— То есть эти зелья не могли быть произведены кем-то из членов Лиги.
— Его бы немедленно и пожизненно исключили, — покачал головой Бельведеровский.
— Ну хорошо. И всё же, возвращаясь к вопросу — кому бы это могло понадобиться?
— Военным преступникам, — ответил он, подумав, — В десятилетнюю войну, если помните, магов постоянно не хватало. И в некоторых военных лабораториях проводились исследования по пересадке и взращиванию магического тела. Идея была проста — брался обычный человек и ему вживлялся кусок астрального тела донора, обычно им выступали маги-преступники, приговоренные к пожизненному заключению. Обычно доноры выживали, но изредка эксперимент оканчивался смертью.
— А подопытные не-маги?
— Они умирали почти всегда. Успешных пересадок было лишь восемь. Позже установили, что шанс на вживление тела увеличивается, если подопытный принимает в большом количестве зелья маны. И речь тут даже не о десятках, а о сотнях доз.
— Хотите сказать, что кто-то пытается сделать себя магом?
— И он очень не хочет умереть во время операции, — кивнул магистр.
— Спасибо, — сказал я, вставая, — Вы очень помогли.
— Уже уходите?
— Да, — ответил я, — Кажется, я знаю, где искать моих пропавших друзей.
— Рад был помочь, — ответил он, — Если я вдруг вам понадоблюсь — как эксперт — то до завтрашнего утра я буду здесь, в своём кабинете.
Магистр вернулся к письмам, я вышел за дверь.
Глава 21, в которой я понимаю, что мне хотела сообщить Лиза
Ново-Петербуржский_Телеграфъ. Тантра:
— С новым прокурором город медленно превращается в зону военных действий. Сколько ещё будет терпеть Городской Совет?
— Во время массовых обысков в Татунинках жандармы вышли на след банды работорговцев.
— Суд прекратил уголовное дело бывшего сенатора, сбившего ребенка и уехавшего с места аварии.
Глава 22
Магистр показался мне честным человеком, но на всякий случай я всё же сгонял к Лизе — на этот раз подкрутив своё прибытие на несколько часов вперед, чтобы дать девушке выспаться. Демонесса подтвердила слова Бельведеровского.
Это оставляло мне ровно одного подозреваемого.
Порывшись в вещах и карманах пиджака инспектора, я быстро выяснил его адрес и первым делом отправился к нему в дом. Дождавшись, когда мадам Флебенгаузен отправиться на прогулку, я проник в кабинет начальника городской полиции. Не скажу, что рассчитывал обнаружить Ставра и Клару-Виолу в подвале — но скромная надежда на это меня не покидала.
В кабинете не нашлось ничего, кроме нескольких фотографий и дипломов. Окончил частную школу, поступил в военную академию, несколько лет отслужил во время войны в Индии, после чего вернулся и был завербован для работы в тайной полиции.
Я перебирал старые фото комиссара, где он, еще молодой, позировал со своими друзьями и родными — большой дом, большая семья. Родители его были не-магами, но, судя по всему, совсем не бедными. Парень с детства крутился в среде тех, кого здесь называют Старшими Семьями — потомков первых магов. В библиотеке инспектора нашлось множество книг по истории этих семейств, карты с гербами и древами родов. Похоже, он был одержим знатной кровью с самого детства. Но по какой-то причине простое увлечение превратилось в одержимость после службы. Интересно.
На всякий случай всё же проверил подвал. Не найдя никаких дополнительных ключей к тому, где могли быть заточены мои знакомые, я решил ждать. Предупредил наемников из лагеря в Нейтральных землях, развесил несколько своих зеркал возле резиденции Лиги, биолаборатории Борисовых-Трубиных и управления городской полиции (выяснилось, что порталы, связанные с Пустотой не заметны глазу, не имеют физических границ и вообще никак себя не выдают). После чего нашел себе местечко на чердаке одного из домов и принялся наблюдать за происходящим, снова погрузив лицо в Пустоту. Было достаточно удобно, правда иногда покой мой нарушали крысы и голуби.
Прошло еще несколько часов и солнце начало уже клониться к закату, прежде чем возле одного из домов, в которых окопались бандиты в восточном квартале, я заметил какое-то движение. Моя знакомая, Свирель, выскользнула через окно и направилась по крышам на север, в сторону занятого жандармами сектора. Почти одновременно с этим инспектор Флебенгаузен вышел из здания Полицейского Управления и сев в машину, куда-то поехал.
Началось. Вариантов оставалось всё меньше, коридор возможностей сужался. Прямо сейчас прыгнуть в машину к инспетору и с ножом у горла заставить его отвезти меня в своё тайное логово? А если не повезёт? Я решил отправиться в Татунинки и проследить за девушкой.