В тот вечер мы нашли еще четыре молодых древня, а заодно и место, где они закапывали кости и одежду, оставшуюся от жертв.
Отправив наемников прочёсывать окрестности лагеря, я остался в доме деда Назара, чтобы отпраздновать победу. Мы сидели за столом, ели, пели и обсуждали политику. В последнем я едва разбирался и в основном слушал.
— Да что об этом говорить! — воскликнул Берест, — Всем этим благородным семействам нет до нас никакого дела. Мы для них просто мошки, прихлопнуть которых — пара пустяков. Что им наши жизни? Наши проблемы? Ха, — лицо контрабандиста раскраснелось от выпитого, — Вот скажи мне, Зеркало, как другу — что ты думаешь о моём мелком заработке? Я по-твоему успешный человек?
— Разумеется, — ответил я, — Вполне успешный. Смышленый, ловкий, способный увидеть возможность заработка там, где другие её не замечают.
— Ха! — воскликнул он, — Ты просто льстишь мне. Все эти мои потуги — просто смех для таких как ты. Вчера я потерял караван с грузом. Три грузовика тайными тропами везли груз из Империи. Десяток отличных парней, товар на три тысячи золотых, колеса — я всё потерял только из-за того, что кому-то понадобилось усложнять отношения между Империей и Альянсом. Кому это могло понадобиться?
Я задумался. И действительно — кому?
— Слушай, — проговорил я, — Про зелья я понял — а чем ещё здесь торгуют. Вот Альянс — ты говорил, что оттуда к нам везут рабов. Это самый прибыльный товар?
— Если рассуждать о цене за объём — то да. Но спрос на людей ограниченный. Их не вываливают на какой-нибудь невольничий рынок, чтобы продавать с молотка — их ввозят только если уже есть покупатель. А вот оружие из Европы — это золотое дно. Его как раз таки на аукционах и скупают — причём тоннами.
— И кто скупает?
— Знатные семьи, в основном. Наемники. Террористы.
— А в самой Империи оружие, разве, не производят? — удивился я.
Берест отмахнулся.
— Один устаревший хлам. Большей частью по лицензиям иностранных производителей или на их заводах.
— А оружие ты закупаешь?
— Хотелось бы, но тут нужны связи в тамошней армии, — он прищелкнул языком, — Зелий мне вполне хватало впрочем… Да что я тебе рассказываю. Ты эти тридцать ящиков зелий, наверное, мог бы в одну секунду доставить из Нового в Астрахань и в тот же день получить за них деньги! Я и мне подобные для тебя — просто клоуны.
— Не говори так. Открыть ворота в пространстве я бы смог. Но где? Зелья нужно сначала купить — я уверен, что твои люди не берут их крупным оптом. Но откуда их отправлять? Нужен большой склад в тихом неприметном месте, куда можно доставлять груз, чтобы потом перебросить его в один заход, желательно за час или меньше. Держать пространственный коридор открытым долгое время невозможно — поверь мне. То же самое и на другой стороне. Нет, Берест — здесь нужны люди и связи, нужно постоянно вкладываться в охрану, разведку, договариваться с местными правоохранителями, чтобы они не нагрянули с облавой. Я бы не смог всё это организовать — слишком занятой человек.
— У меня всё это есть, — закивал Берест, — Люди, связи, нычки. Не хватает лишь надежного канала доставки. Может, Зеркало, станем партнерами?
— Почему бы и нет, — ответил я.
Глава 17, в которой Лиза даёт мне ключи от своего дома
Новости. Сочи:
— Доходы бюджета Сочи в 2023 году запланированы в объеме более 39 миллиардов рублей
— В Сочи прошла фиктивная траурная процессия
— На пляже Приморский в Сочи на берег вынесло человека, привязанного к стулу. Молодой человек не знает, кто он и откуда.
Глава 18
Я осматривал одно из хранилищ Береста, забитое ящиками с имперскими зельями и оружием из Европы. Последнее, по словам контрабандиста, было одним из лучших товаров для ввоза. Царские оружейни массово производили устаревший хлам, а ручеек официальных поставок из Альянса постоянно ослабевал.
— Теперь, когда назревает конфликт, стволы завозить вообще не будут, — сказал он, — Большую партию, ящиков на пятьсот, Верхние Семьи с руками оторвут.
— Я думал, Шуйские производят оружие, — заметил я.
— Да, — кивнул он, поморщившись, — Но клинками только маги пользуются. Это штучный и дорогой товар. А пехоте нужны штурмовые винтовки и пулеметы.