— Стоять! — прокричал один из караульных, направляя на меня оружие.
Второй, заметив меня, хлопнул его по стволу, опуская к земле.
— Зеркало! — воскликнул он, — Ты что здесь делаешь?
— Мимо проходил, — ответил я, — Где Лиза?
Первый решительно перегородил мне дорогу, не собираясь пропускать в лагерь, но второй оттащил его в сторону.
— Кто это такой? — услышал я бурчание первого за спиной.
— Один из проводников Королевы.
Я направился к большой палатке в самом центре. По пути встретил еще пару парней с прошлого задания. Поприветствовал их, обменялись парой фраз. Но мне было не до разговоров.
— Что у тебя с прической? — спросил штурмовик.
— Заклинание, — отмахнулся я, — Не обращай внимание.
Чтобы выследить пса, пришлось таки подключить его оболочку — усиленное обоняние и зрение в разных спектрах оказалось очень удобной штукой. Правда был побочный эффект — волосы на голове медленно начали превращаться в иглы. Я надеялся, что процесс обратим.
Нос мой уловил знакомый запах, я по-собачьи потянул воздух. Мой приятель-волк был здесь и не один. Я повернул в сторону, не доходя до палатки в центре и решил сначала вернуть своё оружие.
Едва увидев меня волк вскочил на ноги, зарычал и оскалился. Зажав хвост между ног он медленно пятился назад. Другие псы вскочили на ноги, неуверенно глядя то на меня, то на своего товарища.
— Спокойно! Спокойно! — закричал крысолюд, вставая с земли.
Он подбежал к волку, успокаивая. Я заметил, что рана у зверя обработана и перевязана бинтами.
— Кто ты такой-сякой? Что тебе надо? — затараторил собачник.
Ещё трое крысолюдов, сидевших возле костра, обернулись и один из них завопил.
— Зеркало-блестяшка! Привет-здравствуй! Как ты здесь оказался? Королева-правительница вернулась? — он посмотрел на дрессировщика, — Это с ним мы банк грабили! Друг-брат, да-да.
Собачник, поглаживая морду дрожащего волка, посмотрел на меня с недоверием.
— Почему Снежок тебя боится?
— Это я его поцарапал. Пришёл вернуть свой кинжал.
— Зачем ты напал на него? Снежок не трогает людей, он умный!
— Снежок воровал скот в деревне — крестьяне решили с ним разобраться. Я был с ними.
Крысолюд фыркнул.
— Твой нож я в карты проиграл-потратил, — ответил он, — Можешь у парней выпросить-отобрать.
Он кивнул на крысолюдов, что-то активно обсуждавших у огня, громко тараторя и показывая на меня пальцем. Я подошёл к костру.
— Зеркало! Садись-присаживайся! Поговорим, выпьем!
Один из парней протянул мне фляжку и жареное мясо на вертеле. Похоже, это был сурок.
— Что вы тут делаете? — спросил я.
— Ждем королеву, — ответил крысолюд, — Второй день. Или третий.
Проклятье. Всё сходится — взрыв в полицейском управлении, наемники — это точно была она. Наверняка хочет, чтобы я сам приполз к ней на коленях, моля забрать назад к себе.
— А что произошло? Вы разделились?
— Разделились, да-да! Некоторые даже на части! — засмеялся крысолюд.
— Мзвоха и Скрарра на части разорвала! Вжух! Чпок! — подхватил второй.
Все затараторили разом, активно жестикулируя. Кто-то разорвал своего жареного суслика, показывая, как всё это выглядело.
— Разорвала? Кто? — спросил я.
— Злая деревяшка-куст, — ответил крысолюд, — Большая и злая. Зачем быть такой злой — просто спросить пришли?
— А что вы там делали?
— Королеве нужно было сердце злой деревяшки.
Не удивительно, что деревяшка разозлилась.
— Потом всё пошло не по-плану. Ветви, корни, другие злые деревяшки — но поменьше. Мы все побежали — да, да!
— Вы бросили её там? — спросил я.
— Бросили? Да-да. Но не сразу. Королева с нами побежала. Мы — команда, вместе убегаем. Потом Андрей открыл портал и мы все выскочили…
— Андрей?!
— Да, — закивал крысолюд, — Он тоже двери открывает. Но не такой крутой как ты. Мы просили его нас домой отправить, показывали фотографии. Вот.
Крысолюд продемонстрировал экран телефона и видеоролик с красивым особняком и бассейном где-то в райском краю.
— Но нет. Он не умеет как ты. Только ключами Королевы-Царицы — да, да?
— Так где вы её оставили?
— Я же говорю. Андрей открыл дверь. Мы все выбежали, злые деревяшки выбежали за нами. Много их. Большая Деревяшка схватила Королеву и утащила назад. Андрей закрыл портал.
Кто этот Андрей и как он мог бросить Лизу? Может быть виной были остатки звериной магии, но я почувствовал поднимающуюся во мне волну злости.