Папины зеленые глаза формы луны с опущенными вниз рожками сияли от счастья. Он неловко переминался с ноги на ногу, ожидая моей реакции на подарок. От него пахло крепкими сигарами. Аккуратно подстриженная бородка обрамляла растянутые в улыбке тонкие губы.
Поблагодарив и обняв папу, я развернула подарок. Под бумагой я нашла красный бархатный футляр, в котором на атласной подушечке лежала пара золотых сережек с голубыми топазами.
— Ничего себе! — я была готова прыгать и верещать от радости. — Мам!.. Пап!.. Спасибо большое! Мне еще такого никто не дарил!
— Ага, значит кулон с брильянтом на прошлый день рождения уже не котируется. — со свойственным ему сарказмом сказал папа, приподняв брови.
Я совершенно не поняла, о чем он говорит, но это было мне не важно. По идее где-то на этом моменте должен появиться дядечка-режиссер, воскликнуть «Стоп, снято!» и все декорации рухнут. Но он не спешил лишать меня чуда.
Усадив меня за стол, папа поставил передо мной тарелку с яичницей, приготовленной по его собственному рецепту. За завтраком папа рассказывал про его иностранного студента, который практически не понимал по-русски и постоянно попадал в разные истории. Папе всегда удавалось травить байки. Именно этим он и покорил мамино сердце. Самое незначительное событие, самый мелочевый случай из жизни папа мог превратить в целую историю, которую публика слушала, открыв рот.
Не веря своему счастью, я была готова слушать его целую вечность. Мама поочередно грела нас с отцом своим теплым любящим взглядом. Я и мечтать не могла снова оказаться дома. Рядом со своими родителями. До сегодняшнего дня я и не думала, что так сильно соскучилась по отцу и почувствовала вину за то, что так редко о нем вспоминала.
После завтрака родители выгнали меня с кухни, предложив посмотреть телевизор, а сами принялись мастерить праздничный обед. Папа вынес в зал стол, занявший всю большую комнату. Я таращилась на мелькающие на экране картинки, но не видела ровным счетом ничего. Я чувствовала себя, как после недельной беспробудной пьянки: голова была ватная, плохо помнось, что было раньше. Мама суетилась, бегала по комнате, расставляя тарелки. Я насчитала десять приборов. Значит будут гости. Ничего спрашивать я не стала, хоть и очень хотелось — сама все потом увижу.
Через какое-то время в дверь позвонили.
— Аля, открой! — донесся мамин голос с кухни. — Это к тебе!
Волнуясь, я подошла к замку, который остался таким же, каким и был во времена моего детства, и без труда его открыла.
— С днем рождения!!!
На пороге в полном сборе стояли Хранители.
— Боже мой! Ребята! — воскликнула я, задыхаясь от радости. Чтобы хоть как-то совладать с эмоциями, я спрятала лицо в ладонях.
— Вот так надо встречать друзей, с которыми не виделась аж десять часов! — своим традиционным издевательским тоном прокомментировал Сэт.
— Ну не начинай хоть сегодня, а? — с серьезным лицом отдернула его Веся и тут же заулыбалась. — Поздравляю!
Большего подарка, чем они сами, я и не ждала, но несмотря на это меня нагрузили невероятных размеров плюшевым медведем, букетом цветов и целой грудой разноцветных коробочек.
Ребята остались прежними. Сэт все так же язвил, Веся ворчала на него за это. Не пришел только Михей. На мой вопрос о том, почему эльф не пришел, ребята стали надо мной издеваться, прикидываясь, будто и не знали никогда такого. Может быть я должна знать, почему его нет сегодня…
Когда все гости уселись за стол, мама произнесла первый тост, конечно же посвященный виновнице торжества, и чуть не расплакалась от умиления. Возможно, я была слишком маленькой, чтобы хорошо ее запомнить, но я бы ни за что раньше не сказала бы, что мама такая плаксивая и сентиментальная. Когда я в детстве капризничала и лила слезы по пустякам, меня всегда корили тем, что мама не позволяла себе давать волю чувствам в какой ситуации не оказывалась бы. Я старалась не вдумываться в ее странное поведение, отгоняя дурацкие мысли.
— Как дела в общине? — спросила я, протягивая руку к тарелке с салатом.
Хранители переглянулись, но Деян быстро сообразил, что я имею в виду.
— В общаге? Да все нормально. Под чутким присмотром Клары Дмитриевны, она еще не один век простоит.
Ребята рассмеялись, оценив его шутку. Я так и не поняла, в чем прикол, но решила поддержать друзей, выжимая из себя смех.
Наступило неловкое молчание. Каждый уткнулся в свою тарелку, что-то тщательно там высматривая.