– Я тоже не хочу ломать ноги на, заваленных мусором, улицах, – пожал плечами Шак.
– И я тоже, – подхватил Фло.
– Тогда, давайте не пойдем туда! – с надеждой, предложила Мелин. – Давайте обойдем этот город стороной!
Фло тяжело вдохнул, и покачал головой:
– С радостью бы. Но мы не можем. Где-то, среди этих развалин нас ждет третий оракул. А без его совета, мы не найдем Зеркало.
Мелин была в отчаянии. Она, буквально, видела, как толпы безтелых призраков копошатся на мертвых улицах. Бурное воображение рисовало в ее сознании такие страшные картины, что она с трудом сдерживалась, чтоб не завопить во все горло. От этого возникало нестерпимое желание броситься бежать отсюда. Бежать, куда глаза глядят. Подальше от этого жуткого места. Но Мелин не убежала. Она прекрасно понимала, что Фло с Шаком – это единственная ниточка, которая связывает ее и Остан. Без них она уже вряд ли сможет туда добраться. А, значит, так и не найдет свою мать.
– Да что же это такое? – тихо всхлипнула Мелин, утирая кулачком навернувшиеся слезы на глазах. – Что такого в этом зеркале, что ты готов ради него идти хоть к самому Дьяволу?! Ведь, можно же просто повернуть назад! Можно…
– Для меня нет дороги назад, – перебил ее Фло. – Теперь я могу идти только вперед! Хоть в ад; хоть к самому Дьяволу! Но, только вперед! И, даже, если я узнаю, что возле Зеркала меня поджидает смерть – назад я не поверну!
Взглянув в лицо Мелин, по которому уже градом лились слезы, он улыбнулся, и ласково сказал:
– К тому же, в этом городе наверняка уже не осталось ни одного привидения. За три столетия они подыскали себе более комфортное жилище. А если что и случится, то мы заступимся за тебя!
В свои слова, на счет привидений, Фло совсем не верил. Но на Мелин они подействовали должным образом. Она вновь повернулась к Феороду, и долго задумчиво вглядывалась в его руины. А потом тихо попросила:
– Пообещайте мне, что не оставите меня там одну! Обещайте, что всегда будете рядом! Что бы ни случилось!
– Обещаем, – в один голос ответили мальчики.
Двадцать минут спустя, трое тринадцатилетних подростков, смело спускались по извилистой тропинке холма к Убитому городу. И с каждым шагом им казалось, что Зеркало Прошение становится на один шаг ближе.
Тогда ни кто из них даже и представить себе не мог – какие еще удивительные и опасные приключения уготовила им долгая Дорога Испытаний.
Конец первой книги.