«Она редко пользуется магией на кухне, – подумал Фло, глядя, как рядом с тарелкой появилась ложка и стакан чаю. – Она явно не в духе. А это очень плохо»!
Уже дожевывая отбивную мармуна, Фло почему-то вспомнил слова Парадамоники:
«У тебя в сумке может быть что ни будь повкуснее найдется?»
А вслед за этим он представил двух волосатых крыс, кипящих в котле.
Фло поморщился, чувствуя, как аппетит куда-то пропадает, а про себя подумал:
«Да забудь ты об этой шайке! Ты же решил больше с ними не встречаться!»
– Что ты морщишься? – спросила Кшенжара. Стоя перед раковинной, она пыталась разделить две смерзшиеся половинки курицы. – Не вкусно, что ли?
– Почему? Вкусно, – пробубнил Фло с набитым ртом. Он недоумевал: как его мать умудряется видеть то, что происходит у нее за спиной. – Просто, камешек попался.
– Какой камешек? – вздохнула Кшенжара. Половинки курицы неожиданно разлепились. И если бы Кшенжара вовремя не выставила магический барьер, то одна из половин улетела бы за раковину, где было не очень то чисто. – Я все мясо промыла. Не может там быть никаких камней.
– Я сказал «камешек», а не «камень» – обиделся Фло.
За окном вновь полил дождь. Правда, не такой сильный, как прежде.
Тем временем, на кухню, переваливаясь с ноги на ногу, вошла Грендж. Она что-то задумчиво бубнила себе под нос, сделав при этом самое серьезное выражение лица. В одной руке она несла пустую бутылочку, а в другой, схватив за заднюю лапу, волокла по полу свою любимую игрушку – сопилу, набитую толи опилками, толи еще чем-то мягким. Фло уже давно горел желанием посмотреть – что у этой игрушки внутри. В академии, от ребят, он слышал, что подобные игрушки набиваю веществом, которое горит как фейерверк, если его бросить в костер. Фло был не прочь проверить правоту их слов, но понимал, что при этом рисковал тремя вещами. Во-первых – это грозный выговор от отца. Во-вторых – тихие, но очень нудные нотации от матери. А в-третьих (и это самое страшное) услышать дикие нечеловеческие вопли Грендж. Благодаря всему этому, сопила была все еще цела.
Грендж подошла к печи, со всего размаху уселась на пол, отставила в сторону бутылочку, и сосредоточенно, со знанием дела принялась колотить игрушку головой об кафельный пол. Каждый удар она сопровождала словом, значение которого было известно только ей одной:
– Дака! Дака!
Фло с улыбкой наблюдал за этим странным ритуалом, пережевывая остатки мяса. А потом обратился к сестре, тоном заправского учителя:
– Так нельзя делать! Голова у игрушки оторвется! Она плакать будет.
«А я, наконец-то, узнаю – что у нее в нутрии», – про себя добавил он.
Грендж оставила истязания над бедной сопилой, и подняла на брата огромные удивленные глаза.
– Отоется? Пакает?
– Да, – улыбнулся Фло. – Это плохо! Знаешь, что бывает с плохими девочками?
Грендж так и не узнала – что с этими девочками бывает, потому что Кшенжара все-таки сорвалась. Хотя к ней это слово вряд ли было применимо. Когда человек срывается, то обычно это сопровождается криками. А иногда и воплями. Но Кшенжара никогда и не на кого не кричала.
В любом случае, то состояние, в котором она сейчас пребывала, можно было назвать срывом.
Оставив в покое курицу, Кшенжара обернулась к Фло, вытерла руки об фартук и спросила:
– А знаешь – что бывает с плохими мальчиками? С мальчиками, которые не хотят учиться, курят в туалетах, занимаются незаконной магией и неизвестно зачем шляются по Нижнему Городу? Знаешь?
Фло вытаращил на мать удивленные глаза. Это было настолько неожиданным заявлением, что он даже не сразу понял, о чем идет речь. А, разобравшись – что к чему, испугался. На самом деле испугался. В горле пересохло, и по этому голос его прозвучал как-то хрипло:
– О чем это ты, мам?
Кшенжара нервно улыбнулась и села за стол, напротив сына.
– Та прекрасно знаешь – о чем это я. И хватит разыгрывать из себя невинного ангела. Сегодня шутки кончились.
Фло со вздохом опустил взгляд. По всему было видно, что шутки, действительно, кончились. А следующая фраза матери ошарашила его словно молния.
– Тебя, Фло, хотят отправить к Зеркалу Прощения.
В нутрии у него сперва все похолодело, а потом обдало жаром. В голове загудело, будто от сильного удара. Все последующие слова матери до Фло доходили с трудом. Ее голос доносился откуда-то из далека, словно их разделяло не три метра кухонного стола, а огромная река. И плачь матери, и рев Грендж – все было таким далеким.
– Доигрался, Фло, – сквозь слезы причитала Кшенжара. Ты думал, что тебе вечно все будет сходить с рук? Думал – твои выходки будут всегда терпеть? Может быть, твои дружки с Нижнего города и терпели бы. Но не в обществе, в котором мы живем. Наши законы были созданы сотни тысяч лет назад самыми великими волшебниками, среди которых были друиды. И то – что эти законы действуют и поныне, лишь подтверждает то – что они верны. Люди не могут их нарушать вот так просто и надеяться на безнаказанность. Когда-то всякому терпению приходит конец… Сегодня наступил конец терпению Шелера и Великих магистров.