«Что – то я не припомню, чтоб совершал чего-то хорошего, – размышлял Фло. – Значит, Люк приперся жаловаться на меня… Черт, что за невезучий день!?»
Неуверенно переминаясь с ноги на ногу, Фло сделал пару робких шагов к дому и снова замер.
Золотистый фонарь под навесом вдруг загорелся, и входная дверь тихо скрипнула. На крыльцо вышла темная маленькая фигура Люка. Фло молниеносно метнулся за ближайшее дерево и затаился. Оповестителя в Академии боялись все без исключения, и встречаться с ним лицом к лицу не хотел ни кто. Особенно, если он только что вышел из твоего дома.
Следом за Люком на крыльце появилась мать Фло – Кшенжара в зеленом халате и тапочках. В руке она сжимала платок, которым время от времени вытирала мокрые от слез глаза.
«О Боги, сделайте так, чтоб это были не слезы. Ведь это дождь!»
Фло пытался успокоить самого себя. Но он прекрасно понимал, что это не дождь. А значит – все гораздо хуже, чем он себе представлял.
Люк повернулся к Кшенжаре и пропищал своим противным голоском:
– До свиданья, уважаемая… И прошу вас, не убивайтесь вы так. Фло это пойдет только на пользу. Поверьте мне.
Кшенжара коротко кивнула головой, пряча в ладонях дрожащие губы, и, не сказав ни слова, скрылась за дверью.
Люк тяжело вздохнул; какое то время тупо глядел на закрытую дверь, а потом сел в свою машину и улетел.
Когда тихое жужжание двигателя растворилось в темноте, Фло сел на корточки, облокотился спиной об гладкий, словно зеркало, ствол ферзала, и задумался.
«Какого черта этому карлику здесь нужно было, – размышлял Фло. – Прилетел, чтоб сказать, что я снова убежал с последних уроков!?… Да-ну, ерунда! Из-за такой мелочи Шелер не стал бы посылать оповестителя. Просто заругают завтра, и все. Да и мама бы из-за этого не стала бы плакать… Видимо, произошло что-то серьезное!»
Фло провел ладонью по мокрым волосам, словно тем самым пытаясь привести в порядок свои мысли. Он изо всех сил пытался понять – что же могло произойти? Его вряд ли что-то пугал, просто ему нужно было знать – к чему готовиться, когда он перешагнет порог дома.
«Может «разбор»?»
Фло вдруг улыбнулся. На какое-то мгновение ему показалось, что это правильная мысль. Но уже в следующую секунду улыбка сползла с его лица.
«Нет. Тоже не то. Из-за этого мама тоже не стала бы плакать. Привыкла уже. У меня «разборы» чуть ли не каждый месяц случаются».
Дождь постепенно стихал, и сквозь рассеивающиеся тучи можно было разглядеть первые звезды. Фло вдруг нестерпимо захотелось сейчас оказаться на одной из них. Подальше от сюда. Подальше от всех проблем, чтоб не видеть слез матери, не слышать упреков учителей, и забыть навсегда об нижнегородских приятелях. Уж там бы он начал новую жизнь. Там бы у него был шанс исправиться.
Откуда – то из кустов повеяло холодным ветерком, и Фло испуганно вздрогнул. Повернув голову, он заметил среди ветвей смородины еле заметный в вечерних сумерках прозрачный силуэт приведения.
Это был Таппи. Он часто бродил возле дома Раусов. Когда-то давно, еще при жизни, он был актером в Останском театре. А в прошлом месяце ему кто-то сказал, что отец Фло – Гио – собирается снимать рекламный ролик какого-то печенья, где главную роль должно было играть приведение. И теперь Таппи сутки на пролет крутился в саду Раусов, Стараясь попасться на глаза Гио.
Фло облегченно вздохнул:
– А, это опять ты. Как же твоя рожа мне надоела! Клянусь, если бы можно было, я бы тебе от души съездил бы по этой роже!
Таппи обиженно фыркнул:
– И не стыдно тебе? Я старше тебя на пару сотен лет! Не хорошо так со старшими разговаривать!
– Не хорошо торчать в чужом саду, – парировал Фло, поднимаясь на ноги. Он решил идти домой. А уж там что будет – то будет. – И как тебе не имеется: мой отец не снимает рекламных роликов! Никогда не снимал, и снимать не собирается!… Все, свободен! Иди лучше, в какой ни будь замок заселись.
Фло решительно направился к крыльцу, но Таппи догнал его возле самой двери, и перегородил дорогу.
– Но все же… Знаешь, люди иногда говорят, что не будут чего-то делать, а на самом деле все-таки делают.
Фло раздраженно скрипнул зубами и закатил глаза.
– Чего ты ко мне привязался!? У меня без тебя проблем полон рот!
– Ну – у… Я хотел сказать, что твой отец может быть все-таки когда-нибудь, будет снимать рекламу. В таком случае, обязательно скажи ему про меня. Я тут рядом буду.
Похоже, другого способа отвязаться от назойливого приведения не было, как только согласиться.
– Хорошо, я скажу ему, – прошипел Фло сквозь зубы. – Только сейчас оставь меня в покое! Мне о многом нужно подумать.