдруг почувствовал резкий толчок в районе своей задницы, которой он сидел на яйце. От неожиданности он едва не вывалился из гнезда.
Ещё один толчок, и ещё. Дракончик явно торопился появиться на свет. Скорлупа треснула и появилась шипастая мордочка.
— Да! — заорал Волан-де-Морт. — Я справился! Я его высидел. И кто теперь лучший?!
========== Часть 17: Второе Испытание ==========
«Мы тебе шлём зов отвратный, но
Мы везде, где не выгоняют поём,
Ведь дан тебе один лишь только час,
Чтоб утопить, что не жалко у нас».
Волан-де-Морт раз за разом прокручивал слова подсказки у себя в голове. Стоя на старте, он нервно поглядывал на остальных чемпионов, гадая, кто на этот раз окажется лучшим.
Прямо перед чемпионами, в каком-то десятке метров, стояли будущие жертвы. Они были сильно напуганы, но послушно стояли на месте, ожидая сигнала. Для Волан-де-Морта жертвой был его лучший друг — Северус Снейп. По правилам второго испытания жертву предстояло поймать и утопить в чёрном озере. Если после всего этого человека удастся откачать — хорошо, если нет — не будем забывать, что гигантскому кальмару нужно много еды.
Прогремела пушка и жертвы со всех ног устремились кто куда. Волан-де-Морт несся за Снейпом, который то и дело оглядывался, при этом спотыкаясь и едва не падая.
— Я же твой друг! — орал Снейп. — Ты не можешь меня просто так утопить.
— Не волнуйся, я позабочусь о твоей сестре! — крикнул в ответ Волан-де-Морт.
— Вот её и топи, а меня не смей!
Снейп споткнулся о камень и растянулся на земле. Волан-де-Морт в два прыжка оказался около него и с ходу ударил его ногой в лицо. Снейп застонал и сопротивляться не смог.
Таща за ноги плачущего Снейпа к воде, Волан-де-Морт с ужасом увидел, что Макгонагалл уже плавала вниз лицом, качаясь на волнах.
— Вот всегда всё с тобой не так! — прошипел Волан-де-Морт. — Из-за тебя нас уже опередили.
— Ну так может и не надо уже, а? — с надеждой спросил Снейп.
— Второе место тоже хорошо, — подумав, буркнул Волан-де-Морт.
Он схватил Снейпа и кинул его в воду. Русалки, высунувшись из воды, напевали свои действительно отвратные песни, радуясь свежему мясу. Где-то на середине озера гигантский кальмар расправлял свои длинные щупальца, готовясь утащить на дно тех, кого не удастся спасти.
— Ну хоть последнее слово дай сказать, — попросил Снейп.
— Русалкам скажешь, — отрезал Волан-де-Морт. — Зная тебя, это будет какая-нибудь чушь. Всё, пора на дно. Кстати, если всё-таки выживешь, помни: мы друзья.
— Да пошёл…бухгл…бульх…бухгл…
========== Часть 18: Тёмный Ритуал ==========
Свет луны наполнял и без того зловещее кладбище особенным ужасом. В пространстве между могилами расположился громадный чёрный котёл. Огонь под ним горел, вода внутри бурлила.
Прямо у могилы Джеймса Поттера стоял Волан-де-Морт. Он был скован заклятием и ещё к тому же лишился палочки. Так что ему ничего не оставалось, как только безвольно наблюдать за творившемся рядом с ним безумием.
Рядом с котлом стояли Хвост, то и дело помешивавший, варившееся там зелье и сам Гарри Поттер.
— Я начинаю терять терпение, Хвост! — прошипел Поттер.
— Сейчас, Хозяин, уже почти готово.
Хвост наконец отошёл от котла и приблизился к Волан-де-Морту.
«Кость отца, отданная без согласия, восстанови зрение своего сына!»
Хвост взмахнул волшебной палочкой и кость Джеймса Поттера, взмыв в воздух, опустилась в котёл.
«Плоть слуги, отданная добровольно, надели зоркостью орла своего хозяина!»
Хвост, поскуливая от страха, занёс руку над котлом. Он нацелил нож, готовясь лишиться кисти, но Поттер рявкнул.
— Побольше! Побольше отрежь, чтобы наверняка! Я потом всё верну с процентами. Будет у тебя новая шестипалая рука.
Хвост закричал от боли, когда его отрезанная конечность плюхнулась в жидкость.
«Очки недруга, взятые насильно, позвольте отлично видеть своему врагу!»
Хвост снял квадратные очки с Волан-де-Морта и бросил их в котёл. А в место них надел тому круглые, точь-в-точь, как у Поттера.
— Теперь я наконец смогу хорошо видеть! — возликовал Поттер. — Долго ещё, Хвост?
— Всё готово, Хозяин, — поклонился Хвост. — Теперь вам нужно будет каждый день утром и вечером, по две капли в каждый глаз…
— Что ты такое несёшь! — закричал Поттер. — Мне нужен немедленный результат. А ну отойди!
Поттер отпихнул испуганного Хвоста в сторону и взмахом палочки охладив содержимое котла, засунул туда голову.
— Хозяин!
— Всё нормально! — высунул голову Поттер. — Я уже чувствую, как помогает…
— Это может быть опасно.
— Я сказал, всё нормально! — голова Поттера показалась над котлом и тут же вновь опустилась туда.
Хвост заскулил, не решаясь больше возражать.
— Скажи мне, Хвост, — спустя несколько секунд спросил Поттер. — Сейчас всё вокруг ярко красное?
— Нет, Хозяин…
— Тогда ты прав, это было опасно…
========== Часть 19: И снова дементоры ==========
Волан-де-Морт и его кузен Дад, пошатываясь шли по быстро темнеющей улочке.
— Как я тебя уважаю, — изрядно пьяным голосом протянул Дад. — Нет, правда, ты крут. Не будь ты этим… волшебником, я бы даже при всех называл тебя по имени, а не «Эй ты, Чудила».
— Взаимно, — кивнул Волан-де-Морт. — Будь в тебе хоть капля колдовских способностей, я бы не стал врать своим друзьям, что у меня сестра, а не брат.
Кузены, чуть не прослезившись, обнялись. И тут они почувствовали нечто странное. Веселье, уже давно начавшее выветриваться из их голов, вдруг вернулось сильнее прежнего.
— Почему вдруг стало так жарко и весело? — испуганно спросил Дад. — Это ты делаешь?
— Нет, — покачал головой Волан-де-Морт. — Всё это может означать только одно: где-то рядом тусовка дементоров. Эти подлые, мерзкие создания…