– Фло! – простонала Мелин, и просилась к нему на шею, чуть не свалив с дивана.
– Ну, ты чего? – удивился Фло. Он был в полной растерянности, и не знал – что ему делать. Толи обнять ее тоже, толи отпихнуть. Мелин плакала. Плакала от облегчения. И поэтому Фло решил, что первый вариант, пожалуй, будет более подходящим. Он осторожно и ласково положил ей свои руки на плечи, чувствуя, как его лицо заливается краской.
«Ну и дела, – подумал он с усмешкой. – Похоже, что нам всем сегодня суждено, будет утонуть от слез в этой комнате».
И Фло был не против утонуть. Если, конечно, эти объятия не закончатся.
– Там… там столько па-ауков! – плакала Мелин. – Я кричала от стра-аха, а все эти жен… женщины кричали мне, чтоб я зат… заткнула-ась! Они называли меня…
Последние слова Мелин просто потонули в плаче. И Фло это вполне устраивало. Уж больно эти слова были похожи на те, которые он читал на стенах своей камеры.
Фло ладошками взял Мелин за щеки и осторожно повернул ее лицо так, чтоб мог взглянуть ей прямо в глаза. И у него аж дыхание перехватило. До этого момента, Фло даже и не замечал – какие у нее красивые глаза. Ярко-зеленые, словно молодая весенняя трава на лужайке. Проглотив, наконец, вставший в горле комок, он улыбнулся и со всей нежностью, на которую был только способен, проговорил:
– Все уже закончилось. Все хорошо. Успокойся.
А потом он сделал то, чего и сам никак не ожидал от себя. Поцеловал Мелин прямо в губы.
Мелин встрепенулась и отпрянула назад. Прикоснувшись к губам, словно поцелуй Фло обжег их, она в один момент перестала рыдать. Ее ресницы удивленно вспорхнули вверх, а глаза в недоумении уставились на Фло.
«Вот дурак, а! – подумал Фло, продолжая улыбаться. Только, теперь эта улыбка выглядела глупо. – Сам то соображаешь – что делаешь? Сейчас за это пощечину схлопочешь!»
Но пощечины не последовало. Губ Мелин коснулась еле заметная призрачная улыбка, и она проговорила:
– Спасибо, конечно. Только обещай мне больше так не делать.
Глава одиннадцатая.
Ключ от оракула.
Через пол часа, когда, наконец, все вдоволь наплакались и успокоились, отец Шака – Барг – Усадил ребят за стол, а маленькая эльфиха-повор принесла горячий ужин. Нормальный ужин, а не тот, каким почивали во время заключения.
Шак сегодня выглядел самым счастливым человеком во всем мире. Таким радостным и общительным Фло его еще никогда не видел. Он все жался к отцу, словно маленький котенок. И отец всякий раз, когда встречался с ним взглядом, одаривал нежной и любящей улыбкой.
Неловкость Фло после маленького инцидента с Мелин все никак не проходила. Он до сих пор не мог понять, почему это сделал. Нет, он, конечно, уже давненько желал это сделать, с самого первого дня их знакомства в роще. Но Фло думал, что произойдет это как-то иначе. Более романтично и по обоюдному согласию. Мелин же все уже забыла. Или, просто делала вид, что забыла. Страшные воспоминания о камере с пауками и о женщинах заключенных, отодвинулись на задний план. И теперь она чувствовала себя раскованно, весело смеялась над шутками Барга, который, кстати говоря, оказался большим весельчаком.
«Но мой отец, все равно лучше!» – подумал Фло, подозревая, что так же, наверно, думает любой ребенок. Жалко только, что Мелин не была одним из этих детей.
– Значит, к Зеркалу вас отправили? – спросил Барг, глядя на Фло. Тот смущенно потупил взгляд, ожидая, что сейчас на него выльется порция упреков. Но Барг лишь улыбнулся, и продолжил:
– Суровое наказание. Ничего не скажешь. Моим подопечным, на мой взгляд, повезло больше! Они хотя бы на одном месте свое наказание отбывают. Ха-ха-ха. Шучу, конечно. Не принимай близко к сердцу.
Мелин тихо хихикнула, а Фло ничего смешного в этом не нашел.
– Когда дойдете до Зеркала, то попросите и за меня прощения, – усмехнулся Барг. – Помню, в детстве, я побрил свою кошку на лысо, и привязал ей консервную банку к хвосту. До сих пор вину чувствую!
Он замолчал, пережевывая сочный кусок пригса. А Мелин, воспользовавшись паузой, спросила:
– Много у вас заключенных.
– М-м, достаточно, – махнул рукой Барг. – около пяти тысяч! И с каждым годом становится все больше и больше, как это не печально! Видимо, в нашем мире разладился механизм, который воспитывает в людях хорошие качества! Все больше людей и существ переходит на черную сторону! Становятся колдунами и черными ведьмами!… Взять, хотя бы, Балстин! Целое государство с ума сошло!
При упоминании про Балстин, у Фло, почему-то, неприятно заскребло на душе.
– А все из-за той системы воспитания, что царит сейчас в школах и академиях! Я считаю, что если человека с малых лет правильно воспитывать, то в будущем он никогда не станет преступником.